――やばい。
やばい。
やばい。
病棟に戻りながら、心臓がどくどくして、なぜか泣きそうになる。
――……どうしよう。
輪島に言い放った言葉を思い出して、仕事どころではない。身体は熱いのに、嫌な汗だけがじっとりと滲む。
このまま、倒れてしまいそうな気分だ。
病棟の休憩室に入ると、中には遅番の真藤さんが座っていた。
俺を見るなり、駆け寄ってくる。
「ちょ、どした？めっちゃ顔色、悪いけど」
「あ、いや……。えっと、ちょっと今は……」
「ちょ、とりあえず熱測って」
真藤さんに言われるがまま、俺は椅子に座り体温計を腋に入れる。
測っている間も、頭がぼーっとする。
測定が終わった体温計を見ると、38.6度と表示された。
「あるじゃん！帰んな！あとは、私貰うよ」
「え、いや……でも」
考えすぎた頭は、熱の影響でさらにパンクしていく。
言いたいことが上手くまとまらないでいると、真藤さんが俺の鞄を持ってくる。
「師長には、私から言っておくから。明日以降の勤務は、また師長に連絡して相談！はい、じゃあ帰って！」
すれ違うスタッフに頭を下げるので精一杯の中、半ば強引にエレベーターまで連れて行かれ帰らされた。
家につき、体温を測ると先ほどと変わらず。
とりあえず、布団に入る。
――なにこれ、……知恵熱ってやつ？
白い天井を見つめながら、最後に見た輪島の表情を思い出す。
「あれは、たぶん……もうダメ……だ」
自覚したばかりの恋が、何も始まらないまま終わってしまった。
いや、何もする気がなかったからアプリ登録したんだ。
自分のブレブレな感情に、考えが追いつかない。
「とりあえず、寝よう……」
枕元にスマホを置いて、俺は眠った。
どれくらい寝たか分からないが、窓の外が暗くなり電気もつけずに眠ってしまったため、部屋は真っ暗だった。
枕元のスマホの光が、かなり眩しい。
「ん……何時だ」
スマホの画面を開くと、18時をすぎていた。
師長からの着信と、「念のため明日の勤務は休み」という趣旨のメッセージがきていた。
他のスタッフにも迷惑をかけて、申し訳なくなる。
部屋の電気をつけ、体温を測ると37.4度まで下がっていた。現状報告のため師長に電話をし、シフト調整のお礼を伝える。
電話を切った後、自分の着ている服がしっとりしていて、寝てる間に結構汗をかいたことに気づく。
「とりあえず、シャワー……」
俺はスマホをテーブルに放り出し、風呂場へ向かった。
シャワーを終えて着替えていると、インターホンが鳴る。
宅配かと思い、頭にタオルを被せたまま玄関のドアを開ける。
「あ、橘くん。大丈夫？」
扉の先に輪島が立っていて、思わず扉を閉めてしまう。
――え？なんで？
外から、輪島の声が聞こえてくる。
「ごめんね。師長から体調悪くて、帰ったって聞いたから。……買ってきたもの、ここにかけておくから、よかったら食べてね。じゃあ」
輪島はそう話して、外のドアノブに何かをかけ、立ち去っていく。
輪島の足音が遠くなっていくのを確認して、扉を開ける。
ドアノブにかかった袋には、ゼリーやおかゆ、スポーツドリンクが入っていた。中身を確認していると、以前輪島がくれたチョコレートのパッケージに、何か書かれているのに気づく。
「ゆっくり休んでね」
たったその一言で、また胸が苦しくなる。
「優しくしないでよ……」
俺は袋を抱えたまま階段を降りて、家の前の道を歩く輪島を呼び止める。
「先生！」
俺の声を聞いて、少し先を歩いていた輪島が俺の元へ駆け寄ってくる。
「橘くん、大丈夫？熱あるんだよね？」
「あ、はい。もう、だいぶ下がりましたけど」
「そっか、よかった」
安心する輪島を見て、本当にずるい人だなと思った。
「あの、これ……ありがとうございます」
「あ、うん。良かったら食べてね」
「はい」
輪島に、マンションの下まで見送られる。
「じゃあ、ゆっくり休むんだよ」
去っていく輪島を呼び止めようとして、俺は黙り込んだ。
誰にでも親切で、優しい人だから。
――俺だけが、特別になれるわけじゃない。
俺のこの気持ちは、輪島を苦しめるのかもしれない。
そう思ったら、何も言えなかった。
やばい。
やばい。
病棟に戻りながら、心臓がどくどくして、なぜか泣きそうになる。
――……どうしよう。
輪島に言い放った言葉を思い出して、仕事どころではない。身体は熱いのに、嫌な汗だけがじっとりと滲む。
このまま、倒れてしまいそうな気分だ。
病棟の休憩室に入ると、中には遅番の真藤さんが座っていた。
俺を見るなり、駆け寄ってくる。
「ちょ、どした？めっちゃ顔色、悪いけど」
「あ、いや……。えっと、ちょっと今は……」
「ちょ、とりあえず熱測って」
真藤さんに言われるがまま、俺は椅子に座り体温計を腋に入れる。
測っている間も、頭がぼーっとする。
測定が終わった体温計を見ると、38.6度と表示された。
「あるじゃん！帰んな！あとは、私貰うよ」
「え、いや……でも」
考えすぎた頭は、熱の影響でさらにパンクしていく。
言いたいことが上手くまとまらないでいると、真藤さんが俺の鞄を持ってくる。
「師長には、私から言っておくから。明日以降の勤務は、また師長に連絡して相談！はい、じゃあ帰って！」
すれ違うスタッフに頭を下げるので精一杯の中、半ば強引にエレベーターまで連れて行かれ帰らされた。
家につき、体温を測ると先ほどと変わらず。
とりあえず、布団に入る。
――なにこれ、……知恵熱ってやつ？
白い天井を見つめながら、最後に見た輪島の表情を思い出す。
「あれは、たぶん……もうダメ……だ」
自覚したばかりの恋が、何も始まらないまま終わってしまった。
いや、何もする気がなかったからアプリ登録したんだ。
自分のブレブレな感情に、考えが追いつかない。
「とりあえず、寝よう……」
枕元にスマホを置いて、俺は眠った。
どれくらい寝たか分からないが、窓の外が暗くなり電気もつけずに眠ってしまったため、部屋は真っ暗だった。
枕元のスマホの光が、かなり眩しい。
「ん……何時だ」
スマホの画面を開くと、18時をすぎていた。
師長からの着信と、「念のため明日の勤務は休み」という趣旨のメッセージがきていた。
他のスタッフにも迷惑をかけて、申し訳なくなる。
部屋の電気をつけ、体温を測ると37.4度まで下がっていた。現状報告のため師長に電話をし、シフト調整のお礼を伝える。
電話を切った後、自分の着ている服がしっとりしていて、寝てる間に結構汗をかいたことに気づく。
「とりあえず、シャワー……」
俺はスマホをテーブルに放り出し、風呂場へ向かった。
シャワーを終えて着替えていると、インターホンが鳴る。
宅配かと思い、頭にタオルを被せたまま玄関のドアを開ける。
「あ、橘くん。大丈夫？」
扉の先に輪島が立っていて、思わず扉を閉めてしまう。
――え？なんで？
外から、輪島の声が聞こえてくる。
「ごめんね。師長から体調悪くて、帰ったって聞いたから。……買ってきたもの、ここにかけておくから、よかったら食べてね。じゃあ」
輪島はそう話して、外のドアノブに何かをかけ、立ち去っていく。
輪島の足音が遠くなっていくのを確認して、扉を開ける。
ドアノブにかかった袋には、ゼリーやおかゆ、スポーツドリンクが入っていた。中身を確認していると、以前輪島がくれたチョコレートのパッケージに、何か書かれているのに気づく。
「ゆっくり休んでね」
たったその一言で、また胸が苦しくなる。
「優しくしないでよ……」
俺は袋を抱えたまま階段を降りて、家の前の道を歩く輪島を呼び止める。
「先生！」
俺の声を聞いて、少し先を歩いていた輪島が俺の元へ駆け寄ってくる。
「橘くん、大丈夫？熱あるんだよね？」
「あ、はい。もう、だいぶ下がりましたけど」
「そっか、よかった」
安心する輪島を見て、本当にずるい人だなと思った。
「あの、これ……ありがとうございます」
「あ、うん。良かったら食べてね」
「はい」
輪島に、マンションの下まで見送られる。
「じゃあ、ゆっくり休むんだよ」
去っていく輪島を呼び止めようとして、俺は黙り込んだ。
誰にでも親切で、優しい人だから。
――俺だけが、特別になれるわけじゃない。
俺のこの気持ちは、輪島を苦しめるのかもしれない。
そう思ったら、何も言えなかった。
