オカルトすぎる多々良くんを保護します

多々良萌、新都大学1年生。大学の講義で授業を聞いていると、先生の隣におじさんが立っている。見えているのは俺だけだ。しかも、セーラー服を着ているおじさんだ。

小学校から見えているおじさんは俺の側にいつも存在している。おじさんは先生が書いた授業の内容をまねしてチョークを持ってまねして書いている。もちろん実際には書けていない。最近のおじさんの流行りは先生になりきって先生ごっこをしているみたいだ。おままごとみたいなものだ。黒板に書いた内容が見えなかったのでおじさんにアイコンタクトして、多々良の隣に呼ぶ。

小学5年のクリスマス以降、授業中も部活中もどこにいても、おじさんが見えるようになった。最初は怖かったけどおじさんは俺に何をするでもなく、ただ空気のように側にいてくれた。おじさんに小声で合図を送る。

「こっちに来て、俺の隣においで」

おじさんは俺の左隣に座って先生をじっと見ていた。何か視線を感じる。右側に座って講義を受けていた、茶髪でいわゆる陽キャと言われている、郡司渉だ。

(もしかしてバレた?いや、そんなことない、声大きかったかも)
郡司は俺をじっと見てニヤリと笑っていた。何で俺?初めて郡司の顔真正面から見たけど、透き通ってんなー肌とか鼻筋高いし、やっパイケメンに属する陽キャですね、はい、承知してるよ。

***

昼食の時間。俺はぼっちで、授業が終わると講義室で食べる事が多い。毎日手作りのお弁当だから好きなものだけを入れるのがモットー!栄養バランスなんて知ったこっちゃない。俺は揚げ物が大好きで唐揚げとコロッケ、メンチカツと丸めたおにぎり2個、ほとんど毎日このメニューだ。

唐揚げを両頬パンパンに包ばると、シャクっとして口周りが油でまみれてしまうけど、美味しい。俺は揚げ物が好きで、唐揚げ、コロッケ、メンチカツ、噛んで油にまみれていたいほどだ。
隣に座っていた郡司が、俺のお弁当を狙っている視線を感じた。唐揚げをもぐもぐしていた時、郡司が何やらスマホをこっちに向けていてピコンと動画が再生される音がした。

「え、あの、もしかして撮ってる?」
「いや、多々良、その」
「…郡司くんだよね」
「ごめん、多々良の事ずっと気になってて」
「え、だからって撮ってるの?」
「多々良がご飯食べてる姿、可愛いくてつい」
「ついって何だよ」
「本当にごめん、もうしないから」
「っぷ、にしても、こんなパンパンに頬に詰め込むんだな」
郡司が多々良の両頬を触ってきた。
「え、、、」
「なんかリスみたいで、可愛い」
「そうかな。まあ、どうも」
「多々良、唐揚げもらってもいい?」
「うん、いいけど俺の作ったやつだよ?」

待って、なんだこの展開、陽キャの郡司が俺の事可愛いとか、唐揚げ欲しいとか、何が起こってるんだ?郡司は多々良のお弁当から、唐揚げを1つ取って食べる。

「ていうか、多々良いつも揚げもんばっか食ってるよな」
「っぶ、いつもって、郡司見てたの?」
「うん、ずっと見てたよ、多々良のこと」
「あ、え…そ、そうなんだー」

のどに詰まりそうになった唐揚げをごくりと食べた。いや、なーんか視線感じるなと思ったらやっぱり郡司だったんだ。スルーしようかと思ったけどやっぱりそうだったのかー。うんうん、何でなのか不明だけど。郡司はお弁当を俺から取り上げて、中身を確認すると驚いていた。

「てか唐揚げ、コロッケ、メンチカツってそんなに好きなの?」
「うん、大好きだよ」

多々良のえくぼが可愛くて、星が舞った。破壊力えぐいな。すると隣にいたおじさんが多々良の服の袖を掴んで多々良の視線はおじさんの方に向く。
郡司は多々良の視線を追うと、多々良は口ぱくで何か言っている。

「あのさずっと気になってたんだけど、多々良って、いつも誰といるの」
「見ての通り、一人だけど」
「いや、いつも誰かと話してるよな」
まじで、気づかれてた!?さっきは不意に振り向いてしまって、、いやでもまだおじさん見えてないし、大丈夫だよね。。
「へー?いやー何のことかな」

郡司は多々良に接近して、多々良の耳もとまで接近する。
「いるんだろ、見えない誰かが」
「え、いないよ…」
「小声だけど話してるの俺には聞こえてたし、多々良のこと知りたくて、俺はずっと見てたから」
「え、見てた?違うって、、」
「昨日レイドの漫画の話してただろ」
(バッチリ合ってる、昨日レイドの漫画話だった)
「…ち、違う、そんなんしてない」
「もうバレてるって、それに多々良の観察してたから、大丈夫俺だけだから気づいてるの」
「観察?それってさっきの」
「ごめん、でも気になってさ」

郡司のスマホの動画には、多々良がお弁当を持って、1人で小声で話している姿が流れていた。
俺は顔が真っ青になって固まっていた。

「え、あ…」
「本当にごめん、でも多々良の事どうしても知りたくて、誰かと話してるの」
「あのー」
「ていうか、そいつは多々良の誰なんだよ、教えて欲しい」

見えないのに興味あるんだ、怖くないのかな、もういっそ言ってしまって怖い存在になるか、盛大に引いてくれ郡司渉。俺はドキドキしている心臓を押さえて深呼吸をして話だした。

「友達だよ、おじさんだけど」
「おじさん?どんな人」
「普通にジャージの、おじさん」
「ジャージのおじさん?なにそれ」
郡司はびっくりして、大爆笑していた。え怖くないの、怖いって普通にそうだよね?

「そうだよ、うそだよ、信じないでしょ?」
「いやそうじゃなくて、むしろめっちゃ気になるっていうか、見たい!」
「はい…見たいとは?」
「俺、おじさんに会って見たい!」
「…え、うそまじで言ってんの」
「そりゃそうじゃん、どこにおじさんいるんだーー??」

郡司は講義室をキョロキョロと見渡し、目を細めてはおじさんを見ようとしていた。
郡司は幼稚園児のようにはしゃいでいた。

「えーと、どうやってって言われましても…」
「どこかにいるのか」
郡司はキョロキョロしていると、多々良の隣におじさんはいる。
「いやーここにいるんだけど」
「え、見えないけど」
「そっか、じゃあこの話はもうおしまい、次の講義行くからじゃあ」
多々良が席を立って行こうとすると、郡司は多々良の腕を引き止めて離してくれない。

「多々良、一生のお願い。俺にもそのおじさんに会わせて」
「はい?」
「多々良に見えて俺に見えないことはない、俺イケメンだし、自信しかないから」
「イケメン関係ないんだけど…」
「おねがい!まずは、多々良の保護観察するから」
「保護観察?」
「多々良がいつもどういう行動して、どの状況でおじさんがいるのか、観察するんだ!」
「ちょっと進めないで、ていうかそんな事してまで見たい?」
「安心しろ、おじさんに会ったらやめてやる」
「でも、郡司には見えないかもよ」
「いや、俺は負けないし絶対に、絶対に見れる自信しかない!」
「あとさ、この事だれにも言わないで欲しいんだけど」
「言わないってもちろん、じゃあさ、多々良の側にいていいって事だよね」
「はあ?」
郡司は、俺の両肩を強く掴んで左右にふるふる揺らした。
「まずは多々良を保護して、ずっとずっと一緒にいて観察するからな!!」
「…え、ずっと観察?」

郡司の保護観察は、授業中昼休み放課後、本当に俺とずっと一緒に行動するようになった。俺の観察をしては、周りをキョロキョロして、どうにかおじさんを探していた。
郡司は俺といるとなぜか虫取り少年のような笑顔でるんるんだから、こっちまで引き寄せられておじさんを見て欲しいって思ってしまう。っていうか俺だけに見えてるおじさんを、郡司が見れるようにするって、一体どうするんだよーー!??