カーテンの向こうが明るくなってきた。
カラスがわめき、小鳥がさえずったかと思えば、人々が忙しなく動き出す。

朝だ。今日は何曜日だったか。
昨日……つーか今日『呪言戦線』がやってたから月曜日か？

「っ！」

不意に扉がノックされた。
相手は考えるまでもない。母さんだ。
ぐっと顎に力を込めて扉を睨みつける。
心の中でみっともなく『開けてくれるな』と念じながら。

「ご飯、置いておくからね」

優しく背中を撫で擦るような物言いだった。
目尻がじわっと熱くなるのを感じて、小さく舌打ちをする。

スマホを見ると　４月１日８時３０分　と表示されていた。
世間は絶賛春休み中。もう間もなく新生活が始まる。
俺の同級生はこの春から大学生になる。
けど、俺は変わらず高三のまま。

卒業するには、年下の同級生達と一緒に勉強をして単位を取らないといけない。

「詰みだよな」

他人事のようにへらへらと笑いながら寝返りを打つ。
すると、サイドチェストに目が留まった。
便せんだ。糸目の白猫のキャラクターが描かれたそれには、端的に言えばこう書かれている。

ゲーム完成したよ！　ちゃんと遊んでね！　……と。

そのゲームは差出人の最初で最後の作品だ。
そう。半年前、そいつは――多中(たなか) 結衣(ゆい)は死んだ。

俺はしょーもない嘘をつき続けてしまったことを謝れないまま、アイツの命が尽きるのをただ見ていることしか出来なかったんだ。

「……マジでクソみたいな人生だな」

このまま生きていてもろくなことはない。
ならいっそ、最後ぐらい誰かの役に立って死にたい。

例えば憎たらしいぐらい頑丈なこの体を、アイツみたいに病気で苦しむ人達に使って貰って――。

『助けてーーー！！』
「っ！！？」

寝転んだまま振り向くと、長い黒髪が俺の視界を撫でた。
頭上には色白でなめらかな肌がある。
あれは……鎖骨？　つーっと目線を下げていくと、そこにはささやかな膨らみがあって。

「なっ……ななっ……」
『ハル！！　助けてってば！！』
「ばっ、結衣！！　何って格好してんだ！！」

結衣（？）が着ているのは、胸元が大きく開いた純白のドレスだ。
いや、ドレスにしては薄すぎる。最早下着だ。
体にぴったりと張り付いて、下乳のラインまで露わにしている。

『ん？　ニヒヒ～。コーフンした？』
「～～っ、するか！　この痴女が！！」
『おやおや。女神様に対して、痴女とはいかがなものでしょうか』
「女神？」

よく見れば、結衣の頭上には天使の輪が。
大きな白い翼でふわふわと宙に浮いている。
コイツ、マジで女神になったのか……？

『ほらっ！　いいからパソコン付けて。ゲーム起動させてよ』
「何で？」
『いいから！』

説明する気はないようだ。
渋々席について、お目当てのフリーゲーム『Blade Racket Chronicle（ブレード・ラケット・クロニクル）』をインストールし始める。
すると、案の定結衣が噛みついてきた。

『ちょっと！　何で落としてないの！』
「うるせーな。いろいろと忙しかったんだよ」
『そこは寝る間も惜しんでプレイするとこでしょ！？　一緒に創ったんだよ！？』
「俺は別に。ほんのちょっと手伝っただけだろ」
『あ、新しいコメントついてる！　ねえ、見せて見せて！』

やっぱ気になるのか。
促されるままコメント欄を開いてみる。

全部で五件。
主人公の戦闘スタイルを除けば、何の捻(ひね)りもないド王道。
処女作であることを踏まえれば上々なのかもしれないが、コイツの熱量を知っているだけに同情してしまう。

何せコイツは重い心臓病を抱えながら、三年もかけて一本のゲームを創り上げたんだからな。

『うへへ～いっ！　面白かっただって～♡♡♡』
「結衣……」

頬をだるんだるんにして喜んでる。
どうやら杞憂(きゆう)だったみたいだ。

「良かったな」
『ねえ、ハル』
「何だ？」
『戻ってきたらさ、時々でいいからここの様子を見に来てくれない？』
「？　別にいいけど、戻ってきたらってどういう――」

次の瞬間、俺の意識は途切れた。
テレビの電源を消したみたいにブツンと。

「……ん？」

やたらと眩しい。やたらとポカポカしている。
何が起きた？　頭の上に疑問符を浮かべつつ目を開ける。

「ここは……？」

周囲に広がっているのは、何もない真っ白な空間。
そして、目の前にいるのは女神に転生した結衣だった。