「教えて。あの頃……天津さんは俺のこと……」

「聞いてどうするの？」


梶葉くんにとっては8年前の答え合わせみたいなものかもしれないけど、わたしにとっては現在(いま)の話。


「わからない。けど、知らないままでいたくない。俺が……ひとりだけ盛り上がってただけで……天津さんはそうじゃなかったから避けられるようになったんだと……ずっと思い込んでた……でも、そうじゃなかったんだったら……」

梶葉くんにとっては、もう昔のこと。

何とも思っていなかったと、ただの友達としか思ってなかったと、笑って言うのが正解だと思うのに、嘘をつきたくないから何も言えない。
梶葉くんのシャツの裾を引っ張って、勝手に自分の涙を拭いた。

「何にもわかってなくてごめん。天津さんのこと守れなくて……ごめん」

梶葉くんはもう何も聞かなかった。