「さ、沢田くん……私だよ」
「！！【こ、この声は……佐藤さん⁉︎】」
　
　沢田くんが顔を上げて振り向いたので、私はドキッとして沢田くんから離れた。

「ごめんね、突然」
「あ……うん。【なーんだ、佐藤さんだったのか。……えっ⁉︎　佐藤さん⁉︎　い、今俺に抱きついてなかった……⁉︎　俺に抱きついてなかったーっ⁉︎((((；ﾟДﾟ)))))))】」

　うまい言い訳が思いつかなくて、私はただもじもじとした。

【佐藤さん……恥ずかしがっている⁉︎　か、可愛いすぎるかよ！！　ああああ〜〜もっと早く気づいていれば幸せを噛みしめられたのに！！　背後霊かと思って鳥肌立ててた俺。何やってんのバカーっ！！｡ﾟ(ﾟ´Д｀ﾟ)ﾟ｡】

　赤い顔をして悔しがる沢田くん。
　背後霊と間違えるなんて、本当にどうかしてるよね。


「ど、どうしたの……？【なんだろう、ドキドキする！！】」
「あ、あのね。実は……今度の花火まつりのことなんだけど──」


　私は気を取り直して、深刻なトーンで切り出した。
　クラスのみんなも来ちゃうっていうことを伝えなきゃ。
　残念だけど、仕方ない。
　そう告げようと口を開けたその時だ。
　

【花火まつり……*･゜ﾟ･*:.｡..｡.:*･'(*ﾟ▽ﾟ*)'･*:.｡. .｡.:*･゜ﾟ･*　ああ、この言葉を聞くだけで脳内でドーパミン出ちゃう。多分指の一本や二本折られても気づかないね。三本目はさすがに気づくかもしれないけど、気づいてもどうってことないと思えるね。だって佐藤さんの浴衣が見られるかもしれないんだもん。ああ……今から佐藤さんがリンゴあめを舐める姿を想像してしまう！　金魚すくいに夢中になっているところを想像してしまう〜！！(*´Д｀*)】


　沢田くんは目を閉じて未来へトリップしてしまった。
　どうしよう。こんなに楽しみにしているなんて。
　二人きりじゃないなんて言いづらい。
　

【俺……佐藤さんと花火を見られたら、もう一度ちゃんと告白するんだ。それで、今度こそちゃんと返事をもらうんだ……！】


　あわわわわ、ついに死亡フラグまで言い出したよ！
　ダメだよ、沢田くん！　叶わない夢になっちゃうよ！


【もう、誰も俺たちの邪魔はできない】


　カッコいいけど、すでに詰んでます！
　邪魔が入りまくることは決定事項でして！


「で……花火まつりが何か？【(((o(*ﾟ▽ﾟ*)o)))】」


　ああ……もう、なんも言えねえ……。



「花火まつり、楽しみだね……」
「うん【うん(((o(*ﾟ▽ﾟ*)o)))】」

　沢田くんの目がキラキラしている。眩しすぎて直視できない。
　私はうつむいた。
　沢田くんを傷つけたくない。
　でも、当日ショックを受けるよりは、今この場で言った方がいいよね。
　覚悟を決めて、私はそっと顔をあげた。

「花火まつりのことなんだけどね。ちょっと残念なことがあって……」
「えっ……【な、なになに⁉︎((((；ﾟДﾟ)))))))もしかして、都合が悪くなった⁉︎　行けなくなった⁉︎】」

　沢田くんは無表情で焦りだした。私は慌てて首を振る。

「ううん、行けないとかじゃないの。ちゃんと行けるんだけど」
【わーいわーいヽ(*＾ω＾*)ﾉ】

　沢田くんは胴上げされた人みたいに浮き上がる。ちょっと浮くの早いから待って！

「でも、実は……森島くんがね」
「えっ……？【まさか、森島くんがまた佐藤さんをデートに誘ったの⁉︎　俺はフラれたのか⁉︎　バリーン！！（ガラスのハートが割れる音）｡ﾟ(ﾟ´Д｀ﾟ)ﾟ｡】」

　沈むのも早い！！　ちょっと待って！

「うん、まあ誘われたんだけど、私だけじゃなくってみんなも……」
「えっ……【みんなもってどういうこと⁉︎　森島くん、さっそく浮気⁉︎　佐藤さんだけじゃ飽き足らず、あっちもこっちも手当たり次第デートに誘ったってこと⁉︎　そ、そんな人だったなんて全っ然気がつかなかった……！:(；ﾞﾟ'ωﾟ'):】」

　確かに森島くんはそういう人だったけど、ちょっと待ってってば！

「勘違いしないでね、森島くんの本命は杏里ちゃんで、私でも他の子でもないの。それでね」

「……！【本命がいるのに、どうして森島くんは俺の佐藤さんにまで手を出すの⁉︎　佐藤さんも、どうして森島くんの誘いに乗っちゃうの？　俺が先に約束したのに、どうして？　うっ、うっ、うわああああん！！｡ﾟ(ﾟ´Д｀ﾟ)ﾟ｡ 】」


　沢田くんは無の表情のまま、今にも泣き崩れそうになっている。
　なんだか話せば話すほど沢田くんが誤解しちゃう。


「沢田くん、落ち着いて。私の話を聞いて。二人でデートはできないかもしれないけど、もしかしたら杏里ちゃんが──」

　私は沢田くんの顔を覗き込んで必死に説得しようとした。けど、


「……いやだ」


　沢田くんは私から顔を背けた。
　黒い髪が目の前で揺れるのを見て、私の胸がズキッと痛んだ。
　
　傷ついた瞳を震える右手で覆い隠し、沢田くんが呟く。


「森島くんと俺……どっちが大事なの？」

　えっ……？

　キラリと光る何かが沢田くんの指の隙間に見えたような気がして、私は言葉を失った。
　

　沢田くん、本当に泣いてる……？
　

　激しい胸の痛みに襲われて棒立ちになった私の横を、沢田くんが無言で音もなく通り過ぎた。
　ドキン、ズキン、と心臓が暴れる。


　どうしよう。沢田くんを本当に泣かせちゃった……！

　
　膝の力が抜けてコンクリートに座り込んだ私のそばに残されたのは、沢田くんのお弁当箱と、中身のおはぎだけだった。