カメラがアルマの動(うご)きを追(お)い、
ティフィが部屋(へや)に入(はい)って来(き)た荷(に)物(もつ)を見(み)た。


ランチボックスと呼(よ)ばれる小(ちい)さな箱(はこ)型(がた)の、
屋(おく)内(ない)用(よう)の輸(ゆ)送(そう)ロボットが去(さ)っていく。


『今(こん)度(ど)はなに買(か)ったの？
　ギャビーにまた叱(しか)られるよ。』


「必(ひつ)要(よう)経(けい)費(ひ)だから、平(へい)気(き)だよ。」


『それ、倫(りん)理(り)的(てき)に大(だい)丈(じょう)夫(ぶ)なやつ？』


「これはただのロボットのパーツ。

　法(ほう)に触(ふ)れないヤツを、
　注(ちゅう)文(もん)したんだよ。」


アルマは腕(うで)の外(がい)装(そう)をカメラに向(む)け、
モータやセンサを床(ゆか)に敷(し)き広(ひろ)げていく。


「…にしてもパーツ数(すう)、多(おお)いな。」


『アルは工(こう)作(さく)とか苦(にが)手(て)だもんね。』


「説(せつ)明(めい)書(しょ)を付(つ)けて貰(もら)ったから、
　このくらいできる、はず。

　これがティフィの身体(からだ)になるんだから、
　あんたも手伝(てつだ)いなよ。」


『ぼくの？』


パーツが人(ひと)の形(かたち)に並(なら)べられ、
事(じ)件(けん)現(げん)場(ば)が完(かん)成(せい)した。


「なんていうか…。」アルマが呟(つぶや)く。


『グロい…。』彼(かの)女(じょ)の呟(つぶや)きに続(つづ)くティフィ。


カメラ越(ご)しに自(じ)分(ぶん)の内(ない)臓(ぞう)になるものを見(み)て、
迷(めい)走(そう)神(しん)経(けい)反(はん)射(しゃ)を起(お)こす。


『ぼくには似(に)合(あ)わないと思(おも)うから、
　いまから返(へん)品(ぴん)しなよ。』


「これから組(く)み立(た)てるんだから、
　ティフィだってずっと箱(はこ)の中(なか)に居(い)るも
　嫌(いや)だろ？」


アルマが添(てん)付(ぷ)された説(せつ)明(めい)書(しょ)を見(み)せる。


『…わかったよぉ。』


ティフィの入(はい)ったパソコンの、
ファンの回(かい)転(てん)速(そく)度(ど)が早(はや)くなった。


――それから作(さ)業(ぎょう)は順(じゅん)調(ちょう)に進(すす)んで、
ランチボックスに取(と)り付(つ)けられた
車(しゃ)輪(りん)が回(かい)転(てん)し、床(ゆか)を走(はし)り回(まわ)る。


「もう、これでいいだろ。」


『アルのポンコツ！』


ランチボックスにされたティフィが、
スピーカー越(ご)しに抗(こう)議(ぎ)した。



▶　つづく