李霞は、なぜか私の名を知っていた。
　そういえば、むかし。
　雪山で遭難した女の子を見たことがあった。
　不憫に思い、ふもとの里まで送り届けたのだったか。
　その女の子も、彼女と同じ桃色の髪をしていた。

　そう……あのときの狼が私なのだと、李霞は理解していた。
　そんな李霞の命のともしびは、いまにもついえようとしていた。
『桃娘』の血を引く娘は、たぐいまれなる癒やしの力を持つ。
　その力は、生命力とも同義。
　つまり己が命を投げうってまで、李霞は私の病を治してくれたんだ。

　息絶えるそのときまで、彼女はしきりに口にしていた。
　娘を、助けてほしい……と。
　李霞は皇城で酷い扱いを受けていた。
　彼女の娘もだ。

　──忌々しいと思った。
　こんなにも健気な彼女らを、無下に扱ってしまえる人間が。
　だから私は、獣人族を集めて兵をおこした。
　悪しき柳王朝を、負の連鎖を、断ち切るために。

　悲願は、達成された。
　永い夜が終わり、獣人の時代は訪れた。

　李霞。私の命を救った気高き乙女。
　彼女がいなければ、私は家族を持つこともなく、おまえも生まれていなかっただろう。

　これまでの人生、恥ずべきことはないけれど。
　ひそかにさがしていた彼女の娘を見つけることは、ついぞ叶わなかった。
　そればかりが、心残りだ。

　宵月。これだけは覚えておきなさい。
　かならずしも、すべての人間が悪ではない。
　人と獣人も、わかりあうことはできる。

　だから、宵月。
　その目で、真実を見極めろ。
　そして強くなれ。
　困難に屈することのないように。
　心から愛しい者を、守れるように──