地元の夏祭りに、毎年必ず参加していた。涼太はその時のことを思い出し、優しい瞳をしていた。
しかし陽向は涼太の発言に、唇を噛み締め泣きそうになっていた。涼太は屋台が楽しみで、気がつくことができなかった。
「やっぱ屋台の焼きそばって、格別だよな。このたい焼きもうめー」
「……食べ過ぎだろ」
「そうか？ ゴクゴク……お前が少食なんだよ。焼き鳥は塩だよな」
「焼き鳥はタレだろ」
「戦争だな」
「帰ってからしような。いいから、食うなら食え」
「美味っ！ ラムネ最高っ！」
陽向は食べ物の屋台を制覇する勢いで、食べ続けた。この世界の利点は、お金を払わなくてもいいところだ。
そのため散財せずに済むが、涼太は付き合わされていた。陽向は既に、30分は経過していた。
涼太が焼き鳥一本と、たこ焼き一人前を食べていた。焼き鳥の塩とタレは、大事な問題である。
しかし今は、それ以上に大切なことがある。食べ盛りの陽向には、馬の耳に念仏だった。
「うわっ！ なんだよっ！ てめーら」
「俺が守るから」
「くそっ！ 俺だって、やれる！」
「お前が怪我したら、困るんだよ。俺が」
「涼太……」
「は？ なんだこれっ！」
「金魚すくいか！ やるっ！ 貸せっ！」
二人は不気味な屋台に、迷い込んだ。お面屋のひょっとこが、二人の顔をじっと見つめてくる、
陽向は平気なふりをして、涼太の浴衣を掴んでいる。涼太は陽向を守るように、前に立った。
陽向が見えないところで、涼太は拳を震わせていた。しかし怯える二人に、ひょっとこたちは金魚すくいに使うポイを渡してきた。
促されるままに、涼太が受け取った。陽向は涙目になっていたが、瞳をキラキラ輝かせていた。
強引に涼太から奪い取り、小走りでビニールプールに近づいた。涼太はため息をつきながらも、優しく微笑んでいた。
「これ懐かしいな」
「昔流行ったゲーム！ お前がクソ弱かったやつ」
「……これって、運動会の写真じゃねーか」
「これな〜お前、転んだよな。一位になれずに、一日中泣いてた」
「……映画、見に行ったよな〜」
「好きなキャラが怪我して、本気で心配して泣いてたやつ」
「なんなんだよっ！ さっきから！」
「はあ？ 事実だろ」
「くそっ……」
金魚が泳いでいるはずのビニールプールの中には、水が入っていない。代わりに、二人の思い出の品が置かれていた。
二人はしゃがみこみ、一つ一つを見ていた。昔二人で分けたアイスの棒や、一緒に遊んで壊したおもちゃ。
数々の思い出の品が置かれており、二人は子供のように瞳を輝かせていた。その様子をひょっとこたちが、直立不動で見下ろしていた。
涼太は場を和ませるように、思い出話をしようとした。しかし陽向は、純粋無垢な瞳で恥ずかしい話をしてきた。
涼太は負けじと、高いテンションで話しかけた。しかし陽向は、お構いなしに傷口を抉っていた。
ついに耐えきれなくなって、涼太は憤慨した。陽向が冷静に返すと、涼太は不貞腐れていた。
涼太の耳が真っ赤になっており、陽向は嬉しそうにしている。
「射的か」
「お前、出来たっけ？」
「なんでも完璧だが、ゲームは無理なんだよな」
「敢えて、ツッコまないぞ。お前、ゲームクソ下手だもんな」
「まあ、ここは上手い奴がやるべきだな。適材適所だ！ 陽向は天才的だもんな！ よっ！ 男前っ！」
「よせやいっ、煽てても何も出ないぞ〜仕方ないから〜やってやるか〜」
「脳筋でよかった」
次に二人がやって来たのは、射的だった。目的地のはずだが、完全に忘れていた。
陽向に聞かれ、涼太はドヤ顔で答えた。陽向に毒を吐かれたが、涼太は気にしないことにした。
ここは得意な陽向に任せたほうが、効率がいい。そのため涼太は、これ以上ないぐらいに褒めまくった。
陽向は有頂天になり、鼻歌混じりで準備し始めた。射的用の銃を手に取り、何を打つか品定めしていた。
その光景を見つめ、涼太はボソッと呟いた。上機嫌の陽向の耳には、届いていない。
「で？ どれを狙うんだ」
「……あっ、あれじゃないか」
「【現実世界に戻るための鍵】って、ネーミングセンスないな」
「お前だったら、なんてつける」
「英語一択だな。かっこいいだろ」
「そういうのは、赤点取らなくなってから言えよな」
「この世界じゃ、ベンキョーできねーし。無理だろっ」
「まあ、そういうことにしておこう。頑張れ！ 陽向は世界一のガンマンだっ！」
「おうっ！ よく見てろよ！」
「マジで、脳筋だな」
陽向は真面目な顔をして、銃を構えている。レバーを引いてから、コルクをしっかりと奥まで詰めた。
空気量が増え、威力が上がる。肘を台に置き、脇を締めるとブレにくくなる。
距離が近いと、威力が増す。そのため前のめりになったところで、涼太に質問した。
少しだけ呆れながらも、指を差した。分かりやすいため、それを狙うことになった。
長方形の白い箱に入っており、綺麗にラッピングされている。陽向は冷徹な一言を告げるが、涼太が質問をした。
すると、子供みたいな返答が返って来た。涼太は、呆れたような眼差しを向ける。
陽向のやる気を削ぐと後々めんどくさいため、持ち上げることにした。満更でもないようで、やる気に満ち溢れていた。
涼太のボソッと呟いた言葉は、陽向には届かない。今度こそ、箱を撃ち落とすことに成功した。
顔を真っ赤にして、見惚れていた。普段の子供のような姿ではなく、一人の男として惚れ惚れする姿だった。
「……お前、右耳だけは頑なに触らせてくれないよな」
「昔泣いたからって、バカにすんな！」
涼太は、陽向が他の生徒たちに見られていることに気がついた。無機質な様子だったが、気に食わない。
そのため陽向の肩に腕を回し、右の耳を触った。ホクロを食い入るように見つめ、頬を染めていた。
陽向は涼太の気持ちが分からないため、本気で怒っていた。不貞腐れたようで、頬を膨らましている。
そこで涼太の視線は、とある場所に集中していた。陽向は夢中になってしまい、浴衣がはだけていた。
胸元が露わになっており、涼太は生唾を飲み込んだ。無言で浴衣を直したが、陽向には理解できなかった。
不思議そうに首を傾げ、涼太を見ていた。眉毛を八の字に曲げ、心配そうにしていた。
――顔赤くして、どうしたんだ。具合でも悪いのか？ 注意深く、見ておこう。
「さてと〜さっきの箱は〜」
「お前、もう少し慎重に開けろよ」
「お前に託した」
しかし陽向は涼太の発言に、唇を噛み締め泣きそうになっていた。涼太は屋台が楽しみで、気がつくことができなかった。
「やっぱ屋台の焼きそばって、格別だよな。このたい焼きもうめー」
「……食べ過ぎだろ」
「そうか？ ゴクゴク……お前が少食なんだよ。焼き鳥は塩だよな」
「焼き鳥はタレだろ」
「戦争だな」
「帰ってからしような。いいから、食うなら食え」
「美味っ！ ラムネ最高っ！」
陽向は食べ物の屋台を制覇する勢いで、食べ続けた。この世界の利点は、お金を払わなくてもいいところだ。
そのため散財せずに済むが、涼太は付き合わされていた。陽向は既に、30分は経過していた。
涼太が焼き鳥一本と、たこ焼き一人前を食べていた。焼き鳥の塩とタレは、大事な問題である。
しかし今は、それ以上に大切なことがある。食べ盛りの陽向には、馬の耳に念仏だった。
「うわっ！ なんだよっ！ てめーら」
「俺が守るから」
「くそっ！ 俺だって、やれる！」
「お前が怪我したら、困るんだよ。俺が」
「涼太……」
「は？ なんだこれっ！」
「金魚すくいか！ やるっ！ 貸せっ！」
二人は不気味な屋台に、迷い込んだ。お面屋のひょっとこが、二人の顔をじっと見つめてくる、
陽向は平気なふりをして、涼太の浴衣を掴んでいる。涼太は陽向を守るように、前に立った。
陽向が見えないところで、涼太は拳を震わせていた。しかし怯える二人に、ひょっとこたちは金魚すくいに使うポイを渡してきた。
促されるままに、涼太が受け取った。陽向は涙目になっていたが、瞳をキラキラ輝かせていた。
強引に涼太から奪い取り、小走りでビニールプールに近づいた。涼太はため息をつきながらも、優しく微笑んでいた。
「これ懐かしいな」
「昔流行ったゲーム！ お前がクソ弱かったやつ」
「……これって、運動会の写真じゃねーか」
「これな〜お前、転んだよな。一位になれずに、一日中泣いてた」
「……映画、見に行ったよな〜」
「好きなキャラが怪我して、本気で心配して泣いてたやつ」
「なんなんだよっ！ さっきから！」
「はあ？ 事実だろ」
「くそっ……」
金魚が泳いでいるはずのビニールプールの中には、水が入っていない。代わりに、二人の思い出の品が置かれていた。
二人はしゃがみこみ、一つ一つを見ていた。昔二人で分けたアイスの棒や、一緒に遊んで壊したおもちゃ。
数々の思い出の品が置かれており、二人は子供のように瞳を輝かせていた。その様子をひょっとこたちが、直立不動で見下ろしていた。
涼太は場を和ませるように、思い出話をしようとした。しかし陽向は、純粋無垢な瞳で恥ずかしい話をしてきた。
涼太は負けじと、高いテンションで話しかけた。しかし陽向は、お構いなしに傷口を抉っていた。
ついに耐えきれなくなって、涼太は憤慨した。陽向が冷静に返すと、涼太は不貞腐れていた。
涼太の耳が真っ赤になっており、陽向は嬉しそうにしている。
「射的か」
「お前、出来たっけ？」
「なんでも完璧だが、ゲームは無理なんだよな」
「敢えて、ツッコまないぞ。お前、ゲームクソ下手だもんな」
「まあ、ここは上手い奴がやるべきだな。適材適所だ！ 陽向は天才的だもんな！ よっ！ 男前っ！」
「よせやいっ、煽てても何も出ないぞ〜仕方ないから〜やってやるか〜」
「脳筋でよかった」
次に二人がやって来たのは、射的だった。目的地のはずだが、完全に忘れていた。
陽向に聞かれ、涼太はドヤ顔で答えた。陽向に毒を吐かれたが、涼太は気にしないことにした。
ここは得意な陽向に任せたほうが、効率がいい。そのため涼太は、これ以上ないぐらいに褒めまくった。
陽向は有頂天になり、鼻歌混じりで準備し始めた。射的用の銃を手に取り、何を打つか品定めしていた。
その光景を見つめ、涼太はボソッと呟いた。上機嫌の陽向の耳には、届いていない。
「で？ どれを狙うんだ」
「……あっ、あれじゃないか」
「【現実世界に戻るための鍵】って、ネーミングセンスないな」
「お前だったら、なんてつける」
「英語一択だな。かっこいいだろ」
「そういうのは、赤点取らなくなってから言えよな」
「この世界じゃ、ベンキョーできねーし。無理だろっ」
「まあ、そういうことにしておこう。頑張れ！ 陽向は世界一のガンマンだっ！」
「おうっ！ よく見てろよ！」
「マジで、脳筋だな」
陽向は真面目な顔をして、銃を構えている。レバーを引いてから、コルクをしっかりと奥まで詰めた。
空気量が増え、威力が上がる。肘を台に置き、脇を締めるとブレにくくなる。
距離が近いと、威力が増す。そのため前のめりになったところで、涼太に質問した。
少しだけ呆れながらも、指を差した。分かりやすいため、それを狙うことになった。
長方形の白い箱に入っており、綺麗にラッピングされている。陽向は冷徹な一言を告げるが、涼太が質問をした。
すると、子供みたいな返答が返って来た。涼太は、呆れたような眼差しを向ける。
陽向のやる気を削ぐと後々めんどくさいため、持ち上げることにした。満更でもないようで、やる気に満ち溢れていた。
涼太のボソッと呟いた言葉は、陽向には届かない。今度こそ、箱を撃ち落とすことに成功した。
顔を真っ赤にして、見惚れていた。普段の子供のような姿ではなく、一人の男として惚れ惚れする姿だった。
「……お前、右耳だけは頑なに触らせてくれないよな」
「昔泣いたからって、バカにすんな！」
涼太は、陽向が他の生徒たちに見られていることに気がついた。無機質な様子だったが、気に食わない。
そのため陽向の肩に腕を回し、右の耳を触った。ホクロを食い入るように見つめ、頬を染めていた。
陽向は涼太の気持ちが分からないため、本気で怒っていた。不貞腐れたようで、頬を膨らましている。
そこで涼太の視線は、とある場所に集中していた。陽向は夢中になってしまい、浴衣がはだけていた。
胸元が露わになっており、涼太は生唾を飲み込んだ。無言で浴衣を直したが、陽向には理解できなかった。
不思議そうに首を傾げ、涼太を見ていた。眉毛を八の字に曲げ、心配そうにしていた。
――顔赤くして、どうしたんだ。具合でも悪いのか？ 注意深く、見ておこう。
「さてと〜さっきの箱は〜」
「お前、もう少し慎重に開けろよ」
「お前に託した」
