それから。
　おれは本当に、二年生のフロアへ行くのをやめた。

　自分の教室で、平野たちに混ざってお弁当を食べる。
　「早川が教室いるとか珍しいな！」なんて騒がれたけど、適当に笑ってごまかした。

　普通の昼休み。……のはずなのに。
　おれの頭の中は一秒も休んでくれない。

　愛先輩、今日はお昼ちゃんと食べたかな。
　誰といるんだろう。
　「やっと静かになった」って、今ごろホッとしてるのかな。

　愛先輩は、おれの「好き」は勘違いだって、最初の委員会のときに言った。
　優しくされたから、ちょっと舞い上がってるだけだって。

　……本当に、そうなのかな。

　だとしたら。
　なんで会えないだけで、こんなに世界から色が消えちゃうんだろう。

　弁当の味が、よくわからない。
　授業の内容も、右から左に抜けていく。

　その代わりに浮かぶのは、
　大きい手の温度とか、困ったように笑う顔とか、少しだけ赤くなった耳とか。

　そういう、どうでもよくない記憶ばっかりだった。

　こんなに、愛先輩のことばっかり。
　頭のてっぺんから足の先まで「明宮愛」で埋め尽くされてる。

　これのどこが、勘違いなんだよ。

　昼休み、会いに行かなかったのに。
　昨日よりも、一昨日よりも。
　おれの脳みそは、愛先輩のことでパンパンに膨れ上がってた。