茉莉が着実に荷造りを進める一方で、玄朱の行動は側近の飛燕が頭を抱えるほどに迷走を極めていた。

　茉莉が郊外に目を付けていた「茶屋を開くための手頃な店舗」を、玄朱が権力と財力に物を言わせて密かにすべて買い占めたのだ。
　行き先を無くせば、奥御殿に留まるしかないだろうという強引な算段である。

「茉莉。都の郊外は最近、土地の権利関係が複雑でな。出立は諦めて、このままここに――」

「あ、それなら問題ございません」

　茉莉は悲嘆に暮れる顔もせず、別の紙を取り出した。

「茶屋の物件が急にすべて買い占められたので、別の商売に切り替えることにしました。これまでに得た戦利品の武器がたくさんあるので、隣国との国境付近で『武具屋』を開きます。治安が悪い場所のほうが武器は高く売れますし、私の罠猟の技術も活かせますので」

「国境？　治安が悪い場所だと！？」

「はい。いくつか強力な落とし穴の設計図も引きました。楽しみです」

　安全な奥御殿から、わざわざ危険な国境地帯へ行こうという思考回路。
　彼女を絶対に安全な自分の手元で守り抜きたい玄朱にとって、それは最悪の悪手だった。
　玄朱の「兵糧攻め」は、茉莉の逞しすぎる商魂の前にあえなく砕け散った。

　ならばと、玄朱は実力行使に出た。
「東宮妃が一人で出歩くなど危険すぎる」という名目で、茉莉の周囲に奥御殿の最精鋭の護衛を五十人も配置したのだ。
　離れから一歩でも出ようとすれば、屈強な男たちが壁のように立ち塞がる。
　これぞまさに、物理的な囲い込みである。

「お前は外の恐ろしさを分かっていない。残党がいるやもしれん。私の目の届く、この安全な檻……いや、奥御殿から一歩も出るな」

　重い声で告げる玄朱に対し、茉莉は護衛の壁を前にして、目を輝かせている。

「素晴らしいですね、玄朱様。これだけ屈強な方々がいれば、私が新しく考案した『対多人数用の連鎖式吊り上げ罠』の絶好の実験台になります。皆さん、明日の朝までに庭に仕掛けを張りますので、本気で私を捕まえに来てください」

　茉莉が笑顔で罠の設計図を広げた瞬間、「刺客簀巻き事件」を間近で見ていた護衛たちは一斉に悲鳴を上げ、後ずさった。
　翌朝、庭の木々に鈴なりのように逆さ吊りにされ、涙目で助けを求める最強の精鋭たちと、その下で鼻歌交じりに彼らの武器を戦利品として没収している茉莉を、玄朱は呆然と見上げる羽目になった。
　こうして、玄朱の物理的な囲い込み作戦も無惨な失敗に終わったのだ。