翌朝、緊張しながら教室に入る。
九条くんはまだいない。
席に着いて深呼吸した。
緊張で滲む手のひらの汗を拭う。
「おはよ」
九条くんが隣に腰掛けながら、挨拶をしてくれた。
「おはよう。あのさ、今日の放課後って時間ある？」
九条くんの顔を見る勇気がなくて、俯きながら話しかけた。
バクバクと鳴る心音を抑えるように、胸をギュッと押さえる。
「あるよ」
「話を聞いて欲しいんだ」
「いいよ。うちに来る？」
優しい声音に、僕はゆっくりと顔を上げる。
目が合うと、九条くんはホッとしたように微笑んだ。
最近はこんな顔を見ていなかった。
僕が九条くんと目を合わせられなかったせいだ。
やっぱり好きだな、と再確認して見惚れる。
予鈴が鳴って我に返り、「行きたい」と返事をした。
放課後になり、九条くんと一緒に教室を出る時、松尾と目が合った。松尾は真剣な表情で大きく頷く。
応援されているようで、僕も頷き返した。
「なにしてんの？」
振り返る九条くんに駆け寄った。
「遅くてごめん」
「いや、俺、歩くの速かったか？」
「ちょうどいいよ」
並んで歩いて駅に向かい、電車に乗って九条くんの家に向かう。
九条くんの家は駅から歩いて五分ほどのところにある一軒家。
九条くんが鍵を開けて「どうぞ」と玄関に手を向ける。
「おじゃまします」
僕はドキドキしながら声をかけた。
九条くんの家に来ちゃったけど、僕の家の方が落ち着いて話せたかもしれない。
九条くんが扉を閉めた。
すぐ後ろに九条くんがいて、心音が加速する。
慌てて靴を脱いだ。
「俺の部屋、二階の一番奥の部屋だから、先に行ってて。飲み物取ってくる」
九条くんはキッチンに向かい、僕は足音を立てないように二階に上がる。
大きく深呼吸をして、一番奥の部屋を開けた。
ベッドと学習デスクと本棚があり、整理整頓された部屋だった。
いつも九条くんはここで生活してるんだ。
緊張が増す。
ガチャリと扉の開く音で体を跳ねさせた。
「なんで立ってんの？ 好きなところに座ってればいいのに」
九条くんは学習デスクにお茶を置いた。
「座ったら？」
「あっ、うん」
ベッドを背もたれにして座る九条くんが隣を指すから、僕はそこに腰掛けた。
「それで話って？」
九条くんが眉を下げる。
僕は話をしたいのに、緊張で喉がカラカラ。
「ごめんね、お茶をもらってもいい？」
「ああ、気にせず飲めよ」
グラスに入ったお茶を一気に飲み干した。
口の中が潤い、大きく息を吸って口を開く。
「松尾に聞いたんだ。僕がよそよそしいって九条くんが気にしていること」
「俺が気付かないうちに、中村の嫌がることしたんだよな？ 嫌な時ははっきり言って欲しい。中村に遠慮されたくないって言ったろ？」
「違うよ！ 九条くんはなにもしてない。僕のせいなんだ」
「中村のせい？」
九条くんは眉間を狭めて、首を捻った。
足の上でキツく握った、拳は震えている。
言わなきゃ、と思っているのに言葉が出てこない。
僕の手を九条くんの大きな手が覆う。
「言いたくないことなら、無理に言わなくていい」
九条くんの温かい手と心遣いに、自然と言葉が溢れた。
「僕は九条くんが好き」
九条くんは目を丸くする。
もう取り消せない。
僕は奥歯を噛み締めて、九条くんをじっと見つめる。
「どんどん九条くんに惹かれていって、ドキドキしすぎて変な態度になってたんだ」
九条くんの手が離れていき、寂しさを感じた。
だけどすぐに僕の背に、九条くんの腕が回って抱きしめられる。
九条くんの温もりに、胸が締め付けられる。
「よかった。嫌われたんじゃなくて」
首元に熱い吐息がかかり、僕は全身を熱くして硬直する。
「俺も中村が好き。なあ、中村も俺の背中に腕を回してよ」
僕はおずおずと九条くんに抱きついた。
頭の中で九条くんの言葉が何度も再生される。
九条くんが僕を好き？
体から力が抜けていくが、ギュッと抱きしめられているから倒れることはなかった。
「中村と隣の席になれて良かった」
「うん、僕もそう思う」
隣の席にならなければ、今も九条くんのことをクールなかっこいいクラスメイトと思っていただろう。
本当は優しくて、気遣い屋で、柔らかい表情で笑って、体温が高めだってことも知らなかった。
体が離れる。
「嫌だったら、怒っていいから」
唇に吐息が触れる。
頬に手を添えられて、唇が重なった。
すぐに離れて、また触れる。
チュッチュと可愛らしい音が響き、何度もキスをされる。
僕は九条くんのシャツをキツく掴んだ。
温かくて柔らかくて、幸せな感触だった。
もっとしたいのに、九条くんの顔が離れていく。
目を開けると、すごく優しい瞳で僕を見ていた。名残惜しい気持ちからか、九条くんの唇を無意識に目で追っていた。
「こっちに来て」
ベッドに腰掛けた九条くんに手を引かれる。
僕の膝がベッドに乗ると、ギシリと軋んだ。
背中を支えられてベッドに押し倒される。
九条くんに見下ろされて、僕は瞬きを繰り返す。
九条くんの指が僕のシャツのボタンを一つ外した。
咄嗟に九条くんの手を掴む。
「えっと、あの……」
狼狽える僕に、九条くんは柔らかく笑って隣に寝転がる。
頭を何度も撫でられた。
「あの、ごめんなさい」
キスだけでも幸せでいっぱいなのに、それ以上になりそうな雰囲気に怖気付いてしまった。
「嫌なら怒っていいって言ったじゃん。俺は中村に遠慮されたくないとも伝えてる」
「嫌じゃないよ」
今日は無理でも、いつかはしてみたい。九条くんのことが好きだから。
「あの、お願い聞いてもらっていい？」
「ああ、なんでも言って」
僕は勇気を振り絞って、九条くんの手に自分の手を重ねる。九条くんは指を絡めるように握ってくれた。
「またキスがしたい。すごく幸せだったから」
恥ずかしくて蚊の鳴くような声で告げると、九条くんが破顔した。
こんなとびっきりの笑顔は初めて見た。僕がこの顔をさせたのだと思うと、心は光で満たされる。
「俺もしたい」
抱きしめ合ったまま、キスに没頭した。
長い時間触れ合い、どんなにキスをしても飽きない。
「九条くん」
「ん？」
唇が離れたタイミングで名前を呼ぶと、九条くんが続きを促すように目を細める。
口を尖らせて、今度は僕からキスをした。
九条くんは嬉しそうに微笑んで、僕はもう一度唇を重ねる。
「九条くんが好き」
九条くんからもキスをされる。
「俺も中村が好きだ」
今度は二人一緒に唇を触れ合わせた。
九条くんはまだいない。
席に着いて深呼吸した。
緊張で滲む手のひらの汗を拭う。
「おはよ」
九条くんが隣に腰掛けながら、挨拶をしてくれた。
「おはよう。あのさ、今日の放課後って時間ある？」
九条くんの顔を見る勇気がなくて、俯きながら話しかけた。
バクバクと鳴る心音を抑えるように、胸をギュッと押さえる。
「あるよ」
「話を聞いて欲しいんだ」
「いいよ。うちに来る？」
優しい声音に、僕はゆっくりと顔を上げる。
目が合うと、九条くんはホッとしたように微笑んだ。
最近はこんな顔を見ていなかった。
僕が九条くんと目を合わせられなかったせいだ。
やっぱり好きだな、と再確認して見惚れる。
予鈴が鳴って我に返り、「行きたい」と返事をした。
放課後になり、九条くんと一緒に教室を出る時、松尾と目が合った。松尾は真剣な表情で大きく頷く。
応援されているようで、僕も頷き返した。
「なにしてんの？」
振り返る九条くんに駆け寄った。
「遅くてごめん」
「いや、俺、歩くの速かったか？」
「ちょうどいいよ」
並んで歩いて駅に向かい、電車に乗って九条くんの家に向かう。
九条くんの家は駅から歩いて五分ほどのところにある一軒家。
九条くんが鍵を開けて「どうぞ」と玄関に手を向ける。
「おじゃまします」
僕はドキドキしながら声をかけた。
九条くんの家に来ちゃったけど、僕の家の方が落ち着いて話せたかもしれない。
九条くんが扉を閉めた。
すぐ後ろに九条くんがいて、心音が加速する。
慌てて靴を脱いだ。
「俺の部屋、二階の一番奥の部屋だから、先に行ってて。飲み物取ってくる」
九条くんはキッチンに向かい、僕は足音を立てないように二階に上がる。
大きく深呼吸をして、一番奥の部屋を開けた。
ベッドと学習デスクと本棚があり、整理整頓された部屋だった。
いつも九条くんはここで生活してるんだ。
緊張が増す。
ガチャリと扉の開く音で体を跳ねさせた。
「なんで立ってんの？ 好きなところに座ってればいいのに」
九条くんは学習デスクにお茶を置いた。
「座ったら？」
「あっ、うん」
ベッドを背もたれにして座る九条くんが隣を指すから、僕はそこに腰掛けた。
「それで話って？」
九条くんが眉を下げる。
僕は話をしたいのに、緊張で喉がカラカラ。
「ごめんね、お茶をもらってもいい？」
「ああ、気にせず飲めよ」
グラスに入ったお茶を一気に飲み干した。
口の中が潤い、大きく息を吸って口を開く。
「松尾に聞いたんだ。僕がよそよそしいって九条くんが気にしていること」
「俺が気付かないうちに、中村の嫌がることしたんだよな？ 嫌な時ははっきり言って欲しい。中村に遠慮されたくないって言ったろ？」
「違うよ！ 九条くんはなにもしてない。僕のせいなんだ」
「中村のせい？」
九条くんは眉間を狭めて、首を捻った。
足の上でキツく握った、拳は震えている。
言わなきゃ、と思っているのに言葉が出てこない。
僕の手を九条くんの大きな手が覆う。
「言いたくないことなら、無理に言わなくていい」
九条くんの温かい手と心遣いに、自然と言葉が溢れた。
「僕は九条くんが好き」
九条くんは目を丸くする。
もう取り消せない。
僕は奥歯を噛み締めて、九条くんをじっと見つめる。
「どんどん九条くんに惹かれていって、ドキドキしすぎて変な態度になってたんだ」
九条くんの手が離れていき、寂しさを感じた。
だけどすぐに僕の背に、九条くんの腕が回って抱きしめられる。
九条くんの温もりに、胸が締め付けられる。
「よかった。嫌われたんじゃなくて」
首元に熱い吐息がかかり、僕は全身を熱くして硬直する。
「俺も中村が好き。なあ、中村も俺の背中に腕を回してよ」
僕はおずおずと九条くんに抱きついた。
頭の中で九条くんの言葉が何度も再生される。
九条くんが僕を好き？
体から力が抜けていくが、ギュッと抱きしめられているから倒れることはなかった。
「中村と隣の席になれて良かった」
「うん、僕もそう思う」
隣の席にならなければ、今も九条くんのことをクールなかっこいいクラスメイトと思っていただろう。
本当は優しくて、気遣い屋で、柔らかい表情で笑って、体温が高めだってことも知らなかった。
体が離れる。
「嫌だったら、怒っていいから」
唇に吐息が触れる。
頬に手を添えられて、唇が重なった。
すぐに離れて、また触れる。
チュッチュと可愛らしい音が響き、何度もキスをされる。
僕は九条くんのシャツをキツく掴んだ。
温かくて柔らかくて、幸せな感触だった。
もっとしたいのに、九条くんの顔が離れていく。
目を開けると、すごく優しい瞳で僕を見ていた。名残惜しい気持ちからか、九条くんの唇を無意識に目で追っていた。
「こっちに来て」
ベッドに腰掛けた九条くんに手を引かれる。
僕の膝がベッドに乗ると、ギシリと軋んだ。
背中を支えられてベッドに押し倒される。
九条くんに見下ろされて、僕は瞬きを繰り返す。
九条くんの指が僕のシャツのボタンを一つ外した。
咄嗟に九条くんの手を掴む。
「えっと、あの……」
狼狽える僕に、九条くんは柔らかく笑って隣に寝転がる。
頭を何度も撫でられた。
「あの、ごめんなさい」
キスだけでも幸せでいっぱいなのに、それ以上になりそうな雰囲気に怖気付いてしまった。
「嫌なら怒っていいって言ったじゃん。俺は中村に遠慮されたくないとも伝えてる」
「嫌じゃないよ」
今日は無理でも、いつかはしてみたい。九条くんのことが好きだから。
「あの、お願い聞いてもらっていい？」
「ああ、なんでも言って」
僕は勇気を振り絞って、九条くんの手に自分の手を重ねる。九条くんは指を絡めるように握ってくれた。
「またキスがしたい。すごく幸せだったから」
恥ずかしくて蚊の鳴くような声で告げると、九条くんが破顔した。
こんなとびっきりの笑顔は初めて見た。僕がこの顔をさせたのだと思うと、心は光で満たされる。
「俺もしたい」
抱きしめ合ったまま、キスに没頭した。
長い時間触れ合い、どんなにキスをしても飽きない。
「九条くん」
「ん？」
唇が離れたタイミングで名前を呼ぶと、九条くんが続きを促すように目を細める。
口を尖らせて、今度は僕からキスをした。
九条くんは嬉しそうに微笑んで、僕はもう一度唇を重ねる。
「九条くんが好き」
九条くんからもキスをされる。
「俺も中村が好きだ」
今度は二人一緒に唇を触れ合わせた。
