「ベッドも広いしふかふかそうだね～！」
（（──うん。））
ソファから立ち上がり、ベッドに向かって飛び込む。
ダイブした瞬間、体がマットレスに沈んでからグッと跳ね返ってきて、トランポリンに似た感覚。
「すっごい跳ねるじゃん。」
（（──うん。とても良いマットレスだね。））
うつ伏せから、仰向けになり視界の隅で浮かぶゼニスを見つめる。
（（──悩んでいるのかな、遥。））
「うん......そだね。」
（（──どんな選択をしても、遥の事はサポートするから安心して。））
「ありがと、ゼニス。」
ゼニスの淡い光が、いつもに増して優しく見えた。
「調停側に立つ方がメリットは大きいよね？」
（（──うん。そうだね。））
「断ったら、どうなるのか......
執行される側として調停に強制参加させられるとか？」
（（──うん。可能性としてはあるね。））
「う～ん......悩むね......」
（（──少し前にも伝えたけど、遥の安全を考慮するなら調停側が最適解だね。））
「それは、そうだよね。」
（（──うん。））
「待遇っていいのかな？」
（（──執行担当の待遇の事だよね？））
「うん、そう。」
仰向けから横向きに体制を変えて、視界の中のゼニスを見つめ直す。
（（──執行担当は、一般的な求人のように広く募集される事はない。
基本的にスカウトといった形になっているよ。つまり、待遇が公表されてはいないんだ。））
「わかんないってことだよね？」
（（──そうだね。正確には不明だよ。
ただし、執行担当という役割の大きさから、高待遇という可能性は高いと推測できる。
最低でも、衣食住の心配は不要になるね。））
「住む場所も提供されるってことか......
アパート解約しなきゃじゃん、あっはは」
（（──管理官のスカウトを受けるなら、引っ越しする形にはなるかもしれないね。））
「もしかして、調停センターに住むとかなのかな？
この建物内に寮みたいなのがあって......住み込みみたいな？」
（（──執行担当は、各自治体の所属ではないから色々な場所に行く事になるね。
調停センター内の宿泊施設に滞在する可能性が高い。ホテルを転々と移動するイメージが近いかもね。））
「ひより市の調停センター所属ではないってことか......」
（（──情報統括省の所属になるよ。））
「へぇ～、官僚みたいじゃん。あはは」
（（──執行担当は、エキスパートが選抜されるわけだから、イメージ的には近いかもしれないね。））
横向きだった姿勢を仰向けに戻し、真っ白な天井をボーっと見つめる。
「うん、悪くはないけどな......
わたしにできるのかな......不安しかないよね。ふふっ」
（（──......））
「執行担当って、わたしらしくはない気がするよね？」
（（──そうだね。幸福度は上がらなそうな職業ではあるかもね。））
「それな～、楽しそうかって言われると......あんまり、そうは思えない部分があるよね。」
（（──うん。そうかもね。））
「楽しくないなら、やっぱり微妙かな。」
（（──うん。））
「でも、Xさんを倒しちゃったから、調停に損失が出たって言ってたでしょ管理官？
そこの部分は気になるよね。損害賠償とか地獄じゃん、あっはは」
（（──そうだね。））
「う～ん、ホントどうしようかな......」
ベッドから起き上がり、ソファに移動し膝を抱えて座る。
「執行担当って、途中で辞めれるのかな？」
（（──任意退職という形だよね？データ上には存在しないから不明だよ。））
「データにないなら辞めれないって可能性高いよね。」
（（──うん。））
「ホントどうしよ......」
ゼニスはいつも通り、淡い光を放ちながらぷかぷか浮いている。
「ねぇ、執行担当が負けたとして......なんか処分されるとかあるかな？
例えば、損害賠償とか......そういうやつ。」
（（──執行担当の敗北については、今回が初めてのケースだから処遇については不明だよ。））
「そっか......Xさんってどうなるのかな......」
（（──......））
「執行担当になったら、辞めることはできない......データがないってことは、そういうことだろうし。」
（（──......））
「きっと自由はないよね......」
（（──そうかもね。））
「じゃ～、断るしかないよね。」
（（──うん。））
「損害賠償とか言われても、なんとかできないわけじゃないよね。」
（（──うん。））
「執行担当の話しは断ることにする。」
（（──うん。遥らしい決断だね。））
「ゼニスは、断ると思ってたの？」
（（──執行担当になる確率29％、断る確率68％と算出していたよ。））
「残りの3％は？」
（（──遥が予想外の行動を取る確率、簡単に言えば、データで導き出せない可能性かな。））
「それって、つまり不明ってことじゃん。あはは」
（（──うん。そうだね。））
「明日は、監理官に断りを入れる感じだね。」
（（──うん。））
「不安はあるけど......」
（（──サポートするから心配しないで、遥。））
「うん。」
ゼニスの放つ光が少し強くなり、不安をかき消してくれているようだった。
ベッドに戻り、少しの間ぼんやりしていると、瞼がゆっくりと閉じていく。
しばらく時間が経過し──
天井の照明が、まるで朝日を模倣するように、時間をかけてゆっくりと明るさを増していく。
窓はないのに、部屋の中だけは完璧な朝が演出されていた。
「ふぁ......今、何時だろ？」
（（──おはよう、遥。午前8時ちょうどだよ。））
部屋の空気は、寝る前と少しも変わらない。
視界の隅で、ゼニスがいつものように淡い光を灯しながら揺れている。
「この部屋、照明が自動で変わるんだね......」
（（──うん。窓がないけれど、カーテンから差し込む光を演出しているんだね。））
「すごいね。でも、もっと寝たい時には迷惑な機能だよね、あはは」
（（──そうだね。でも、自動照明をOFFにすれば、明るくなることもないよ。））
「そんな機能あるんだ。」
（（──うん。））
部屋に備え付けられたコーヒーマシンのボタンを押すと、豆を挽く音すらせずに熱いコーヒーが出てきた。
『完璧なコーヒー』を思わせる香りが立ち、いつもの缶コーヒーが愛おしく感じる。
カップから立ち上る湯気を眺めながら、最後の一口を飲み干す。
「......うん。味は最高だけど......やっぱり、わたしは缶コーヒー派かな。あはは」
（（──いつもの日常に戻るためには、管理官に不利にならないように交渉しないとね、遥。））
「うん、そだね。頼りにしてるよ、ゼニス。」
（（──うん。））
ソファから立ち上がり、バスローブから着替える。
着替え終わったタイミングで、部屋のチャイムが無機質な音で鳴り響いた。
「迎えかな？」
（（──うん。そうだね。））
ドアを開けると、案内してくれた女性職員が立っていた。
「七瀬様、ご準備は整っておりますか？」
「はい、大丈夫です。」
「では、管理官室へとお願いします。私の後についてきてください。」
「わかりました。」
女性職員は通路に向きを変え歩き始める。
（（いこっか、ゼニス。））
（（──うん。））
昨日と同じ、階数表示のないエレベーターで管理官室のあるフロアへ。
「七瀬様、到着いたしました。管理官がお待ちです。」
「はい。」
彼女に軽く会釈をして、エレベーターを降りる。
監理官室の前まで行き、黒い扉をノックすると音もなく開く。
管理官は、ソファに脚を組んだまま、こちらを見ることもなく言葉を発した。
「オハヨウゴザイマス、七瀬サン。サテ、良い夢ハ見レマシタカ？」
「いえ、夢は見てないと思います......」
「ソウデスカ、グッスリ眠れたナラ幸いデス。」
「はい、お陰さまで、よく眠れました。」
「グッド。昨日ノ提案ニツイテ考えてイタダケマシタカ？」
「はい、じっくり考えました。」
管理官は脚を組み換え、体をこちらに向ける。
「ソレデハ、早速デスガ答えヲオ聞きシマショウカ。」
「はい、よく考えてみたのですが......」
管理官は話を遮るように、言葉をぶつけてきた。
「七瀬サン、答えヲ誤るコトノナイヨウニシテクダサイネ。」
（（えっ、断るのバレてる？））
（（──可能性は高いね。））
（（断って大丈夫だよね？））
（（──うん。断ってから、管理官の出方を見て対応を考えよう。））
（（OK。））
「考えた結果ですが、執行担当はお断りしようと思います。」
「ウ～ン、予想通りノ答えデスネ。」
管理官の表情は、眉の一つも動かない。
「ソウナルト、損失ノ話ヲシナケレバナリマセンネ。」
「損害賠償的なことでしょうか？」
「簡単ニ言えバ、ソウナリマスネ。」
「どのくらいでしょうか？」
「ウ～ン、七瀬サンデハ支払えナイクライデスカネ。」
「では、どうすればいいですか？」
「私共ハ、損失サエ補填デキレバイイノデ、執行担当デハナクテモ、調停ニ貢献シテイタダケルナラ不問とシマショウカ。」
「調停に貢献ですか？」
管理官は、モニターを指さし続ける。
「調停ハ、一方的ナ粛清ガ目的デスネ。」
「はい......」
「ソレデハ、見テイテ面白くハナイデスネ。」
「......はい。」
「モット盛り上がりガアレバ、熱ヲ帯びて掛け金モ増えるデショウ。」
「そうなんですか......」
「ハイ、熱ガアレバモットモット収益ガ増えマス。七瀬サンガ、Xヲ倒した時ハ空気感ガ変わりマシタネ。
あり得ないコトガ起きるト、面白いト思いマセンカ。」
「そうかもしれないですけど......わたしにできることなんて、ないと思いますけど。」
管理官は、顔の前で指を左右に動かしながら続けた。
「七瀬サンハ、ココデリングニ立ちサエスレバイイノデス。
ソウ、昨日ノ損失以上ノ働きヲ見セテ欲しい。アナタヲ見テ、閃いたノデス。」
「わたしを見て思いついた？」
「ソウデス。従来、執行スルコトガ目的ナノデ、執行サレル側ハNOチャンスデスネ。
デハ、執行サレル側同志ナラドウデショウカ。チャンスガ生まれマスネ。無慈悲ナ執行担当ヨリ、チャンスガアルデショウ。」
「チャンスがある......それって......
わたしと戦う相手が、勝てば無罪になるとかってことですか？」
管理官は、満足げに口角をわずかに上げた。
「サスガ、理解ガ早イ。ソウデス、勝者ニハ特赦ヲ、敗者ニハ従来通りノ罰ヲ。
ソレヲ、私ハ『サバイバル・レジスタンス』ト名付けマシタ。 七瀬サン、アナタハソノ主役、ダークヒロインニナルノデス。」
「えっ......『サバイバル・レジスタンス』ですか......」
「ソウデス。生き延びるタメノ抵抗。生存ヲカケテ調停ニ抵抗スル。
生ヲ燃やすコトデ生まれる美しさト言ったトコロデショウカ。」
「それって、執行担当と変わらなくないですか？」
「イエイエ、決定的ナ違いガアリマス。執行担当ハ、アクマデ仕事デスガ、
コレハ生存競争ナノデス。選ぶ権利ハ、今ノアナタニハナイノデスヨ。」
（（ねぇ、ゼニス......どうすればいいの？））
（（──......））
（（ねぇ、ゼニス......））
ゼニスは沈黙したまま、いつも以上に光が淡く見える。
考えこんでいるような、答えに窮して黙り込んでいるような、そんな雰囲気。
（（──うん。））
ソファから立ち上がり、ベッドに向かって飛び込む。
ダイブした瞬間、体がマットレスに沈んでからグッと跳ね返ってきて、トランポリンに似た感覚。
「すっごい跳ねるじゃん。」
（（──うん。とても良いマットレスだね。））
うつ伏せから、仰向けになり視界の隅で浮かぶゼニスを見つめる。
（（──悩んでいるのかな、遥。））
「うん......そだね。」
（（──どんな選択をしても、遥の事はサポートするから安心して。））
「ありがと、ゼニス。」
ゼニスの淡い光が、いつもに増して優しく見えた。
「調停側に立つ方がメリットは大きいよね？」
（（──うん。そうだね。））
「断ったら、どうなるのか......
執行される側として調停に強制参加させられるとか？」
（（──うん。可能性としてはあるね。））
「う～ん......悩むね......」
（（──少し前にも伝えたけど、遥の安全を考慮するなら調停側が最適解だね。））
「それは、そうだよね。」
（（──うん。））
「待遇っていいのかな？」
（（──執行担当の待遇の事だよね？））
「うん、そう。」
仰向けから横向きに体制を変えて、視界の中のゼニスを見つめ直す。
（（──執行担当は、一般的な求人のように広く募集される事はない。
基本的にスカウトといった形になっているよ。つまり、待遇が公表されてはいないんだ。））
「わかんないってことだよね？」
（（──そうだね。正確には不明だよ。
ただし、執行担当という役割の大きさから、高待遇という可能性は高いと推測できる。
最低でも、衣食住の心配は不要になるね。））
「住む場所も提供されるってことか......
アパート解約しなきゃじゃん、あっはは」
（（──管理官のスカウトを受けるなら、引っ越しする形にはなるかもしれないね。））
「もしかして、調停センターに住むとかなのかな？
この建物内に寮みたいなのがあって......住み込みみたいな？」
（（──執行担当は、各自治体の所属ではないから色々な場所に行く事になるね。
調停センター内の宿泊施設に滞在する可能性が高い。ホテルを転々と移動するイメージが近いかもね。））
「ひより市の調停センター所属ではないってことか......」
（（──情報統括省の所属になるよ。））
「へぇ～、官僚みたいじゃん。あはは」
（（──執行担当は、エキスパートが選抜されるわけだから、イメージ的には近いかもしれないね。））
横向きだった姿勢を仰向けに戻し、真っ白な天井をボーっと見つめる。
「うん、悪くはないけどな......
わたしにできるのかな......不安しかないよね。ふふっ」
（（──......））
「執行担当って、わたしらしくはない気がするよね？」
（（──そうだね。幸福度は上がらなそうな職業ではあるかもね。））
「それな～、楽しそうかって言われると......あんまり、そうは思えない部分があるよね。」
（（──うん。そうかもね。））
「楽しくないなら、やっぱり微妙かな。」
（（──うん。））
「でも、Xさんを倒しちゃったから、調停に損失が出たって言ってたでしょ管理官？
そこの部分は気になるよね。損害賠償とか地獄じゃん、あっはは」
（（──そうだね。））
「う～ん、ホントどうしようかな......」
ベッドから起き上がり、ソファに移動し膝を抱えて座る。
「執行担当って、途中で辞めれるのかな？」
（（──任意退職という形だよね？データ上には存在しないから不明だよ。））
「データにないなら辞めれないって可能性高いよね。」
（（──うん。））
「ホントどうしよ......」
ゼニスはいつも通り、淡い光を放ちながらぷかぷか浮いている。
「ねぇ、執行担当が負けたとして......なんか処分されるとかあるかな？
例えば、損害賠償とか......そういうやつ。」
（（──執行担当の敗北については、今回が初めてのケースだから処遇については不明だよ。））
「そっか......Xさんってどうなるのかな......」
（（──......））
「執行担当になったら、辞めることはできない......データがないってことは、そういうことだろうし。」
（（──......））
「きっと自由はないよね......」
（（──そうかもね。））
「じゃ～、断るしかないよね。」
（（──うん。））
「損害賠償とか言われても、なんとかできないわけじゃないよね。」
（（──うん。））
「執行担当の話しは断ることにする。」
（（──うん。遥らしい決断だね。））
「ゼニスは、断ると思ってたの？」
（（──執行担当になる確率29％、断る確率68％と算出していたよ。））
「残りの3％は？」
（（──遥が予想外の行動を取る確率、簡単に言えば、データで導き出せない可能性かな。））
「それって、つまり不明ってことじゃん。あはは」
（（──うん。そうだね。））
「明日は、監理官に断りを入れる感じだね。」
（（──うん。））
「不安はあるけど......」
（（──サポートするから心配しないで、遥。））
「うん。」
ゼニスの放つ光が少し強くなり、不安をかき消してくれているようだった。
ベッドに戻り、少しの間ぼんやりしていると、瞼がゆっくりと閉じていく。
しばらく時間が経過し──
天井の照明が、まるで朝日を模倣するように、時間をかけてゆっくりと明るさを増していく。
窓はないのに、部屋の中だけは完璧な朝が演出されていた。
「ふぁ......今、何時だろ？」
（（──おはよう、遥。午前8時ちょうどだよ。））
部屋の空気は、寝る前と少しも変わらない。
視界の隅で、ゼニスがいつものように淡い光を灯しながら揺れている。
「この部屋、照明が自動で変わるんだね......」
（（──うん。窓がないけれど、カーテンから差し込む光を演出しているんだね。））
「すごいね。でも、もっと寝たい時には迷惑な機能だよね、あはは」
（（──そうだね。でも、自動照明をOFFにすれば、明るくなることもないよ。））
「そんな機能あるんだ。」
（（──うん。））
部屋に備え付けられたコーヒーマシンのボタンを押すと、豆を挽く音すらせずに熱いコーヒーが出てきた。
『完璧なコーヒー』を思わせる香りが立ち、いつもの缶コーヒーが愛おしく感じる。
カップから立ち上る湯気を眺めながら、最後の一口を飲み干す。
「......うん。味は最高だけど......やっぱり、わたしは缶コーヒー派かな。あはは」
（（──いつもの日常に戻るためには、管理官に不利にならないように交渉しないとね、遥。））
「うん、そだね。頼りにしてるよ、ゼニス。」
（（──うん。））
ソファから立ち上がり、バスローブから着替える。
着替え終わったタイミングで、部屋のチャイムが無機質な音で鳴り響いた。
「迎えかな？」
（（──うん。そうだね。））
ドアを開けると、案内してくれた女性職員が立っていた。
「七瀬様、ご準備は整っておりますか？」
「はい、大丈夫です。」
「では、管理官室へとお願いします。私の後についてきてください。」
「わかりました。」
女性職員は通路に向きを変え歩き始める。
（（いこっか、ゼニス。））
（（──うん。））
昨日と同じ、階数表示のないエレベーターで管理官室のあるフロアへ。
「七瀬様、到着いたしました。管理官がお待ちです。」
「はい。」
彼女に軽く会釈をして、エレベーターを降りる。
監理官室の前まで行き、黒い扉をノックすると音もなく開く。
管理官は、ソファに脚を組んだまま、こちらを見ることもなく言葉を発した。
「オハヨウゴザイマス、七瀬サン。サテ、良い夢ハ見レマシタカ？」
「いえ、夢は見てないと思います......」
「ソウデスカ、グッスリ眠れたナラ幸いデス。」
「はい、お陰さまで、よく眠れました。」
「グッド。昨日ノ提案ニツイテ考えてイタダケマシタカ？」
「はい、じっくり考えました。」
管理官は脚を組み換え、体をこちらに向ける。
「ソレデハ、早速デスガ答えヲオ聞きシマショウカ。」
「はい、よく考えてみたのですが......」
管理官は話を遮るように、言葉をぶつけてきた。
「七瀬サン、答えヲ誤るコトノナイヨウニシテクダサイネ。」
（（えっ、断るのバレてる？））
（（──可能性は高いね。））
（（断って大丈夫だよね？））
（（──うん。断ってから、管理官の出方を見て対応を考えよう。））
（（OK。））
「考えた結果ですが、執行担当はお断りしようと思います。」
「ウ～ン、予想通りノ答えデスネ。」
管理官の表情は、眉の一つも動かない。
「ソウナルト、損失ノ話ヲシナケレバナリマセンネ。」
「損害賠償的なことでしょうか？」
「簡単ニ言えバ、ソウナリマスネ。」
「どのくらいでしょうか？」
「ウ～ン、七瀬サンデハ支払えナイクライデスカネ。」
「では、どうすればいいですか？」
「私共ハ、損失サエ補填デキレバイイノデ、執行担当デハナクテモ、調停ニ貢献シテイタダケルナラ不問とシマショウカ。」
「調停に貢献ですか？」
管理官は、モニターを指さし続ける。
「調停ハ、一方的ナ粛清ガ目的デスネ。」
「はい......」
「ソレデハ、見テイテ面白くハナイデスネ。」
「......はい。」
「モット盛り上がりガアレバ、熱ヲ帯びて掛け金モ増えるデショウ。」
「そうなんですか......」
「ハイ、熱ガアレバモットモット収益ガ増えマス。七瀬サンガ、Xヲ倒した時ハ空気感ガ変わりマシタネ。
あり得ないコトガ起きるト、面白いト思いマセンカ。」
「そうかもしれないですけど......わたしにできることなんて、ないと思いますけど。」
管理官は、顔の前で指を左右に動かしながら続けた。
「七瀬サンハ、ココデリングニ立ちサエスレバイイノデス。
ソウ、昨日ノ損失以上ノ働きヲ見セテ欲しい。アナタヲ見テ、閃いたノデス。」
「わたしを見て思いついた？」
「ソウデス。従来、執行スルコトガ目的ナノデ、執行サレル側ハNOチャンスデスネ。
デハ、執行サレル側同志ナラドウデショウカ。チャンスガ生まれマスネ。無慈悲ナ執行担当ヨリ、チャンスガアルデショウ。」
「チャンスがある......それって......
わたしと戦う相手が、勝てば無罪になるとかってことですか？」
管理官は、満足げに口角をわずかに上げた。
「サスガ、理解ガ早イ。ソウデス、勝者ニハ特赦ヲ、敗者ニハ従来通りノ罰ヲ。
ソレヲ、私ハ『サバイバル・レジスタンス』ト名付けマシタ。 七瀬サン、アナタハソノ主役、ダークヒロインニナルノデス。」
「えっ......『サバイバル・レジスタンス』ですか......」
「ソウデス。生き延びるタメノ抵抗。生存ヲカケテ調停ニ抵抗スル。
生ヲ燃やすコトデ生まれる美しさト言ったトコロデショウカ。」
「それって、執行担当と変わらなくないですか？」
「イエイエ、決定的ナ違いガアリマス。執行担当ハ、アクマデ仕事デスガ、
コレハ生存競争ナノデス。選ぶ権利ハ、今ノアナタニハナイノデスヨ。」
（（ねぇ、ゼニス......どうすればいいの？））
（（──......））
（（ねぇ、ゼニス......））
ゼニスは沈黙したまま、いつも以上に光が淡く見える。
考えこんでいるような、答えに窮して黙り込んでいるような、そんな雰囲気。
