同じ景色を共有していても、考えていることは違うのだろうなと海藍は思った。
　電車に乗り降りする人たち。
　流れる景色。
　座席にもたれて、それらをなんとなく目に映す。
　夕陽はなにも言わない。
　だから、海藍もなにも言わない。
　学校を後にしてから、ずっとだ。
　海藍と夕陽の周囲だけ、世界から隔離されたよう。
　夕陽は、窓の外を見つめていた。
　本を読むことも、スマホを取り出すことも無い。
　ただただ、外を見つめていた。
　いま彼女は、なにを想っているのか。
　海藍は、さっきからそのことだけを考えていた。
　もちろん、他人の頭の中を覗くことなんてできないから、わかりっこ無いのだけど。
　だから、夕陽が口を開くまで待つしか無い。
　港湾地帯を通過して、田園地帯に入った。
（こっちまで来たの、久しぶりだな）
　小さいころは、よく、この辺りを駆けずり回っていた。
　中学生のときには、友達と一緒に、南の海を泳いで遊んだ。
　去年は受験生だったから、遊びは自重したけれど、また、みんなで集まって遊びに行きたい。
「海藍くん」
　ようやく夕陽が口を開いた。
「うん？」
「百女山のほうを見たら、ダメだよ」
「ああ。そうだったね」
　久しぶりだから忘れていた。
　御姫山の神様は、百女山の頂に住んでいる。そこから下界を覗いていて、若い男を見つけると、山に連れ去ってしまう。
　だから男の子は、百女山のほうを見ちゃいけないよと、よく大人に注意された。
　もちろん迷信だ。
　夕陽だって、本気で言ったわけじゃないだろう。
　夕陽は、そろそろ沈黙に飽きてきたのだ。
「それが本当だったら、この辺から男がいなくなっちゃうけどね」
　だから海藍も軽く返した。
「でも、海藍くん、顔、いいし」
　山の神様は、美男がたいそうお好きだと伝わっている。
　となれば、年ごろといい容姿といい、海藍は絶好の獲物だ。
　夕陽や愛梨に顔のことを言われても、なにも感じない。
　他の女性たちだったら、多少なりとも機嫌を損ねたかもしれない。
　でも、彼女たちは別だ。
　なぜなら、純粋に海藍の容姿を褒めてくれる。ただそれだけのことだから。
　下心はまるで無い。
　そういう気持ちを、海藍にぶつけてくることは無い。
　だから安心して、言葉をそのまま受け取ることができる。
「私、ずっと思ってた。私と海藍くん、どこか似てるって」
「夕陽ちゃんって、生きるの、難しいでしょ？」
　ずばりと言い当てることができた。　
　だって、海藍も同じだから。
「最初に、確認しておきたいんだけど、夕陽ちゃんは、愛梨ちゃんと光くん、両方から告白されたんだよね？」
　夕陽は困ったようにうつむいて、頬を赤らめた。
　その様子から、少なくとも、悪い印象を抱いているようには見えなかった。
　でも、夕陽の口からは、言葉が出てこない。
　再び沈黙。
　電車が揺れる音だけが耳に入ってくる。
　窓の外に、海が見えた。
　赤々とした夕陽の光を受けて、海面がオレンジ色に染まっている。