「え……？」
「だから……その、他の誰とも付き合う気になれないから、無理って言ったの。……それだけ」

律は真横を向いたまま、耳まで真っ赤にして口をへの字に結んでいる。

他に気になるやつ……？
え、律に好きな人がいるの……？
そんなの、聞いてない……。
こんなに長い間一緒にいて、律に好きな人がいるなんて感じたことがなかった。
そりゃまぁ、高校2年生だし？
律はカッコよくて学校でもモテるんだから、好きな人がいてもおかしくはないけど……。
でも、ちょっと、何か、あれだな。
なんていうか、律の口から直接気になってるやつがいるなんて聞くと、ちょっと、心臓が痛む……。

自分から話題を振ったのに、この、何とも言えない微妙な空気に耐えられなくなり、私はまた、自分から話題を変えることにした。

「……ねえ。あのさ、さっき、霧島神宮で……律は何を祈ってたの？……部活やお父さんとのことも、本当はどう思ってるの？」