七月。母校が甲子園地区予選を順調に勝ち進む中。
特に誰からも応援されない部活動連合会のメンバー五人。
水泳部の平。
相撲部の関。
柔道部の友枝。
バレー部の羽田。
陸上部の岡上。
は、和気藹々ビーチで遊んでいた。
地元は海開き前。プラスバレー部の羽田のプライベートビーチという閉じた海。
誰彼はばかることのないバカンス。
高校二年生ということもあり、遊びそびれのないよう、ひたすらたすひ。
平日社会人は働いているのに、高校生は夏休み。
ひたすら遊び遊び遊び。
水泳部の平は平泳ぎのみで、他の四人はメドレーでの水泳対決。
ビーチ相撲で関のまわしが取れてしまったり。
ビーチ柔道で友枝の巴投げが炸裂したり。
ビーチバレーで羽田の長身からのサーブを誰も取れなかったり。
陸上部の岡上が持ってきた棒高跳びのポールを使っての、棒高跳び高飛び込み。
ただし最後の遊びは体重制限で相撲部の関は出来なかったため。
関は小兵力士でもないのに、八艘飛びで飛び込んだ。
東の太陽が西に送り吊り落とし、夕暮れ。
五人は泊まっている、バレー部羽田の別荘に戻っていった。
夕飯に、相撲部の関と柔道部の友枝の作った、脂過多豚肩ロースちゃんこ鍋を食べ終わり。
他三人が片付けを終えたところで。
友枝が口を開いた。
「さて、腹ごしらえもしましたし、肝の方もこしらえますか？」
「嫌だよ。飯を食った後は寝るんだよ。相撲部の寝るの掟を破るわけにはいかねえ」
と関は寝っ転がりながら言う。
「ぼぼぼ僕も嫌だよ。別に怖いわけじゃないよ。肝試し」
「でかい図体しといて、肝の方は小せえな」
と岡上が羽田をからかう。
「行こうぜ。関。羽田。デザートは別腹。寂れた洋館」
平は寝っ転がった関の脇の下に手を入れ、逆送り吊り落としをかけようとする。
「はいはい。三人対二人。多数決だ。決まり手は。おら、行くぞ」
友枝は、懐中電灯を手にした。
別荘の裏手は切り立った崖になっており。
さらにその上には、洋館が建っている。
膝がガクガク震える怪談。
何百もの固い石の階段を上り。
五人は洋館に着いた。
虎やライオンのレリーフで飾られた、扉を友枝が開く。
「交番は警察です」
「こんばんは軽率ですだろ」
岡上がツッコミ、友枝についで中に入る。
「ほら入れよ羽田。呪いの避雷針。人柱」
「ののの呪いってそんな、馬鹿と煙みたいな」
「ああ、違う違う。木偶の坊。字が違う。呪いが好きなのは、他界と殺し」
羽田の背中を平がとんっと押す。
「ああ、入っちゃった」
「可哀想な羽田。訃報死ぬ」
羽田と平が入った後、
「不法侵入だな」
最後に関が館に入った。
「なーんもねえ」
五人が一通り館を見回った後、友枝が肩を落としながらつぶやいた。
「いやー、何も無くて、やかったやかった」
「良かっただろ」
平のボケに関が短くツッコむ。
「よよよ良かったよ。本当に何もなくて。かかか帰ろうよ」
「まあそうだな。肝試しという俺らの用完了したし」
「友枝、そのボケは指導だな」
羽田と友枝、岡上が帰ろうとする。
すると、すうと、五人の間を。
冷たい風が吹き抜ける。
「なーんかヤバくね」
「寒シング起きてるね」
「いや、この風は、」
岡上、平、関、が。ぽつりポツリと言うと。
ぽつぽつポツポツポツポツ。
館の外の木々の葉に、雨粒がぶつかる音。
そして。
「わわ、わっ」
雷光雷鳴と羽田の叫び。
「やっぱり、降って来たか、湿った風だったからな」
「さすが、関。名探偵」
「やめろ。俺は探偵なんかじゃねえよ。平。どうするよ。外。どしゃ降りだろ。お前だけ、泳いで帰るか？」
「冗談。まあ行けるかとはならないでしょ」
「ふふふ。なら、泊まりだな」
友枝が嬉しそうに言う。
「まあ、仕方ねえか」
「ややや、やだよ友枝、岡上」
怯える羽田。
「ちっ、鬱陶しい。おい、廊下の窓から雨入り始めたぞ」
「OK上。岡上。二階に確か、五部屋あったろ、廊下の反対側の方。あそこなら、雨入ってこないだろ」
「ととと友枝君、それ本当に言ってる？だって、あそこ、外、断崖絶壁じゃないか」
「そりゃそうだろ羽田。海風ってのは、夜は、陸から海に向かって吹くんだ」
「んん。ああ、なるほど、関は頭が良いな」
「なんだ？ 平。どういう意味」
「ああ、だからな友枝、二階の五部屋は、廊下側がドアで、反対側が窓。海風が陸から海に吹くということは、雨は陸側から降っていて、」
「長えよ、平。俺は先行くぜ」
「あああ、待ってよ岡上」
岡上、羽田の二人は、先に二階に上がった。
「つまりは、二階の部屋の窓側は、海側。僕らが昼遊んでいたときに見ていた、切り立った崖の、」
「平、俺も先行くぞ」
「俺も、飯食った後は寝なきゃならねえし」
「崖の高さは、目測で十メートルは、って。ちょっと待ってよー」
友枝、関の後を追うよう、平も二階に上がった。
二階では、岡上と羽田が揉めていた。
「いいい、一緒に寝ようよ、岡上くーん」
「やだよ、気持ち悪い。せっかく五部屋あるんだから、一人一部屋でいいだろうよ。おっ、友枝、関に平。んじゃあ、俺寝るから、帰るとき起こしてくれよ。俺、朝起きられねえから。もし、返事なけりゃ、ドア蹴破って、チッ、鬱陶しいぞ羽田。はいってくんじゃっ、ねえっ。おやすみっ」
と岡上は扉を閉め、そして、鍵も閉めてしまった。
羽田は、扉をがちゃがちゃと開けようとするも、
「おいおい、羽田寝かせてやれよ」
「ととと友枝君、だって、怖いよう」
「だから、良いんだろうが、ほら寝ろ寝ろ」
友枝は、羽田を。岡上の隣の部屋に押し込む。
羽田を押し込んだ後、友枝は、その隣の部屋の扉を開けて、
「んじゃ、おやすみ。はあ、さすがに俺も少し眠くなってきた。んじゃ、朝、何時にする起きんの」
「今何時か分かるか？ 平。」
「さあな？ 関。俺も誰もスマホ持って来てねえからな。うう寒。着替えてくるんだったな。ちょっとぶらりっていう感覚だったのに」
関と平が言う。
すると友枝が、
「ああ、今一時ちょい前だな」
「なんだ、友枝時間分かんのか？」
「ふふふ、関君。なんと、この懐中電灯は、時計付きなのだ」
「別にそんな自慢するような機能かよ」
「まあま、いいじゃん。関。アラームも付いてんのそれ？」
「スヌーズも付いてる」
「えばんな。そんなんで。じゃあ、五時くらいでいんじゃね。日も出てんだろ」
「んじゃあ五時な。しかし、部屋。なんもねえな。せめて、窓ガラスだけでもあれば」
格子だけ残った窓を見て、友枝が愚痴る。
「まあ、仕方ねえ。草木も眠る格子見つ時。あっ、そうだ、二人とも、ちゃんとヘソ隠して寝ろよ。雷さまに取られちゃうぞ」
ぞのとき。また、雷光雷鳴。
「おお、怖こわ。そんじゃ、おやすみ」
友枝は、左手でおヘソを隠して、右手でドアを閉めた。
「んじゃ、関、俺も寝るわ。お前、一番奥の部屋で良い？」
「ああ、どこでも、いいだろ。んじゃ、おやすみ」
関は、一番奥の部屋に入っていった。
「おやすみ」
最後に平が部屋に入った。
翌朝五時。
友枝の部屋から、爆音アラーム音が鳴る。
隣の部屋の羽田が目を覚まし、友枝の部屋の扉をノックする。
岡上、関の二人が自分の部屋を出てきて、友枝の部屋の前に集まる。
「うるせえな、羽田」
「ぼぼ僕じゃないよ。友枝君の」
「あいつ、アラームセットするって言っていたけど、こんなにうるせえとは」
「さささっきから、ノックしてるのに、出てこないんだよ」
「まさか。おい、関」
「まじか。ちょっと待て」
関が扉から後ろに退がり、立ち合い前の仕切りの姿勢をとる。
「いや、関。普通に鍵開いてるから」
岡上が普通に扉を開いた。
「……発見用意をしただけだ」
「はいはい。じゃあお前は、のこったのこった。それじゃ、俺の押し出しで、羽田。先入れ」
「ちょっ、ちょっと、押さないでよ。うわっ。うわああああ」
部屋の中で、友枝が、まばゆい光に。包まれていた。
「まぶっ眩しいっ。天使かっ？ お迎えか？」
羽田が目を覆う。
友枝が光の中から答え、
「悪い悪い。この目覚ましさ、爆音と強い光で起こすタイプのやつでさ。ちょっと、止まらなくなっちゃって。岡上。どうにかしてくれ」
友枝が、大音量と閃光発する非致死性兵器を。
岡上にパス。
「うわっ。こっち投げんなよ。うおっ、眩しっ。なにやってんだ友。電池抜きゃ良いだろ。うっ。うるっせえ。眩しっ。くそっ。おい、電池どこあんだよ。見えねえよ」
「いやあ、それ、プラスドライバーで開けるタイプだから」
「くそがっ。関。ぶちかませ」
岡上は閃光手榴弾を投げ上げる。
仕切りの姿勢を取っていた関が、頭から突っ込む。
フラッシュバンに。
ぶちかまし。
関と壁に挟まれた懐中電灯は、粉々になった。
「おお、さすが関、親譲りの鉄砲」
「坊ちゃんです。じゃねえよ。友枝。頭痛え」
「さすが、名探偵の頭の使い方は違うな」
「岡上。てめえ。鯖折るぞ」
三人が笑う中。一人羽田だけが、不安な表情をしていた。
「ねねねえ……。おかしくない？ こここんなに、騒いでいるのに、平君。起きてこないんだけど」
「そういや。そうだな」
岡上がつぶやく。
四人は顔を見合わせ、平の部屋の前に。
岡上が扉をノックし、
「平あ。開けんぞ。あれ、鍵かかってら。おい関」
ドアノブをガチャガチャ捻りながら、関に頼む。
「その手はもう食わねえよ」
「いや、そうじゃねえ。本当に、おい友枝」
岡上から、ドアノブを指でさされた友枝が。
数回、ノブを捻り、くるっと回って一本背負の格好をし、
「あん。ああ、本当だ閉まってる。おおい平あ」
「どどどどうしよう。本当に、」
あたふたとする羽田は、すがるように関を見る。
「本当だな？ 仕方ねえな。あたらぬもはっけ。あたるもはっけ。よーい」
グッと体を沈め。
右手を地面に。
左手を地面に。
着くやいなや。
稲妻のごと。
下からのかち上げ。
張り手張り手張り手。
関が扉を破ると。
平が部屋の真ん中に倒れていた。
首には絞められた跡があり。
そして、脈がなかった。
特に誰からも応援されない部活動連合会のメンバー五人。
水泳部の平。
相撲部の関。
柔道部の友枝。
バレー部の羽田。
陸上部の岡上。
は、和気藹々ビーチで遊んでいた。
地元は海開き前。プラスバレー部の羽田のプライベートビーチという閉じた海。
誰彼はばかることのないバカンス。
高校二年生ということもあり、遊びそびれのないよう、ひたすらたすひ。
平日社会人は働いているのに、高校生は夏休み。
ひたすら遊び遊び遊び。
水泳部の平は平泳ぎのみで、他の四人はメドレーでの水泳対決。
ビーチ相撲で関のまわしが取れてしまったり。
ビーチ柔道で友枝の巴投げが炸裂したり。
ビーチバレーで羽田の長身からのサーブを誰も取れなかったり。
陸上部の岡上が持ってきた棒高跳びのポールを使っての、棒高跳び高飛び込み。
ただし最後の遊びは体重制限で相撲部の関は出来なかったため。
関は小兵力士でもないのに、八艘飛びで飛び込んだ。
東の太陽が西に送り吊り落とし、夕暮れ。
五人は泊まっている、バレー部羽田の別荘に戻っていった。
夕飯に、相撲部の関と柔道部の友枝の作った、脂過多豚肩ロースちゃんこ鍋を食べ終わり。
他三人が片付けを終えたところで。
友枝が口を開いた。
「さて、腹ごしらえもしましたし、肝の方もこしらえますか？」
「嫌だよ。飯を食った後は寝るんだよ。相撲部の寝るの掟を破るわけにはいかねえ」
と関は寝っ転がりながら言う。
「ぼぼぼ僕も嫌だよ。別に怖いわけじゃないよ。肝試し」
「でかい図体しといて、肝の方は小せえな」
と岡上が羽田をからかう。
「行こうぜ。関。羽田。デザートは別腹。寂れた洋館」
平は寝っ転がった関の脇の下に手を入れ、逆送り吊り落としをかけようとする。
「はいはい。三人対二人。多数決だ。決まり手は。おら、行くぞ」
友枝は、懐中電灯を手にした。
別荘の裏手は切り立った崖になっており。
さらにその上には、洋館が建っている。
膝がガクガク震える怪談。
何百もの固い石の階段を上り。
五人は洋館に着いた。
虎やライオンのレリーフで飾られた、扉を友枝が開く。
「交番は警察です」
「こんばんは軽率ですだろ」
岡上がツッコミ、友枝についで中に入る。
「ほら入れよ羽田。呪いの避雷針。人柱」
「ののの呪いってそんな、馬鹿と煙みたいな」
「ああ、違う違う。木偶の坊。字が違う。呪いが好きなのは、他界と殺し」
羽田の背中を平がとんっと押す。
「ああ、入っちゃった」
「可哀想な羽田。訃報死ぬ」
羽田と平が入った後、
「不法侵入だな」
最後に関が館に入った。
「なーんもねえ」
五人が一通り館を見回った後、友枝が肩を落としながらつぶやいた。
「いやー、何も無くて、やかったやかった」
「良かっただろ」
平のボケに関が短くツッコむ。
「よよよ良かったよ。本当に何もなくて。かかか帰ろうよ」
「まあそうだな。肝試しという俺らの用完了したし」
「友枝、そのボケは指導だな」
羽田と友枝、岡上が帰ろうとする。
すると、すうと、五人の間を。
冷たい風が吹き抜ける。
「なーんかヤバくね」
「寒シング起きてるね」
「いや、この風は、」
岡上、平、関、が。ぽつりポツリと言うと。
ぽつぽつポツポツポツポツ。
館の外の木々の葉に、雨粒がぶつかる音。
そして。
「わわ、わっ」
雷光雷鳴と羽田の叫び。
「やっぱり、降って来たか、湿った風だったからな」
「さすが、関。名探偵」
「やめろ。俺は探偵なんかじゃねえよ。平。どうするよ。外。どしゃ降りだろ。お前だけ、泳いで帰るか？」
「冗談。まあ行けるかとはならないでしょ」
「ふふふ。なら、泊まりだな」
友枝が嬉しそうに言う。
「まあ、仕方ねえか」
「ややや、やだよ友枝、岡上」
怯える羽田。
「ちっ、鬱陶しい。おい、廊下の窓から雨入り始めたぞ」
「OK上。岡上。二階に確か、五部屋あったろ、廊下の反対側の方。あそこなら、雨入ってこないだろ」
「ととと友枝君、それ本当に言ってる？だって、あそこ、外、断崖絶壁じゃないか」
「そりゃそうだろ羽田。海風ってのは、夜は、陸から海に向かって吹くんだ」
「んん。ああ、なるほど、関は頭が良いな」
「なんだ？ 平。どういう意味」
「ああ、だからな友枝、二階の五部屋は、廊下側がドアで、反対側が窓。海風が陸から海に吹くということは、雨は陸側から降っていて、」
「長えよ、平。俺は先行くぜ」
「あああ、待ってよ岡上」
岡上、羽田の二人は、先に二階に上がった。
「つまりは、二階の部屋の窓側は、海側。僕らが昼遊んでいたときに見ていた、切り立った崖の、」
「平、俺も先行くぞ」
「俺も、飯食った後は寝なきゃならねえし」
「崖の高さは、目測で十メートルは、って。ちょっと待ってよー」
友枝、関の後を追うよう、平も二階に上がった。
二階では、岡上と羽田が揉めていた。
「いいい、一緒に寝ようよ、岡上くーん」
「やだよ、気持ち悪い。せっかく五部屋あるんだから、一人一部屋でいいだろうよ。おっ、友枝、関に平。んじゃあ、俺寝るから、帰るとき起こしてくれよ。俺、朝起きられねえから。もし、返事なけりゃ、ドア蹴破って、チッ、鬱陶しいぞ羽田。はいってくんじゃっ、ねえっ。おやすみっ」
と岡上は扉を閉め、そして、鍵も閉めてしまった。
羽田は、扉をがちゃがちゃと開けようとするも、
「おいおい、羽田寝かせてやれよ」
「ととと友枝君、だって、怖いよう」
「だから、良いんだろうが、ほら寝ろ寝ろ」
友枝は、羽田を。岡上の隣の部屋に押し込む。
羽田を押し込んだ後、友枝は、その隣の部屋の扉を開けて、
「んじゃ、おやすみ。はあ、さすがに俺も少し眠くなってきた。んじゃ、朝、何時にする起きんの」
「今何時か分かるか？ 平。」
「さあな？ 関。俺も誰もスマホ持って来てねえからな。うう寒。着替えてくるんだったな。ちょっとぶらりっていう感覚だったのに」
関と平が言う。
すると友枝が、
「ああ、今一時ちょい前だな」
「なんだ、友枝時間分かんのか？」
「ふふふ、関君。なんと、この懐中電灯は、時計付きなのだ」
「別にそんな自慢するような機能かよ」
「まあま、いいじゃん。関。アラームも付いてんのそれ？」
「スヌーズも付いてる」
「えばんな。そんなんで。じゃあ、五時くらいでいんじゃね。日も出てんだろ」
「んじゃあ五時な。しかし、部屋。なんもねえな。せめて、窓ガラスだけでもあれば」
格子だけ残った窓を見て、友枝が愚痴る。
「まあ、仕方ねえ。草木も眠る格子見つ時。あっ、そうだ、二人とも、ちゃんとヘソ隠して寝ろよ。雷さまに取られちゃうぞ」
ぞのとき。また、雷光雷鳴。
「おお、怖こわ。そんじゃ、おやすみ」
友枝は、左手でおヘソを隠して、右手でドアを閉めた。
「んじゃ、関、俺も寝るわ。お前、一番奥の部屋で良い？」
「ああ、どこでも、いいだろ。んじゃ、おやすみ」
関は、一番奥の部屋に入っていった。
「おやすみ」
最後に平が部屋に入った。
翌朝五時。
友枝の部屋から、爆音アラーム音が鳴る。
隣の部屋の羽田が目を覚まし、友枝の部屋の扉をノックする。
岡上、関の二人が自分の部屋を出てきて、友枝の部屋の前に集まる。
「うるせえな、羽田」
「ぼぼ僕じゃないよ。友枝君の」
「あいつ、アラームセットするって言っていたけど、こんなにうるせえとは」
「さささっきから、ノックしてるのに、出てこないんだよ」
「まさか。おい、関」
「まじか。ちょっと待て」
関が扉から後ろに退がり、立ち合い前の仕切りの姿勢をとる。
「いや、関。普通に鍵開いてるから」
岡上が普通に扉を開いた。
「……発見用意をしただけだ」
「はいはい。じゃあお前は、のこったのこった。それじゃ、俺の押し出しで、羽田。先入れ」
「ちょっ、ちょっと、押さないでよ。うわっ。うわああああ」
部屋の中で、友枝が、まばゆい光に。包まれていた。
「まぶっ眩しいっ。天使かっ？ お迎えか？」
羽田が目を覆う。
友枝が光の中から答え、
「悪い悪い。この目覚ましさ、爆音と強い光で起こすタイプのやつでさ。ちょっと、止まらなくなっちゃって。岡上。どうにかしてくれ」
友枝が、大音量と閃光発する非致死性兵器を。
岡上にパス。
「うわっ。こっち投げんなよ。うおっ、眩しっ。なにやってんだ友。電池抜きゃ良いだろ。うっ。うるっせえ。眩しっ。くそっ。おい、電池どこあんだよ。見えねえよ」
「いやあ、それ、プラスドライバーで開けるタイプだから」
「くそがっ。関。ぶちかませ」
岡上は閃光手榴弾を投げ上げる。
仕切りの姿勢を取っていた関が、頭から突っ込む。
フラッシュバンに。
ぶちかまし。
関と壁に挟まれた懐中電灯は、粉々になった。
「おお、さすが関、親譲りの鉄砲」
「坊ちゃんです。じゃねえよ。友枝。頭痛え」
「さすが、名探偵の頭の使い方は違うな」
「岡上。てめえ。鯖折るぞ」
三人が笑う中。一人羽田だけが、不安な表情をしていた。
「ねねねえ……。おかしくない？ こここんなに、騒いでいるのに、平君。起きてこないんだけど」
「そういや。そうだな」
岡上がつぶやく。
四人は顔を見合わせ、平の部屋の前に。
岡上が扉をノックし、
「平あ。開けんぞ。あれ、鍵かかってら。おい関」
ドアノブをガチャガチャ捻りながら、関に頼む。
「その手はもう食わねえよ」
「いや、そうじゃねえ。本当に、おい友枝」
岡上から、ドアノブを指でさされた友枝が。
数回、ノブを捻り、くるっと回って一本背負の格好をし、
「あん。ああ、本当だ閉まってる。おおい平あ」
「どどどどうしよう。本当に、」
あたふたとする羽田は、すがるように関を見る。
「本当だな？ 仕方ねえな。あたらぬもはっけ。あたるもはっけ。よーい」
グッと体を沈め。
右手を地面に。
左手を地面に。
着くやいなや。
稲妻のごと。
下からのかち上げ。
張り手張り手張り手。
関が扉を破ると。
平が部屋の真ん中に倒れていた。
首には絞められた跡があり。
そして、脈がなかった。
