──その日の放課後、自室に戻った私は、マインちゃんに飛びかかられていた。

「すごいよ、エレナ！騎士科の中で一番努力してたもんね！頑張って！」
「ありがとう、マインちゃん」
「そういえば、文化祭のお楽しみは試合だけじゃないわね」
「え？そんなのあったっけ？」
最近は試合のことしか考えてなかったため、あんまり集中して話を聞いてなかった。
「もう、ちゃんと人の話を聞かないと！文化祭の後の後夜祭だよ！後夜祭では男子にエスコートしてもらって、ダンスを踊るのよ！エレナもそろそろペア決めた方がいいわよ。早くしないといい男は取られてしまうわよ！後夜祭は合同練習以外で魔術科と騎士科が関われる少ない機会なのよ！後夜祭で踊った騎士科と魔術科の男女の72・8%が番契約を交わしたという統計があるのよ！」
「数字、細かすぎない？どこ情報？」
「ふっふっふ　秘密であるよ」
「キャラ変わった？まあいいけど」
「いいんかい！まあとりあえず、早く誘いなってこと！シオン様とかどうなの？」

「シ、シオン様って……！　からかわないでよマインちゃん、まだそんなんじゃないってば！」
「あらぁ？　顔、真っ赤ですけど？」
ニヤニヤと顔を覗き込んでくるマインちゃんから逃げるように、私はベッドの上のクッションに顔を埋めた。
確かに、あの二回目の合同練習（模擬戦）以来、任務の報告や廊下ですれ違う時に、ほんの少しだけ言葉を交わすようにはなっていた。けれど、それはあくまで「お互いに両方の適性を持つ者同士」としての義務的な会話だ。……と、自分では思っている。
（でも……もし本当に、あの人と後夜祭で踊ることになったら……）
想像しただけで、心臓が爆発しそうなほどの警鐘を鳴らし始める。
私はばたばたと足を動かし、「とにかく、私は試合のことで頭がいっぱいなの！　もう寝る！」と宣言して、その日は強引に布団に潜り込んだ。