屋上のベンチに座って昼食を食べる。郡司、多々良、おじさん。多々良はお弁当、郡司とおじさんは購買で買った焼きそばパンをほうばっている。郡司は焼きそばパンを食べているおじさんを凝視していた。
「郡司、がっつり？」
「ああ、見えてる。おじさんが焼きそばパンを、がっついてる」
「すごいじゃん！見えてる！」
おじさんは多々良の近くにもっと近づいて、郡司を睨んでいる。
「なんか、多々良と距離近くね？おじさん、多々良から離れろ」
おじさんはそれでも、多々良から離れず焼きそばパンを自慢げにほうばっている。
「おじさん俺にくっついてくるんだよね、最近になって分かったんだけど」
「はあ？なんだそれ、それって多々良のこと」
「…好きだよ」
おじさんが、初めて言葉を発した。多々良も目を丸くして仰天している。
「え、今なんて」
「おじさん、何言った？」
「ずっと見てきたんだ、多々良萌を」
「…」
「クリスマスのあの時から、俺が守るって決めたんだ」
「ああ、懐かしいね…」
「クリスマスってやっぱりなんかあったのかよ、多々良、俺にも教えてくれよ」
「、、、郡司に聞いてもらおっか、おじさん」
郡司に伝えるのが怖かった、おじさんはこくりと頷いたと同時に、決心した。
・・・
小学校５年生の多々良萌。前髪ぱっつんの陽気な子だった。ホールケーキを持って、スキップして家に帰る多々良。玄関を開けると何か異臭がする、静寂だ。
「ただいまー、母ちゃん父ちゃん」
ゆっくりリビングに入ると、多々良は床の血で滑って転び、ホールケーキが飛び出した。両親は殺害されていて血にまみれ倒れていた。
「母ちゃん、父ちゃん！！！！！」
目の前にはおじさんが立っていた。衝撃のあまり、多々良はそこから記憶がなくなった。
・・・
「そこからの記憶はほとんどなくて、犯人はもちろん捕まったんだけど、それ以来おじさんが出てくるようになってずっと一緒にいてくれるんだ」
多々良は記憶がまだ戻っていないのだろうか、郡司は複雑でぐしゃぐしゃな顔だった。
「…そうか、そんな、ことが」
「うん、郡司ごめんね、こんな話」
「いやごめん、俺が聞きだしたことだから」
「おじさん、ありがとう。声が聞けて嬉しいよ」
「うん、萌の大事な人なんでしょ？」
「多々良、、、」
多々良とおじさんはの中には決死て入ってくるなと言う威圧が止まらない、その壁は何重にも分厚くて俺は足がすくんでしまった。
「おじさんはなんで出てきてくれたの？」
「郡司に取られないようにだよ」
「はあ？どういうこ、、」
多々良をぎゅっと抱きしめた、おじさんは郡司に見せつけてくる。
「はあ？ああ？あああーー？」
郡司の顔は、また鬼のように忙しかった。
「おいおじさん、多々良にベタベタ触るんじゃねーよ」
「入って来ないでね、こっちに。そうそう、郡司に言っておきたい事があるんだけど、萌のこと傷つけるなら消えてくれる？」
「ああ？何がいいたいんだよ！」
「見てられないんだよ、萌はいつも郡司くんに振り回されていて、可哀想で」
「、、、俺のせいで」
「うん！お前のせい」
「ちょっと、おじさん！何言ってんの」
おじさんは、郡司の耳元に近づき、先制布告する。
「郡司、お前じゃ守れない」
「…はあ？なんだよ！！」
郡司がおじさんを睨むと、おじさんも睨み返している。多々良がその光景を見て気まずそうだ。
「郡司、おじさん！せっかく話せたんだし仲良くなろうよ！そうだ、放課後行きたい所あるんだ」
「ああ、いつもの、あそこだね」
「はあ？やんのか？」
「郡司、弓道やったことある？」
「きゅ、弓道？」
「おじさん弓道、すっごく上手いんだよ」
「、、、上等だよ！！ぶち抜いてやる！！」
おじさんと郡司はぷいっとそっぽをむき、焼きそばパンを食べながら、めらめら燃えていた。
＊＊＊
松風弓道教室。多々良とおじさんと郡司は、松風弓道教室内で打席に立っている。
弓道の順番は右からおじさん、多々良、郡司だ。おじさ弓を堂々と構ると真ん中に的中する。
「まじ、、かよ」
「郡司勝負する？多々良の何を知ってるか、まず俺からね」
おじさんは多々良に向かってウインクして、弓道を構える。
「小学校では飼育係で、するめちゃんというウーパールーパーを飼っていた。萌知らなかったよね？」
「ああ、するめちゃんがなんだよ」
おじさんの弓は赤い○に的中していた。郡司はおじさんを睨んで、弓を構える。
「多々良は唐揚げを食べているとき、りす見たいに頬袋でパンパンになる」
「知ってるよ、萌は頬につめるくせがあるからね」
郡司の弓は的にも届かなかった。
「くそっ、、」
おじさんは弓道の弓を構えて、赤いまるに再び的中して意気揚々としている。
「萌の初恋は四葉のクローバー」
「はあ？まじで」
「ちょっとおじさん、バラさないでよ」
「四葉のクローバーが初恋？かわいすぎんだよ…」
多々良はぷくっと頬膨らませて、睨むが、逆効果だ。可愛いが勝る。
「もう、いいから、郡司俺と勝負しよ！真ん中先取ったほうが勝ちね！」
「よっしゃ！負けねえーぞ」
おじさんと郡司の対決は多々良の可愛いで終了して、その後も弓を満足するまで射抜いた。
＊＊＊
松風弓道教室帰り道。多々良、おじさん、郡司と歩いて駅へ向かう。筋肉がピクピクして、久しぶりに動いたのが効果だったのか、疲労も混じり風も冷たく気持ちよかった。
「そういや、なんで郡司は、萌のこと気になったの？」
「多々良はいつも笑っていて、ずっと見ていたくなって、話したらすっげえ可愛いし、今何してるかなとか、ほっぺ膨らませて食べてんのとか、なんか、多々良のことばっか考えて、だから今こうやって一緒にいれる事がすごい幸せで、幸せなんだ、俺」
「幸せ？」
「うん、多々良がここにいる」
「郡司、自分が何言ってるかわかってる？」
「うん、わかってる」
郡司と多々良は立ち止まり、真っ直ぐに見つめ合っている。
「ここにいる、郡司も」
「え、、」
「郡司もここにいるよ」
多々良は郡司に向きあって、郡司の目を真剣に見つめていた。隣にいたおじさんは、にっこり微笑んでいた。
「郡司、がっつり？」
「ああ、見えてる。おじさんが焼きそばパンを、がっついてる」
「すごいじゃん！見えてる！」
おじさんは多々良の近くにもっと近づいて、郡司を睨んでいる。
「なんか、多々良と距離近くね？おじさん、多々良から離れろ」
おじさんはそれでも、多々良から離れず焼きそばパンを自慢げにほうばっている。
「おじさん俺にくっついてくるんだよね、最近になって分かったんだけど」
「はあ？なんだそれ、それって多々良のこと」
「…好きだよ」
おじさんが、初めて言葉を発した。多々良も目を丸くして仰天している。
「え、今なんて」
「おじさん、何言った？」
「ずっと見てきたんだ、多々良萌を」
「…」
「クリスマスのあの時から、俺が守るって決めたんだ」
「ああ、懐かしいね…」
「クリスマスってやっぱりなんかあったのかよ、多々良、俺にも教えてくれよ」
「、、、郡司に聞いてもらおっか、おじさん」
郡司に伝えるのが怖かった、おじさんはこくりと頷いたと同時に、決心した。
・・・
小学校５年生の多々良萌。前髪ぱっつんの陽気な子だった。ホールケーキを持って、スキップして家に帰る多々良。玄関を開けると何か異臭がする、静寂だ。
「ただいまー、母ちゃん父ちゃん」
ゆっくりリビングに入ると、多々良は床の血で滑って転び、ホールケーキが飛び出した。両親は殺害されていて血にまみれ倒れていた。
「母ちゃん、父ちゃん！！！！！」
目の前にはおじさんが立っていた。衝撃のあまり、多々良はそこから記憶がなくなった。
・・・
「そこからの記憶はほとんどなくて、犯人はもちろん捕まったんだけど、それ以来おじさんが出てくるようになってずっと一緒にいてくれるんだ」
多々良は記憶がまだ戻っていないのだろうか、郡司は複雑でぐしゃぐしゃな顔だった。
「…そうか、そんな、ことが」
「うん、郡司ごめんね、こんな話」
「いやごめん、俺が聞きだしたことだから」
「おじさん、ありがとう。声が聞けて嬉しいよ」
「うん、萌の大事な人なんでしょ？」
「多々良、、、」
多々良とおじさんはの中には決死て入ってくるなと言う威圧が止まらない、その壁は何重にも分厚くて俺は足がすくんでしまった。
「おじさんはなんで出てきてくれたの？」
「郡司に取られないようにだよ」
「はあ？どういうこ、、」
多々良をぎゅっと抱きしめた、おじさんは郡司に見せつけてくる。
「はあ？ああ？あああーー？」
郡司の顔は、また鬼のように忙しかった。
「おいおじさん、多々良にベタベタ触るんじゃねーよ」
「入って来ないでね、こっちに。そうそう、郡司に言っておきたい事があるんだけど、萌のこと傷つけるなら消えてくれる？」
「ああ？何がいいたいんだよ！」
「見てられないんだよ、萌はいつも郡司くんに振り回されていて、可哀想で」
「、、、俺のせいで」
「うん！お前のせい」
「ちょっと、おじさん！何言ってんの」
おじさんは、郡司の耳元に近づき、先制布告する。
「郡司、お前じゃ守れない」
「…はあ？なんだよ！！」
郡司がおじさんを睨むと、おじさんも睨み返している。多々良がその光景を見て気まずそうだ。
「郡司、おじさん！せっかく話せたんだし仲良くなろうよ！そうだ、放課後行きたい所あるんだ」
「ああ、いつもの、あそこだね」
「はあ？やんのか？」
「郡司、弓道やったことある？」
「きゅ、弓道？」
「おじさん弓道、すっごく上手いんだよ」
「、、、上等だよ！！ぶち抜いてやる！！」
おじさんと郡司はぷいっとそっぽをむき、焼きそばパンを食べながら、めらめら燃えていた。
＊＊＊
松風弓道教室。多々良とおじさんと郡司は、松風弓道教室内で打席に立っている。
弓道の順番は右からおじさん、多々良、郡司だ。おじさ弓を堂々と構ると真ん中に的中する。
「まじ、、かよ」
「郡司勝負する？多々良の何を知ってるか、まず俺からね」
おじさんは多々良に向かってウインクして、弓道を構える。
「小学校では飼育係で、するめちゃんというウーパールーパーを飼っていた。萌知らなかったよね？」
「ああ、するめちゃんがなんだよ」
おじさんの弓は赤い○に的中していた。郡司はおじさんを睨んで、弓を構える。
「多々良は唐揚げを食べているとき、りす見たいに頬袋でパンパンになる」
「知ってるよ、萌は頬につめるくせがあるからね」
郡司の弓は的にも届かなかった。
「くそっ、、」
おじさんは弓道の弓を構えて、赤いまるに再び的中して意気揚々としている。
「萌の初恋は四葉のクローバー」
「はあ？まじで」
「ちょっとおじさん、バラさないでよ」
「四葉のクローバーが初恋？かわいすぎんだよ…」
多々良はぷくっと頬膨らませて、睨むが、逆効果だ。可愛いが勝る。
「もう、いいから、郡司俺と勝負しよ！真ん中先取ったほうが勝ちね！」
「よっしゃ！負けねえーぞ」
おじさんと郡司の対決は多々良の可愛いで終了して、その後も弓を満足するまで射抜いた。
＊＊＊
松風弓道教室帰り道。多々良、おじさん、郡司と歩いて駅へ向かう。筋肉がピクピクして、久しぶりに動いたのが効果だったのか、疲労も混じり風も冷たく気持ちよかった。
「そういや、なんで郡司は、萌のこと気になったの？」
「多々良はいつも笑っていて、ずっと見ていたくなって、話したらすっげえ可愛いし、今何してるかなとか、ほっぺ膨らませて食べてんのとか、なんか、多々良のことばっか考えて、だから今こうやって一緒にいれる事がすごい幸せで、幸せなんだ、俺」
「幸せ？」
「うん、多々良がここにいる」
「郡司、自分が何言ってるかわかってる？」
「うん、わかってる」
郡司と多々良は立ち止まり、真っ直ぐに見つめ合っている。
「ここにいる、郡司も」
「え、、」
「郡司もここにいるよ」
多々良は郡司に向きあって、郡司の目を真剣に見つめていた。隣にいたおじさんは、にっこり微笑んでいた。
