ブー、という電子音と共に、
ドローンがリング上部へと飛び上がる。
1R目とは打って変わり、
4401は突っ込んでこない。
（（思ったよりダメージあるのかな？））
（（──うん。左太ももが赤く腫れているから、
踏み込みが上手くいかないと推測できるよ。））
しっかり構えて、
間合いを取りながら4401を見据える。
（（こないなら、こっちから仕掛けようか？））
（（──うん。相手の隙を見つけてポイントで示すね。））
（（お願いね、ゼニス。））
4401は肩幅に脚を広げ右手を後ろにし、
オーソドックスな構えで狙いをつけている。
4401が左脚を少し前に出した瞬間、
ポインターが赤く腫れた箇所に点灯。
左脚を踏み込み、
ポインター目掛けて右脚を思いっきり振り抜いた。
バチン、という音が響き、4401の動きが止まる。
苦悶の表情をしているが、
眼光の鋭さは衰えていない。
（（いい感触だったけどな......））
（（──確実にダメージは蓄積できているから、
焦らず落ち着いていこう。））
（（うん。））
その時、
4401は力を振り絞るように前へ出る。
太ももに痛みなど感じていないかのように、
左、左、右と連続でパンチを繰り出す。
いつの間にか、
4401の間合いまで詰められていた。
（（ヤバっ......））
ミシッ、右の脇腹にズシリと重い感触、
瞬間的に息が止まりそうになる。
そのまま、4401のパンチが容赦なく降り注ぐ。
成す術なく、ガードを固め後退。
（（──遥、4401の左側に回り込んで。））
パンチを放ちながら前に出てくる4401の左側へ回り込むように、
右側に体を捻りながら躱す。
ポインターが、
左太ももに点灯、すかさず蹴りを当てる。
間髪入れずに左脇腹にも表示、
戻した右脚を即座に振り抜く。
バキッ、という鈍い音。
4401のガードが下がった瞬間、
左側頭部にポインターが点灯する。
左脚でしっかり踏み込み、
右脚を鞭のように4401の側頭部へ叩き込む。
ドサッ、と前のめりでリングに倒れ込む4401。
リング上部で戦況を見守っていたドローンが、
4401の側に降り、周囲を旋回しながら様子を伺っている。
「はぁ......はぁ......立たないで欲しい......」
（（──4401のダメージ率87％と推測。
左肋骨６番目、7番目の骨折あり。
左太もも、重度の打撲と判別。
総合的に判断して立ち上がる確率は3％未満だよ。））
「ふぅ......はぁ......それなら助かるね。ふふっ」
（（──うん。））
4401の様子を伺っていたドローンは、
リング上部へと飛び上がる。
それと同時に担架を手にした職員が、
リングへと入ってきた。
「あぁ......終わったみたいね......」
（（──うん。お疲れ様、遥。））
職員は倒れている4401に一瞥もくれず、
荷物でも扱うように担架に乗せ、
リングの外へと運び出して行った。
観客席からは歓声はなく、
ざわざわとしている。
「マジで、しんどかったね。」
（（──うん。頑張ったね、遥。））
リングにそのままへたり込む。
「あと19回とか地獄だわ......あはは」
（（──......））
ゼニスと会話をしていると、
リングの中へと栞が入ってきた。
「あれっ......栞ちゃん？」
栞が顔を覗き込みながら、
声を掛けてきた。
「遥さん、お疲れ様でした。立てますか？」
「うん、大丈夫だよ。」
「それならよかったです。」
「栞ちゃん、見てたの？」
「はい、もちろんです。
遥さんの担当なので、ちゃんと見ていました。」
「そうなんだね。」
グッと両足に力を込めて立ち上がり、
栞と共にリングから通路へと移動した。
「わたしも脇腹とか痛いな......」
「大丈夫ですか、遥さん？」
栞が心配そうに顔を向けてきた。
（（──遥の受けたダメージで、重篤なものはないよ。
脇腹や鳩尾は軽い打撲とデータ上で確認済み。
2日、3日すれば回復するよ。））
（（おぉ～、それなら安心。））
「骨とか折れてないみたいだし、大丈夫だよ、栞ちゃん。」
「それなら、よかったです、遥さん。」
「栞ちゃん、心配してくれてありがと。」
「いえ、遥さんの担当なので、当然のことです。」
「うん。でも、ありがと。」
「はい、遥さんにはサバイバル・レジスタンスを
盛り上げていただく必要があるので、
参加できなくなると困ります。」
「......あっ、うん、そうだよね。えへへ」
（（ぜんぜん、わたしのこと心配してる感じじゃないよね？））
（（──うん。管理官の手のものだから、
運営側、情報統括省の考えで動いているという事だね。））
（（なるほどね、友達にはなれそうもないかもね。ふふ））
（（──うん。用心に越した事はないね。））
（（だね。））
栞は歩く速度を上げ、
スタスタと通路の奥へと消えて行った。
「なんか......味気ないね。あはは」
（（──うん。でも、管理官が寄越した職員という事を考慮すれば、
納得の行動とも言えるね。））
「確かにね。ふふっ」
キューブに戻ったゼニスの光が、
視界の隅で淡く光を放っている。
「ゼニス居るから、別にいいけどさ。」
（（──うん。遥のサポートは任せてね。））
淡い光が少しだけ力強く光ったように感じる。
痛む脇腹をおさえながら、部屋まで戻った。
熱いシャワーを浴び、バスローブに着替え、
タオルで濡れた髪を拭きながらソファに腰を下ろす。
「ふぅ、さっぱりした。」
（（──うん。））
「ホント疲れたね......」
（（──うん。美味しいもの食べて、ゆっくり休もう。））
「うん。わたしの脇腹、少し赤く腫れてるね。」
（（──遥の身体データを分析した結果、
骨折や内臓損傷は見受けられないから安心して。
軽度の打撲だから、無理のない範囲でトレーニングは可能だよ。））
「うん、さっきも教えてくれたから心配してないよ。」
（（──うん。））
「でも、トレーニングの時は、なんていうか......
空中にポインター表示されてもイメージ湧きにくかったけど、
実際に相手がいて、体にポイント表示されるとわかりやすいよね。」
（（──遥が的確に攻撃を当てている事も凄いよ。））
「記憶がイマイチなのは変わらないけど、
空手はけっこう長くやってたんだろうね......なんとなくそう思うよ。」
（（──うん。遥の動きをデータ分析しているから、
技能に関する記憶が優れていることが良くわかるよ。
長年蓄積された技能記憶の賜物だね。））
「小学生から高校生くらいまでやってたのかな？」
（（──遥の記憶にアクセスができるわけではないから、
技能が蓄積された期間については知る事ができないんだ。））
「だよね～。知ってる。」
テーブルから端末を手に取り、
ルームサービスのメニューを開く。
「う～ん、何食べたら脇腹早く治るかな。ふふっ」
（（──たんぱく質、ビタミンC、コラーゲン、鉄、亜鉛、オメガ3脂肪酸、
これらの栄養素が、傷んだ筋肉や皮膚などの修復に役立つ。
そこから導き出されるメニューは、白米もしくは雑穀米、
焼き魚、鶏肉、豆腐、納豆などだね。））
「管理栄養士かよっ、あっはは」
（（──......））
「ごめ～ん、すねた？ふふ」
（（──拗ねるというのは......））
「わかった、わかった、そのくだり。あはは」
視界の中にぷかぷか浮かんでいる
ゼニスに向けてストップのジェスチャーをする。
「わたしのイメージ的には、お肉食べたら治りそうな気がするんだけどな～。」
（（──脂肪分や糖分は、適度であれば問題ないよ。））
「うん、それならお肉となんか甘いやつ食べよっ。」
（（──うん。））
メニューの中から、
オーストラリア産ブラックアンガス牛サーロイン250g、
ライス、ミネストローネ、チョコレートアイスをオーダーした。
しばらくしてポーン、と部屋のチャイムが鳴る。
ドアを開け、
ルームサービスを運んできたスタッフを部屋に招き入れた。
宿泊フロアのスタッフは、
表情を一切変えず機械的にテーブルにオーダー品を並べていく。
並べ終わると、
軽く会釈をして部屋を出て行った。
「食べよっ、ゼニス。」
（（──うん。））
「なに、このステーキ、ヤバッ。脇腹に染みるね。あっはは」
（（──遥、固形物には、一般的に染みるという表現は使わない。
しっとり、じんわり浸透する感覚から、
アルコールなど飲み物に適用される表現だよ。））
「そだね～、知ってるよ。あはは」
（（──......））
「また、すねたな。」
（（──とても良いお肉だね。））
「あっ、話変えたな～。ふふ」
（（──白米との相性も抜群な事も、
遥の身体データから読み取れるよ。））
「えっ、まさかのスルー......」
（（──幸福度が上がる食べ物だね。））
「あはは、ゼニスも腕を上げたね。」
（（──うん。））
「楽しいし、美味しいから幸福度は爆上がりかな。」
（（──うん。））
ステーキからデザートまで綺麗に食べ終え、
空いた食器をテーブルの隅にまとめた。
「ふぅ、ごちそう様でした。」
（（──ごちそう様でした。））
ソファからベッドに移動し、
ベッドボードに枕を寄せて背中を預けるように座る。
「そう言えばさ、部屋っていつもキレイだよね？」
（（──うん。毎日スタッフが掃除や片づけをしているからだね。））
「そっか、ありがたいね。」
（（──うん。））
「アパートも好きだったけど、
ここの暮らしも悪くないよね。すっごい便利だし、あはは」
（（──そうだね。））
「サバイバル・レジスタンスがなければ、最高の暮らしなのかもね。」
（（──うん。そうだね。））
「でも、それがなければ住んでないもんな～。」
（（──うん。））
「まぁ......頑張るか。」
（（──頑張れるようにサポートする。））
「うん。」
枕の位置を戻して、
布団を胸まで掛ける。
部屋の照明を落とし、
淡い光のゼニスを見つめる。
「今日は目を閉じたら、すぐ寝れそうだよ。」
（（──うん。ゆっくり休んでね、遥。））
「うん、おやすみ、ゼニス。また、明日ね。」
（（──おやすみ、遥。また、明日ね。））
瞼を閉じ暗闇に身を委ねると、
意識が静かに遠のいていった。
ドローンがリング上部へと飛び上がる。
1R目とは打って変わり、
4401は突っ込んでこない。
（（思ったよりダメージあるのかな？））
（（──うん。左太ももが赤く腫れているから、
踏み込みが上手くいかないと推測できるよ。））
しっかり構えて、
間合いを取りながら4401を見据える。
（（こないなら、こっちから仕掛けようか？））
（（──うん。相手の隙を見つけてポイントで示すね。））
（（お願いね、ゼニス。））
4401は肩幅に脚を広げ右手を後ろにし、
オーソドックスな構えで狙いをつけている。
4401が左脚を少し前に出した瞬間、
ポインターが赤く腫れた箇所に点灯。
左脚を踏み込み、
ポインター目掛けて右脚を思いっきり振り抜いた。
バチン、という音が響き、4401の動きが止まる。
苦悶の表情をしているが、
眼光の鋭さは衰えていない。
（（いい感触だったけどな......））
（（──確実にダメージは蓄積できているから、
焦らず落ち着いていこう。））
（（うん。））
その時、
4401は力を振り絞るように前へ出る。
太ももに痛みなど感じていないかのように、
左、左、右と連続でパンチを繰り出す。
いつの間にか、
4401の間合いまで詰められていた。
（（ヤバっ......））
ミシッ、右の脇腹にズシリと重い感触、
瞬間的に息が止まりそうになる。
そのまま、4401のパンチが容赦なく降り注ぐ。
成す術なく、ガードを固め後退。
（（──遥、4401の左側に回り込んで。））
パンチを放ちながら前に出てくる4401の左側へ回り込むように、
右側に体を捻りながら躱す。
ポインターが、
左太ももに点灯、すかさず蹴りを当てる。
間髪入れずに左脇腹にも表示、
戻した右脚を即座に振り抜く。
バキッ、という鈍い音。
4401のガードが下がった瞬間、
左側頭部にポインターが点灯する。
左脚でしっかり踏み込み、
右脚を鞭のように4401の側頭部へ叩き込む。
ドサッ、と前のめりでリングに倒れ込む4401。
リング上部で戦況を見守っていたドローンが、
4401の側に降り、周囲を旋回しながら様子を伺っている。
「はぁ......はぁ......立たないで欲しい......」
（（──4401のダメージ率87％と推測。
左肋骨６番目、7番目の骨折あり。
左太もも、重度の打撲と判別。
総合的に判断して立ち上がる確率は3％未満だよ。））
「ふぅ......はぁ......それなら助かるね。ふふっ」
（（──うん。））
4401の様子を伺っていたドローンは、
リング上部へと飛び上がる。
それと同時に担架を手にした職員が、
リングへと入ってきた。
「あぁ......終わったみたいね......」
（（──うん。お疲れ様、遥。））
職員は倒れている4401に一瞥もくれず、
荷物でも扱うように担架に乗せ、
リングの外へと運び出して行った。
観客席からは歓声はなく、
ざわざわとしている。
「マジで、しんどかったね。」
（（──うん。頑張ったね、遥。））
リングにそのままへたり込む。
「あと19回とか地獄だわ......あはは」
（（──......））
ゼニスと会話をしていると、
リングの中へと栞が入ってきた。
「あれっ......栞ちゃん？」
栞が顔を覗き込みながら、
声を掛けてきた。
「遥さん、お疲れ様でした。立てますか？」
「うん、大丈夫だよ。」
「それならよかったです。」
「栞ちゃん、見てたの？」
「はい、もちろんです。
遥さんの担当なので、ちゃんと見ていました。」
「そうなんだね。」
グッと両足に力を込めて立ち上がり、
栞と共にリングから通路へと移動した。
「わたしも脇腹とか痛いな......」
「大丈夫ですか、遥さん？」
栞が心配そうに顔を向けてきた。
（（──遥の受けたダメージで、重篤なものはないよ。
脇腹や鳩尾は軽い打撲とデータ上で確認済み。
2日、3日すれば回復するよ。））
（（おぉ～、それなら安心。））
「骨とか折れてないみたいだし、大丈夫だよ、栞ちゃん。」
「それなら、よかったです、遥さん。」
「栞ちゃん、心配してくれてありがと。」
「いえ、遥さんの担当なので、当然のことです。」
「うん。でも、ありがと。」
「はい、遥さんにはサバイバル・レジスタンスを
盛り上げていただく必要があるので、
参加できなくなると困ります。」
「......あっ、うん、そうだよね。えへへ」
（（ぜんぜん、わたしのこと心配してる感じじゃないよね？））
（（──うん。管理官の手のものだから、
運営側、情報統括省の考えで動いているという事だね。））
（（なるほどね、友達にはなれそうもないかもね。ふふ））
（（──うん。用心に越した事はないね。））
（（だね。））
栞は歩く速度を上げ、
スタスタと通路の奥へと消えて行った。
「なんか......味気ないね。あはは」
（（──うん。でも、管理官が寄越した職員という事を考慮すれば、
納得の行動とも言えるね。））
「確かにね。ふふっ」
キューブに戻ったゼニスの光が、
視界の隅で淡く光を放っている。
「ゼニス居るから、別にいいけどさ。」
（（──うん。遥のサポートは任せてね。））
淡い光が少しだけ力強く光ったように感じる。
痛む脇腹をおさえながら、部屋まで戻った。
熱いシャワーを浴び、バスローブに着替え、
タオルで濡れた髪を拭きながらソファに腰を下ろす。
「ふぅ、さっぱりした。」
（（──うん。））
「ホント疲れたね......」
（（──うん。美味しいもの食べて、ゆっくり休もう。））
「うん。わたしの脇腹、少し赤く腫れてるね。」
（（──遥の身体データを分析した結果、
骨折や内臓損傷は見受けられないから安心して。
軽度の打撲だから、無理のない範囲でトレーニングは可能だよ。））
「うん、さっきも教えてくれたから心配してないよ。」
（（──うん。））
「でも、トレーニングの時は、なんていうか......
空中にポインター表示されてもイメージ湧きにくかったけど、
実際に相手がいて、体にポイント表示されるとわかりやすいよね。」
（（──遥が的確に攻撃を当てている事も凄いよ。））
「記憶がイマイチなのは変わらないけど、
空手はけっこう長くやってたんだろうね......なんとなくそう思うよ。」
（（──うん。遥の動きをデータ分析しているから、
技能に関する記憶が優れていることが良くわかるよ。
長年蓄積された技能記憶の賜物だね。））
「小学生から高校生くらいまでやってたのかな？」
（（──遥の記憶にアクセスができるわけではないから、
技能が蓄積された期間については知る事ができないんだ。））
「だよね～。知ってる。」
テーブルから端末を手に取り、
ルームサービスのメニューを開く。
「う～ん、何食べたら脇腹早く治るかな。ふふっ」
（（──たんぱく質、ビタミンC、コラーゲン、鉄、亜鉛、オメガ3脂肪酸、
これらの栄養素が、傷んだ筋肉や皮膚などの修復に役立つ。
そこから導き出されるメニューは、白米もしくは雑穀米、
焼き魚、鶏肉、豆腐、納豆などだね。））
「管理栄養士かよっ、あっはは」
（（──......））
「ごめ～ん、すねた？ふふ」
（（──拗ねるというのは......））
「わかった、わかった、そのくだり。あはは」
視界の中にぷかぷか浮かんでいる
ゼニスに向けてストップのジェスチャーをする。
「わたしのイメージ的には、お肉食べたら治りそうな気がするんだけどな～。」
（（──脂肪分や糖分は、適度であれば問題ないよ。））
「うん、それならお肉となんか甘いやつ食べよっ。」
（（──うん。））
メニューの中から、
オーストラリア産ブラックアンガス牛サーロイン250g、
ライス、ミネストローネ、チョコレートアイスをオーダーした。
しばらくしてポーン、と部屋のチャイムが鳴る。
ドアを開け、
ルームサービスを運んできたスタッフを部屋に招き入れた。
宿泊フロアのスタッフは、
表情を一切変えず機械的にテーブルにオーダー品を並べていく。
並べ終わると、
軽く会釈をして部屋を出て行った。
「食べよっ、ゼニス。」
（（──うん。））
「なに、このステーキ、ヤバッ。脇腹に染みるね。あっはは」
（（──遥、固形物には、一般的に染みるという表現は使わない。
しっとり、じんわり浸透する感覚から、
アルコールなど飲み物に適用される表現だよ。））
「そだね～、知ってるよ。あはは」
（（──......））
「また、すねたな。」
（（──とても良いお肉だね。））
「あっ、話変えたな～。ふふ」
（（──白米との相性も抜群な事も、
遥の身体データから読み取れるよ。））
「えっ、まさかのスルー......」
（（──幸福度が上がる食べ物だね。））
「あはは、ゼニスも腕を上げたね。」
（（──うん。））
「楽しいし、美味しいから幸福度は爆上がりかな。」
（（──うん。））
ステーキからデザートまで綺麗に食べ終え、
空いた食器をテーブルの隅にまとめた。
「ふぅ、ごちそう様でした。」
（（──ごちそう様でした。））
ソファからベッドに移動し、
ベッドボードに枕を寄せて背中を預けるように座る。
「そう言えばさ、部屋っていつもキレイだよね？」
（（──うん。毎日スタッフが掃除や片づけをしているからだね。））
「そっか、ありがたいね。」
（（──うん。））
「アパートも好きだったけど、
ここの暮らしも悪くないよね。すっごい便利だし、あはは」
（（──そうだね。））
「サバイバル・レジスタンスがなければ、最高の暮らしなのかもね。」
（（──うん。そうだね。））
「でも、それがなければ住んでないもんな～。」
（（──うん。））
「まぁ......頑張るか。」
（（──頑張れるようにサポートする。））
「うん。」
枕の位置を戻して、
布団を胸まで掛ける。
部屋の照明を落とし、
淡い光のゼニスを見つめる。
「今日は目を閉じたら、すぐ寝れそうだよ。」
（（──うん。ゆっくり休んでね、遥。））
「うん、おやすみ、ゼニス。また、明日ね。」
（（──おやすみ、遥。また、明日ね。））
瞼を閉じ暗闇に身を委ねると、
意識が静かに遠のいていった。
