『シャルト』

それは、人々の感情の高ぶり、熱狂、そして“音楽”によって生み出される生体エネルギーのこと。俺たちの暮らす【第三の星】のあらゆる文明やインフラは、化石燃料ではなく、すべてこの“シャルト”を動力源として動いている。
そして、そのシャルトを最も効率よく、爆発的に生み出せる存在こそが、俺たち『アイドル』だった。

数万人を同時に熱狂の渦に巻き込む俺たちは、単なる芸能人ではない。星の命を繋ぐ最高峰の国家インフラであり、人々の憧れと命の象徴。
だからこそ、トップアイドルであるこの俺・リオンは、ただのエンターテイナーではなく、この星の光そのものとしてステージに立ち続けている。

『リオン、スタンバイOKか？』

暗転したステージの袖、インカムからディレクターの引き締まった声が響く。

「イヤモニ、もう少し上げてもらってもいいですか？」
『了解。まもなく照明落とすよ。…今日も頼むぞ、リオン』
「任せてください」

不敵に笑ってみせるが、胸の奥は心地よい緊張感で跳ねている。客席から漏れ聞こえる地鳴りのようなざわめきが、俺の皮膚を刺激した。
メンバー達がそれぞれのポジションに着くと、目線で合図を送り合う。

『カウント入ります。3、2、1……！』

ガコン、と駆動音とともに、俺の身体が夜空に向かって突き上げられた。
視界が一気に弾け、まばゆいペンライトの光が空間を埋め尽くす。その圧倒的な熱狂が、目に見えない大気のうねりとなって、スタジアム中央の集光コアへ純白の光となって吸い込まれていく。イントロが爆音で鳴り響く中、俺は最高の笑顔でマイクを掲げた。

「さぁ行くぞ。俺たちの──Supernova！」

完璧な滑り出し。最高の熱狂。この瞬間のために俺は生きていると、全身の細胞が歓喜に震えていた。フォーメーションを変えながら、俺はステージのセンター、客席の全ての視線が俺に集まる特等席でマイクを強く握りしめ、フレーズを叫んだ。

"Beyond the border, I'll take you to another world...!"
（境界線を越えて、君を別の世界へ連れていくよ…！）

その瞬間、世界が一番輝いた……
はずだった。

ピキィィィーーーィン…！！

ファンたちが一斉に見上げていた夜空に、おぞましい音が響き渡る。きらびやかな光の海が一瞬で凍りつき、満天の星空は、血にまみれたような赤黒い景色へと変貌した。

「え、なにこれ」

誰かの怯えた呟きが、静まり返ったスタジアムに冷たく響いた。
直後、逃げる余裕さえ与えない爆音とともに、隕石……いや、違う。それは赤や紫、禍々しい原色に輝く異世界の星屑が降り注いだ。

「皆さん落ち着いてください！」

どんなに声を張り上げても、ステージや客席に突き刺さる星屑の騒音がすべてをかき消していく。

「きゃあああ！」
「うわあ！ 逃げろ！！」

さっきまでの完璧なステージはどこへやら、スタジアムは一瞬で黒い絶叫の地獄絵図へと変貌した。逃げ惑う観客やパニックの渦の真ん中で、俺は衝撃に耐えかねて床に叩きつけられる。メンバー達も、混乱の中で観客を落ち着かせようと必死に声を張り上げ、俺に向かって腕を伸ばしていた。

「リオン！ 掴め！」

一番近くにいたメンバーの一人が、崩れ落ちていく足場から手を伸ばしたのが見えた。だが、その指先が触れ合う直前、凄まじい衝撃が俺たちの間を引き裂いた。

「っ！？」

謎の星屑が、俺たちを切り裂くように激突したのだ。結晶から吹き荒れた謎の爆風に吹き飛ばされ、俺はまたステージの奈落へと激しく叩きつけられる。
視界が激しく歪む中、必死に俺の名を叫びながら、眩い光の中に消えていくメンバーたちの姿が見えた。

「みんな……」

伸ばした俺の手は、届かないまま。抗う術のない世界の崩壊は、この宇宙の星々を、あべこべに混ぜ合わせてしまった。

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