そんな中――ヒミツが、まるで遊園地のアナウンスのような軽い声で現れた。
「はぁ～～い♡ みんな、第一ゲームお疲れさま～～っ！裏切り、ちゃんとできたかなぁ？ あはは♡」
ヒミツは、金髪でドーリーな雰囲気の若い女性だった。メイド服を着ている。
参加者たちは一斉に顔を上げる。その声は、死者が出たばかりの空気をまったく読んでいなかった。
冬馬はヒミツを睨むように見つめた。天然で優しい冬馬が、初めて“怒り”を見せた瞬間だった。
ヒミツはそんな冬馬の視線に気づき、にやりと笑う。
「おやぁ？ 冬馬くん、怒ってるのぉ？友達が死んじゃって悲しいのかなぁ？でもねぇ～♡このゲームはもっともっと裏切らないと、生き残れないんだよぉ？」
冬馬は唇を噛む。萌香が心配そうに冬馬の袖をつまむ。
咲楽は冬馬の肩にそっと触れようとして、萌香の手を見て嫉妬で指を止める。
ヒミツは手を叩いた。
「じゃあ～♡第二ゲームの説明を始めちゃうよっ！」
参加者たちは息を呑む。
ヒミツは楽しそうにくるりと回り、黒板に大きく文字を書いた。
『第二ゲーム：トモダチ交換♡』
「このゲームはねぇ～～～♡第一ゲームよりもっと裏切りがパワーアップしてるよっ！だってぇ～～～♡“友達を選ぶゲーム”なんだもんっ！」
ざわっ、と空気が揺れる。冬馬は眉をひそめる。
そんなのお構いなしに、ヒミツは続ける。
「ルールは簡単っ！みんなには“ペア”を作ってもらうよ～～♡でもねぇ？ ペアは“自分で選ぶ”んじゃないのっ！他の誰かが“あなたの友達を選ぶ”んだよぉ♡つまり～～～っ‼あなたの生死は、誰かの選択に左右される♡ あはははは～～～っ‼」
参加者たちの顔が一斉に強張る。冬馬はヒミツを睨む。
「…ふざけるな。人の命を、遊びみたいに扱うな」
ヒミツは嬉しそうに笑った。
「冬馬くん、かっこいい～～♡でもねぇ？ このゲームはそういうものなのっ！“友達”って言ったよねぇ？じゃあ証明してみせてよぉ♡
誰を選んで、誰を捨てるのかぁ♡」
萌香は冬馬を見つめる。唯人は冬馬の肩に手を置き、静かに冬馬を支えた。
ヒミツは最後に言った。
「じゃあ～～～♡第二ゲーム、始めるよぉっ‼裏切りの準備はできたかなぁ～～～？」
校舎の空気が、一気に張り詰めた。
「ちょっと待て。友達を勝手に選ばせて…どっちかが死ぬなんて、そんなの…」
「う～ん？私に言わないでくれる？もし、もう一回言ったら、冬馬くん死んじゃうかもね♡」
「「「やめて‼」」」
萌香、咲楽、涼花が同時に言う。それに続いて唯人もヒミツをにらむ。
「ヒミツ…冬馬に手を出したら、俺が黙ってない」
冬馬は驚いたように唯人を見る。
ヒミツは楽しそうに笑った。
「きゃ～～♡冬馬くん、大人気～～♡こんなに守られちゃって、どうするのぉ？」
「俺は、誰も死なせたくないだけだ」
冬馬はまっすぐな瞳で言う。萌香はその瞳に、完全に惚れていた。
「じゃあ～！もう一回、私に反抗したらぁ～冬馬くん、萌香ちゃん、咲楽ちゃん、唯人くんの四人の死亡が確定だねっ♡それでもいい？」
冬馬がたじろぐ。
「それは、やめてくれっ‼」
唯人が諦めたように言う。
「冬馬、しょうがないよ。ヒミツは何を言っても聞かない。ゲームをやろう」
「じゃあ～～♡第二ゲームの本当のルール、説明しちゃうねぇっ‼“友達交換”の地獄、楽しんでねぇ～～♡」
冬馬は悔しかったが、何を言うこともできなかった。