「お前なんて生まれてこなきゃよかった！」
怒りに任せて怒鳴り声を上げた。
はっ、と思ったときには、もう遅かった。
自分の口から飛び出した言葉の凶悪さに、俺自身の心臓が冷たく跳ねる。
俺を真っ直ぐに見上げる、俺の妹・詩織。
彼女の頬には、大粒の温かい水がつたっていた。
だけどその瞳は光を一切失っていて、まるで、死んだ魚のような眼をしていた。
絶望という名の暗闇が、妹の瞳を完全に呑み込んでいく。
次の瞬間、彼女はくしゃりと表情を歪めて、笑った。泣いているのか笑っているのかも分からない、狂ったように不気味で、どこか悲しい笑顔だった。
詩織はもう、俺に見向きもしなかった。
バッグを掴んでいた手を信じられないほどの軽さで離し、リビングを横切って、まっすぐベランダに向かって歩いていく。
「……詩織？」
嫌な予感が背筋を駆け上がる。
声が震えて、上手く出ない。開け放たれた窓。カーテンが風に揺れている。
詩織はベランダの柵をひょいと跨ぎ、最後に、ゆっくりと後ろを向いた。
俺の目をじっと見つめて、「ばいばい」小さく、そう呟いた。
「……は？」
短い拒絶。思考が完全に停止する。
反射的に、強く目を瞑ってしまった。
次に目を開けたとき妹は、その場から消えていた。
ベランダの向こうには、ただ、ぽっかりと灰色の空が広がっているだけだった。
こうなったのには理由がある。
かつての我が家は、どこにでもある普通の、いや、普通以上に幸せな家族だった。
俺は小学校の頃からバスケットボールに没頭し、自分で言うのもアレだが、地域ではそれなりに有名な選手だった。
中学、高校と進むにつれて推薦の話も来るようになり、俺の部屋にはトロフィーやメダルがいくつも並んでいた。
妹の詩織は、そんな俺の「一番のファン」だった。
試合があれば必ず客席の最前列で小さな手を叩いて応援してくれたし、俺が遠征から帰れば「お兄ちゃん、お帰り！」と、まるで自分のことのように俺の勝利を喜んでくれた。
だけど、二年前のあの夜を境に、すべての歯車が狂い始めた。
あの日は、一晩中バケツをひっくり返したような大雨が降っていた。
俺の高校生活で一番大きな大会を控えた前夜、両親は俺の応援に駆けつけるため、仕事を早めに切り上げて車でこちらに向かっていた。
そして、二人は帰らぬ人となった。
豪雨で見通しの悪い交差点。対向車線を走っていた一台の乗用車が、信じられないスピードでセンターラインを越えて、両親の車に正面衝突したのだ。
相手の車には家族三人が乗っていたらしい。その凄惨な事故によって、両親、そして相手の家族全員が、その場で死亡した。
残されたのは、高校生になったばかりの俺と、中学生の詩織だけ。
親という大きな後ろ盾を失った俺たちの生活は、一瞬にして崩壊した。
葬儀が終わり、親戚たちが集まった席で、俺は現実の冷酷さを思い知らされることになった。
両親が遺した貯金はわずかで、家ローンや今後の生活費を考えれば、とてもじゃないが子供二人で生きていける額ではなかった。
親戚たちも皆、自分の生活で精一杯で、俺たち二人を同時に引き取る余裕なんてどこにもないと言い放った。
「瑞稀くんはバスケの特待生として、別の県の寮がある学校へ転校したらどうかしら。詩織ちゃんは、うちで引き取るから」
親戚の一人が放ったその言葉が、詩織の心を決定的に壊した。
その日から、詩織の様子がおかしくなった。ただでさえ両親を突然失ったショックで心が限界だったのに、唯一の肉親である俺とまで引き離される恐怖に、彼女は完全に呑まれてしまったのだ。
詩織は、俺に対する依存を狂気へと変えていった。
「お兄ちゃん、どこにも行かないで。私のこと捨てないで」
「詩織、俺はバスケの遠征に行くだけだよ。数日で戻るから」
「嘘。お兄ちゃんはもう帰ってこない。私を置いて、一人で遠くに行っちゃうんだ」
学校から帰ると、詩織は必ず俺の部屋の前に座り込んでいた。俺が友達とスマホで話しているだけで、部屋のドアを激しく叩き、泣き叫んだ。遠征の準備を始めようとバッグを取り出すだけで、彼女はハサミを持ち出して、俺のユニフォームをズタズタに切り裂こうとした。
「私がこれをもっとボロボロにすれば、お兄ちゃんは遠征に行けなくなるよね？ずっと私と一緒にいてくれるよね？」
引きつった笑顔で、切り刻まれたユニフォームを抱きしめる詩織。
そんな妹の姿を見るたびに、俺の心は摩耗し、冷え切っていった。
（なんで俺が、こんな目に遭わなきゃいけないんだ）
（せっかく掴みかけたバスケの未来が、こいつのせいでめちゃくちゃになる）
最初は可哀想だと思っていた。支えてやらなきゃいけないと思って、必死に耐えていた。
だけど、寝る間も惜しんで俺を監視し、歪んだ執着を向けてくる詩織に対して、俺の心の中に真っ黒な憎しみが芽生えていくのを止められなかった。
そして迎えた、遠征当日の朝。
またしても詩織は玄関に立ち塞がり、俺のバッグを掴んで離さなかった。
ボロボロに涙を流しながら、死んだ魚のような眼で俺を見上げて、「行かないで」と繰り返す。
その瞬間、俺の中で張り詰めていた何かが、音を立てて千切れた。
「いい加減にしろよ！ お前なんか、生まれてこなきゃよかったんだ！」
怒りに任せて、心の一番深いところにあった最悪の本音をぶちまけた。
はっ、と思ったときにはもう遅かった。
言い訳のしようもない言葉が、静かな玄関に鋭く突き刺さる。
詩織の頬には温かい水がつたい、死んだ魚のような眼をしていた。
次の瞬間彼女は、狂ったように、嬉しそうに笑った。
「……そっか。私、生まれてこなきゃよかったんだね」
「ばいばい」
怒りに任せて怒鳴り声を上げた。
はっ、と思ったときには、もう遅かった。
自分の口から飛び出した言葉の凶悪さに、俺自身の心臓が冷たく跳ねる。
俺を真っ直ぐに見上げる、俺の妹・詩織。
彼女の頬には、大粒の温かい水がつたっていた。
だけどその瞳は光を一切失っていて、まるで、死んだ魚のような眼をしていた。
絶望という名の暗闇が、妹の瞳を完全に呑み込んでいく。
次の瞬間、彼女はくしゃりと表情を歪めて、笑った。泣いているのか笑っているのかも分からない、狂ったように不気味で、どこか悲しい笑顔だった。
詩織はもう、俺に見向きもしなかった。
バッグを掴んでいた手を信じられないほどの軽さで離し、リビングを横切って、まっすぐベランダに向かって歩いていく。
「……詩織？」
嫌な予感が背筋を駆け上がる。
声が震えて、上手く出ない。開け放たれた窓。カーテンが風に揺れている。
詩織はベランダの柵をひょいと跨ぎ、最後に、ゆっくりと後ろを向いた。
俺の目をじっと見つめて、「ばいばい」小さく、そう呟いた。
「……は？」
短い拒絶。思考が完全に停止する。
反射的に、強く目を瞑ってしまった。
次に目を開けたとき妹は、その場から消えていた。
ベランダの向こうには、ただ、ぽっかりと灰色の空が広がっているだけだった。
こうなったのには理由がある。
かつての我が家は、どこにでもある普通の、いや、普通以上に幸せな家族だった。
俺は小学校の頃からバスケットボールに没頭し、自分で言うのもアレだが、地域ではそれなりに有名な選手だった。
中学、高校と進むにつれて推薦の話も来るようになり、俺の部屋にはトロフィーやメダルがいくつも並んでいた。
妹の詩織は、そんな俺の「一番のファン」だった。
試合があれば必ず客席の最前列で小さな手を叩いて応援してくれたし、俺が遠征から帰れば「お兄ちゃん、お帰り！」と、まるで自分のことのように俺の勝利を喜んでくれた。
だけど、二年前のあの夜を境に、すべての歯車が狂い始めた。
あの日は、一晩中バケツをひっくり返したような大雨が降っていた。
俺の高校生活で一番大きな大会を控えた前夜、両親は俺の応援に駆けつけるため、仕事を早めに切り上げて車でこちらに向かっていた。
そして、二人は帰らぬ人となった。
豪雨で見通しの悪い交差点。対向車線を走っていた一台の乗用車が、信じられないスピードでセンターラインを越えて、両親の車に正面衝突したのだ。
相手の車には家族三人が乗っていたらしい。その凄惨な事故によって、両親、そして相手の家族全員が、その場で死亡した。
残されたのは、高校生になったばかりの俺と、中学生の詩織だけ。
親という大きな後ろ盾を失った俺たちの生活は、一瞬にして崩壊した。
葬儀が終わり、親戚たちが集まった席で、俺は現実の冷酷さを思い知らされることになった。
両親が遺した貯金はわずかで、家ローンや今後の生活費を考えれば、とてもじゃないが子供二人で生きていける額ではなかった。
親戚たちも皆、自分の生活で精一杯で、俺たち二人を同時に引き取る余裕なんてどこにもないと言い放った。
「瑞稀くんはバスケの特待生として、別の県の寮がある学校へ転校したらどうかしら。詩織ちゃんは、うちで引き取るから」
親戚の一人が放ったその言葉が、詩織の心を決定的に壊した。
その日から、詩織の様子がおかしくなった。ただでさえ両親を突然失ったショックで心が限界だったのに、唯一の肉親である俺とまで引き離される恐怖に、彼女は完全に呑まれてしまったのだ。
詩織は、俺に対する依存を狂気へと変えていった。
「お兄ちゃん、どこにも行かないで。私のこと捨てないで」
「詩織、俺はバスケの遠征に行くだけだよ。数日で戻るから」
「嘘。お兄ちゃんはもう帰ってこない。私を置いて、一人で遠くに行っちゃうんだ」
学校から帰ると、詩織は必ず俺の部屋の前に座り込んでいた。俺が友達とスマホで話しているだけで、部屋のドアを激しく叩き、泣き叫んだ。遠征の準備を始めようとバッグを取り出すだけで、彼女はハサミを持ち出して、俺のユニフォームをズタズタに切り裂こうとした。
「私がこれをもっとボロボロにすれば、お兄ちゃんは遠征に行けなくなるよね？ずっと私と一緒にいてくれるよね？」
引きつった笑顔で、切り刻まれたユニフォームを抱きしめる詩織。
そんな妹の姿を見るたびに、俺の心は摩耗し、冷え切っていった。
（なんで俺が、こんな目に遭わなきゃいけないんだ）
（せっかく掴みかけたバスケの未来が、こいつのせいでめちゃくちゃになる）
最初は可哀想だと思っていた。支えてやらなきゃいけないと思って、必死に耐えていた。
だけど、寝る間も惜しんで俺を監視し、歪んだ執着を向けてくる詩織に対して、俺の心の中に真っ黒な憎しみが芽生えていくのを止められなかった。
そして迎えた、遠征当日の朝。
またしても詩織は玄関に立ち塞がり、俺のバッグを掴んで離さなかった。
ボロボロに涙を流しながら、死んだ魚のような眼で俺を見上げて、「行かないで」と繰り返す。
その瞬間、俺の中で張り詰めていた何かが、音を立てて千切れた。
「いい加減にしろよ！ お前なんか、生まれてこなきゃよかったんだ！」
怒りに任せて、心の一番深いところにあった最悪の本音をぶちまけた。
はっ、と思ったときにはもう遅かった。
言い訳のしようもない言葉が、静かな玄関に鋭く突き刺さる。
詩織の頬には温かい水がつたい、死んだ魚のような眼をしていた。
次の瞬間彼女は、狂ったように、嬉しそうに笑った。
「……そっか。私、生まれてこなきゃよかったんだね」
「ばいばい」
