「教室に戻りなさーい」
　一年Ｃ組に群がっていた女子たちが散った。
　先生方が戻って来たようだ。
「すごい騒ぎになってるわねぇ」
　松元先生が教室に入って来ると、クラスメイトたちは自分の席に座った。
「みなさん、お疲れさまでした。あいさつの数が多かったから退屈だったでしょう？」
　先生の冗談に、あははと笑って応える生徒たち。
　松元先生は、生徒の目線からものを見ることができる人だった。
「でも、それだけ、たくさの人が学校にかかわっているということも忘れないでね。自分がなにかをしたときに、自分の責任だけでは済まされないっていうことを、自覚してください」
　かつ、大人としての苦言も忘れない。それも、わかりやすい言葉に変換して。
　夕陽たちは、いい担任に当たった。
「それでは、今日はこれで解散と言いたいんですけれど……。やらないといけないことがあるの」
　これは、避けて通れない道だと断ってから、
「これから、クラス委員長を決めます」
　美優紀はおごそかに告げた。
　き、来たぁー！
　みんな、頭を抱えた。
　クラス会で、最も決まりにくいのが学級委員長。
　仕事がめんどうということもあるけれど、自ら進んでリーダーになりたがる人間なんて、ほとんどいない。
「自薦、他薦を問いませんけど……」
　さらに新入生は、新顔だらけ。お互いのことを知らないので、他薦がしにくい。
　これが二年生になれば、〇〇さんは一年生のときも委員長だったから、という、他薦という名目のなすりつけが可能となる。
　つまり、一年生のときにクラス委員を経験するということは、学校に通っている三年間、高い確率で委員長を任されやすくなってしまうということである。
　みんなそれを知っているから、特に一年生のクラス委員長は決まりにくい。
　一年Ｃ組は、凪いだ海のような静けさに包まれた。
「そうですよね。でも安心してください。先生、こうなると思って、くじを用意して……」
「はい」
　美優紀がくじの入った箱を教卓に置こうとすると、一人の生徒が手を挙げた。
　多香子だった。
　おぉぉっ！？
　勇者の登場に、歓喜の声が渦巻く。
「えっと……。瀬川さん、委員長をやってくれるの？」
「いえ。他薦です。今野夕陽さんを推薦します」
「なっ！？」
　夕陽が振り返ると、多香子は、べーっと舌を出した。
　それに触発される夕陽。
「はい先生！　私、瀬川さんを推薦します！」
「なぁっ！？」
　夕陽をにらみつけてくる多香子。
　またこいつらの喧嘩が始まるのかと、気を揉むクラスメイトたちだが、はたと気づいた。
　動機はともかく、多香子は先頭をきって動いてくれる。登校日のときもそうだった。
　この行動力は、彼女のリーダーとしての資質をもの語っているのではないだろうか。
　直情的なところは心配だけど、そこはみんなで協力し合って、手綱を握ってやればいいだけのことだ。
　互いに周囲を見回し、そしてうなずき合った。
「はい。私も瀬川さんを推薦します」
「僕も瀬川さんがいいと思いますー」
「えっ？　えぇっ？」
　それまでは不動だったクラスメイトたちは、怒涛の勢いで手を挙げて、多香子を推薦していく。
「みんながそう言うのなら、瀬川さんで決まりね」
　方々から、異議無し、賛成の声が上がる。
　まるで津波のごとき強大なパワー。
　そのまえには、多香子一人の力なんていうのは、たかが知れていた。
「な、なんでこんなことに……」
　多香子は理不尽さを覚えながらも、美優紀に招かれて教壇に上り、
「あー……、えー……、ふつつか者ですが、よろしくお願いしまーす……」
　渋々、みんなにあいさつをしていた。
　してやったりと、ほくそ笑む夕陽。
　悔し気に顔をしかめる多香子。
「じゃあ、副委員は今野さんでいいかしら？　瀬川さんからの推薦もあったし」
「えっ！？」
　だが、美優紀のひと言で状況は一変した。
「はい！　ぜひ！」
　美優紀にしがみつき、貴様も道連れだと、悪役みたいな笑顔を浮かべる多香子。
　悔しさに、口を堅く結ぶ夕陽。
「今野さん。瀬川さんもこう言っているし、お願いできないかしら？」
　どうにか言い逃れできないかと考えたが、貧乏くじを引いてくれた、委員長からのご指名とあっては断りきれない。
　それに、あまり駄々をこねて場をひっかき回しては、他のみんなに迷惑がかかる。
「わかりました」
　と、夕陽は応えるしか無かった。