私に言っておきたいこと……？
　
　雨音がビニール傘の上で弾ける。
　沢田くんの声はその雫の音よりも小さかった。
　
　何だろう。沢田くんの顔がいつもより少し赤いことが気になる。
　本当のことを言うと、一つだけ、心当たりはある。
　でもそれは私の願望のようなもので、テレビの向こうにある世界と同様に現実味のないものに思えた。
　モブである私が、王子様のような沢田くんに告白される。
　言葉に置き換えると、ますます夢に近いなと思った。
　
　だけど、目の前にいる真剣な眼差しをした沢田くんは間違いなく現実で──。

　おさまれ、心臓の音。
　この世界から雑音を全て排除して、沢田くんの声だけに集中したい。雨も心臓もどこかへ行ってほしい。
　

【あああああ、どうしよう((((；ﾟДﾟ)))))))佐藤さん、めっちゃこっち見てる。目がキラキラしていてなんて可愛いんだ……！　うおおおおおお！！！　が、がんばれ俺！　今だ、言えーーーっ！！】

「あの……実は……！」


　ついにやってきた！　私は全身を固めてその瞬間を迎える。


【佐藤さん。俺は、佐藤さんのことが……あああああああああっ！:(；ﾞﾟ'ωﾟ'):】


　ん？　どうしたの？
　沢田くんが急に何故か焦り出した。


【やっベーどうしよう……何でコレ今気づく？　神様のイジワル！！｡ﾟ(ﾟ´ω`ﾟ)ﾟ｡　っていうか俺のドジ！！　こんな大事な時に……こんなミスをしてしまうなんて！！】

「どうかしたの？　沢田くん」

　私は我慢できずに尋ねてみた。

「いや……その……【カッコ悪くて言えないよ……間違えて知らない人の傘持ってきちゃったなんて！！｡ﾟ(ﾟ´ω`ﾟ)ﾟ｡】」


　ええええええっ？

　
　私は沢田くんが持っている傘の持ち手に、誰かの名前が書かれていることに気づいた。ビニール傘にまでしっかりと名前を書いているなんて、きっとちゃんとした人に違いない。

　返した方がいいと思うよ、沢田くん。

　そう言おうとした私は、そこに書かれていた名前に驚いた。


『小野田大輔　レベル１７』


　ええええええ！！！
　どっから突っ込んでいいのか分かんない！！！
　とりあえず、知らない人じゃないよ、沢田くんっ！！！




　その時、まるでどこかから見ていたかのようなタイミングで、小野田くんの声がした。

「おーい！　沢田ーっ！！【久々に俺、登場〜ヽ(*＾ω＾*)ﾉ】」

　バシャバシャと濡れた路面を跳ね上げ、学校の方向から小野田くんが大股で近づいてくる。その手には別のビニール傘の柄が握られていた。

「てめー、俺の傘間違えて持ってったろ！　返せ！　お前のはこっちだろ！【なーんて、別にビニール傘なんてどうでもいいんだけどなっ。沢田と話すきっかけゲットだぜ\(//∇//)\】」

　小野田くんは嬉しそうだけど、沢田くんは困惑と迷惑で青ざめた顔をしていた。

【がーん！！！Σ（ﾟдﾟlll）　俺が傘間違えたっていう恥ずかしいミスをしたことを佐藤さんに知られてしまった！！　何だよこの人、名前書いたり返せって言ったり、どんだけこのビニール傘に固執してんの⁉︎　てか、そっちの傘がなんで俺のだって分かったの⁉︎　怖いよ！　この人のビニール傘へのこだわりが怖いよーっ！！｡ﾟ(ﾟ´Д｀ﾟ)ﾟ｡　あと顔も怖い】」

　またしてもすれ違う二人の心。
　私が今一番気になるのは、記入された名前の後のレベル１７って何？　ってことだけど。

「小野田くん、よく沢田くんの傘が分かったね」
「ああ。だってこいつ、名前書いてるし」

　小野田くんが大きな手に隠れていた柄の部分をずらして見せてくれた。すると、そこには小さく「沢田空　レベル１６」という文字が……。

　って、だからそのレベルなにーーーっ⁉︎
　流行ってんの⁉︎　傘に己のレベルを書くの、流行ってんの⁉︎


「なーんだ、沢田くんも名前書いてたんだね。だから間違っちゃったの？」
「う、うん……【傘に名前書いてあったからてっきり俺のだと思って文字面まで確認しなかった……恥ずかしいよーっ(;´д｀)】」

　沢田くんは照れくさそうに小野田くんと傘を交換する。

「ところで、このレベルってなに？」
「あ……うん【俺が小学校の時に俺のクラスで流行ってた、自分の年齢をRPG風に表記する遊び……。今でもこんなこと書いてるやつが俺以外にもいたなんて((((；ﾟДﾟ)))))))】」

　なるほど、年齢か。
　すると小野田くんがドヤ顔で笑ったのが見えた。

【ふっふっふ。沢田と話すきっかけづくりのため、雨のたびに仕込んでいたんだぜ！！　(๑• ̀д•́ )✧ﾄﾞﾔｯ 】

　うーん、可愛いのかキモいのかと聞かれたら７：３の割合でキモいかな。
　小野田くんは仕込みが成功して上機嫌らしく、さらにこんなことを言い出した。


「せっかくだから一緒に帰ってもいいんだぜ？　家も近いし、せっかくだからなー。まあ俺はどっちでもいいんだけどよ【断ったら殺す！！o(｀ω´ )o】」

　
　うわー、めんどくさいな小野田くん。


　
【冗談じゃない……！！　俺と佐藤さんの幸せ相合い傘ロードが〜〜！！｡ﾟ(ﾟ´Д｀ﾟ)ﾟ｡】

　沢田くんは顔をこわばらせていたけど、小野田くんを追い払う言葉をかけることができなかったようだ。
　小野田くんは沢田くんの右隣で、私は沢田くんの左隣で歩き出す。

【どうしよう。一緒に帰ることはできたが、話すことが見つからねえ……！】

　私たちの相合い傘を邪魔したくせに、小野田くんはずっと黙っている。
　何しに来たのよ、マジで。

【なんで黙ってるの、この人。俺となんか話したい事があったんじゃないの？　相変わらず何考えてるのかわかんないよ〜！｡ﾟ(ﾟ´Д｀ﾟ)ﾟ｡】

　残念。友達のいないコミュ障の二人に豊富な話題などあろうはずもなかったね。

「あ、そういえば……」

　小野田くんがやっと何かを言いかけた。

「お前んちにいたチャッピー、今俺んちにいるよ」
【なんで⁉︎ Σ（ﾟдﾟlll）こわっ！！】

　せっかくひねり出した話題がホラー。
　沢田くんは怖がって突っ込めない。

「え、なんでそうなったの？」
　広げてあげようと思って質問したけど、小野田くんはそれに答えない。

【沢田の代わりの友達が欲しかったからなんて言えない……】

　もう、膨らませられないんだったら話題に出さないでよ！

「チャッピー元気？」
「まあ、元気【たまに噛みついてくる】」
「……そうなんだ」
「……【ぬいぐるみなのに元気があるとか意味が分かんないよ】」
「……【沢田、無反応かよ】」
「……【何言っていいのか分からないよ】」
「……【俺も何言っていいのか分からないけど】」
　
　心の中では奇跡的にキャッチボールが出来ている二人だったけど、リアルでは会話にもならないグダグダが続き、そのままとうとう小野田くんの家まで来てしまった。

「じゃあ俺はここで」
「うん【やっと帰ってくれる｡ﾟ(ﾟ´ω`ﾟ)ﾟ｡】」

　小野田くんとバイバイできてほっとしている沢田くんと私を見て、小野田くんは「おっと、そうだ」と傘を閉じた。

「傘足りないんならこれ使っていいぜ。ビニール傘、うちにいっぱいあるから返さなくていいし」
「あっ、ありがとう……」

　小野田くんは私に自分がさしていた傘を渡した。


【ええええええ〜〜！！！　やっとこれから相合い傘して佐藤さんの家まで行けると思ってたのに最後までこの人何してくれんのーーーっ⁉︎｡ﾟ(ﾟ´Д｀ﾟ)ﾟ｡】

　沢田くんは心の中で絶叫。私も同じ気持ちだよ！！


「じゃあな、沢田〜。佐藤さん【あんまり上手くしゃべれなかったけど楽しかったよ〜ヽ(*＾ω＾*)ﾉ】
「……【うわあああああ！！｡ﾟ(ﾟ´Д｀ﾟ)ﾟ｡なんだったんだよこの時間！　俺と佐藤さんの時間を返せええええ！！】」
　

　沢田くんの恨みを買ってしまった小野田くん。
　小野田くんが沢田くんと友達になる道はさらにいっそう険しくなったかもしれない。