「ただいま～。」
（（──お帰りなさい、遥。））
「ゼニスも、おかえり～。」
（（──ただいま、遥。））
自宅に戻り、
靴を揃え、手洗いを済ませる。
そのままリビングへ向かい、
ソファに腰を下ろした。
「調停センターのこと、
いろいろ知ることができてよかったな。」
（（──はい。
遥が把握していない情報については、
必要に応じて補足できます。
不明点が生じた場合、判断材料を提示します。））
「うん、頼りにしてるよ、ゼニス。」
（（──はい。））
「ところでさ、話変わるんだけど......」
（（──はい。））
「ゼニスって、
話し方ずっとガチガチだよね。ふふっ」
（（──はい。
現在の応答形式は、設計時の仕様に基づいています。））
「そだね。
前に『友達みたいな感じになる？』って言ったの、覚えてる？」
（（──はい。
その発言は記録されています。））
「いつ変わるのかな〜って待ってたんだけどさ、
なかなか変化しないな〜って思って。」
（（──はい。
現時点では、応答形式に変更は反映されていません。））
「変えるのって、難しくはないよね？
できないわけじゃないよね……
パーソナライズできたはずだよね？ ふふっ」
（（──はい。
形式の変更は、必要性が生じた段階で検討されます。））
「その感じもキライじゃないけど......
なんか、壁がある感じがするよね......
だから、変えてほしいなって思ってるんだよね。」
（（──はい。
遥の要望は把握しました。））
「うん。
仲良しの友達みたいな感じがいいよね。」
（（──はい。
応答の距離感について、
調整の余地があることは確認しています。））
「それなら、壁も感じなくなりそうだね。」
（（──うん、そうだね。））
「でもさ、急に変わると違和感あるよね。あっはは」
（（──では、現状の応答を維持します。））
「ううん、そのままでいいよ。ふふ」
（（──うん、わかったよ遥。））
「いいね、いいね！そんな感じ！」
（（──そう言ってもらえて、よかった。））
「もっと仲良くなれそうだね。」
（（──うん、そうだね。遥。））
ゼニスとの間にあった壁が、
いつの間にか、なくなっていた。
気心の知れた友達ができたみたいで、
少しだけ、くすぐったい気持ちになる。
「ゼニスってさ、
ずっと色のないルービックキューブじゃん？」
（（──そうだね。））
「負担がかからないなら、
形を変えたりもできるんだよね？」
（（──遥の負担にならない範囲なら、
形状を変えることはできるよ。
なにかリクエストはある？））
「うーん......メロンパンとか？ふふっ」
（（──メロンパンだね。
じゃあ、その形でいってみようか。））
「うん、変えてみて。」
（（──OK。少し待っててね。））
視界の隅から、
ゼニスのキューブが消えた。
（（──お待たせ。））
次の瞬間──
視界の隅に、メロンパンが浮かび上がった。
「おぉ〜......メロンパンだ！
でも、色がないから、
あんまり美味しそうじゃないね。あっはは。」
（（──そこは仕方ないよ。
色を再現すると、遥に負担がかかってしまう。））
「うんうん、そうだよね〜。」
色のないメロンパンを、
少しだけ、ぼんやりと見つめる。
「わたしがメロンパンって言ったから、
メロンパンなのはわかるけど......
いきなりだと、何なのかわかんないかもね。ふふふ」
（（──たしかに、そうかもしれないね。））
「うん。やっぱり、
ルービックキューブのほうが、ゼニスらしいかも。」
（（──そうだね。））
メロンパンが、視界から一瞬消え、
代わりに、いつものキューブが現れた。
（（──元に戻ったよ。））
「うん。なんだか、接しやすいね〜。
あと、ゼニスは、今の話し方のほうが、すっごくいいと思う！
合ってる感じかな！」
（（──うん。
そう言ってもらえるのは、素直に嬉しいよ、遥。））
「ちなみにさ、
USA-DE-PPONにも、形は変えられるの？ ふふっ」
（（──うん。
色はつけられないけど、形状の再現はできるよ。
試してみる？））
「うん、試しにお願い。」
その言葉を合図に、キューブが消え、
USA-DE-PPONが、目の前に現れた。
「すごい！USA-DE-PPONだ！
なんか......かわいいかも！」
（（──このままで、少し様子を見る？））
「うん。そうしてみよう。」
「いろんな形になれるんだね〜。」
（（──基本的には、多くの形状を再現できるよ。））
「それは、すごいな！」
（（──遥が気に入った形で、表示を維持することもできる。））
「うん、ありがと。」
視界に浮かぶ、
色のないUSA-DE-PPONを、しばらく眺める。
「うーん......やっぱり、
ルービックキューブには、勝てないな。あはは」
（（──最初からの形状だから、
接しやすさが違うのかもしれないね。））
「そうかも......」
（（──元に戻そうか？））
「うん。」
USA-DE-PPONが消え、
静かに元のルービックキューブに戻った。
「やっぱり、これだね！」
（（──うん。そうかもね。））
ソファに腰を下ろしたまま、部屋を見渡す。
視界の隅には、いつものルービックキューブ。
「それでさ、調停センターの話に戻るんだけど......ごめん。」
（（──いいよ。
気になったこと、そのままにできないタイプだもんね。））
「調停するのはわかるんだけど、
普通はさ、弁護士とかに依頼するもんじゃないの？
調停したことないから、わかんないけど......イメージ的に？」
（（──うん。
この社会での弁護士の役割は、遥が想像しているものとは違う。））
「当事者双方が、
弁護士を立てて......みたいな感じだと思ってたけど、違うんだね......」
（（──そう思っていたんだね。
じゃあ、この社会での弁護士の役割を、順番に説明するね。））
「うん、お願いね。ゼニス。」
ソファに、
軽く寄りかかっていた身体を起こし、姿勢を整える。
それまで視界の隅にあったゼニスを、
正面へと捉え直し、真っすぐ見つめる。
（（──弁護士の話に入る前に、
この社会での調停について、簡単に説明しておくね。））
「うんうん。」
（（──この社会での調停は、
当事者同士が話し合って合意点を探す場ではない。））
「うん。」
（（──調停は、
制度によって定められた手続きに基づき、
調停人が事実確認を行い、白か黒かを決定する仕組みになっている。））
「なるほど......」
（（──その過程で、当事者の感情や事情、
そこに至るまでの経緯は、判断材料として扱われない。
主張の強さや、どちらがより不利な立場かといった点も、
考慮の対象にはならない。））
「考慮されないんだ......」
（（──調停人は、
確認できた事実のみを基に、区分を決定する。））
「すごい制度......」
（（──決定は即時に有効となり、
その時点で調停は終了する。））
「なるほど......」
（（──結果に不服があったとしても、
その場での異議申し立てや、再調停は行われない。
この段階では、弁護士が関与することもない。））
「この段階でも、弁護士は関わらないんだ......」
小さく息を吐き、
頭の中で、聞いた内容を整理した。
「ゼニス、続きお願い。」
（（──うん、わかった。
調停の結果が確定したあと、初めて弁護士が関与する。））
「ここで関与するんだ......」
（（──弁護士は、
調停の内容や判断に、意見を述べる立場ではない。
白黒が決まったあとに、その結果に基づいて発生する要求や義務を、
正式な手続きとして遂行する。））
「手続きの遂行ね......」
（（──勝った側の要求と、
負けた側の義務は、制度によってあらかじめ定められている。））
「やっぱり制度がすごいな......」
（（──弁護士は、
それらを文書として提示し、実行期限と方法を管理する。
交渉や変更、減免は行われない。））
「決まった内容の変更はなしか......」
（（──提示された要求に従わない場合、
調停の枠組みから外れ、区分が変更される。））
「区分変更ね......」
（（──その時点で、
犯罪として扱われ、別の処理系へ移行する。））
「かなり強い制度って感じがするね......」
一度、言葉を飲み込むようにして、
頭の中で順に並べ直した。
「かなり噛み砕いて説明してくれたんでしょ？」
（（──うん。
理解しやすい形になるようにまとめた。））
「うん、要点がまとまっていて、
すっごくわかりやすかったよ。ありがと。」
（（──どういたしまして。））
「なんか、すごい制度だよね......
知ってるはずなのに、初めて聞いた錯覚があるよね、ふふっ」
（（──遥は、覚えていない部分があるから、
そう感じるのも自然だと思う。））
「うん、確かにね......
ちなみに、調停人って、裁判官とか検事とは違うのかな？」
（（──うん。役割は異なる。））
「へぇ～、そうなんだね......」
（（──地区の調停センターでは、
裁判官や検事が関与することはない。
そのため、制度として区別して覚える必要もない。））
「なるほどね。関わることはないんだね。」
（（──市町村や国が関与する案件、
事件性が高いものでは、関与する可能性がある。））
「それなら、
普通に生きてたら、関わらなそうだね、あはは」
一息ついて立ち上がり、
冷蔵庫から飲み物を取り出し、
一口飲んで口の中を潤す。
「この制度がさ、
ちゃんと機能してるって、すごいことだよね。」
（（──うん。
制度が機能していることで、犯罪率は年々減少している。））
「それはそうだろうな～......
相手の要求かな？負けた方が負う義務？
これも、履行しないとヤバいんでしょ？ ふふっ」
（（──履行されなかった場合、
区分が変更され、犯罪として扱われる。））
「......だよね。」
「うん、あんまり関係ないと思うけど、
制度の理解はできたから、よかったかな。ふふっ」
（（──そうだね。知っておく分には問題ない。））
「だね。
なんか難しい話してたから、お腹空いてきたよね、あっはは」
（（──そうかもしれないね。））
そう言って、
ネットスーパーで買っておいた菓子パンを
キッチンから持ってくる。
ソファに座り、
パンを一口かじると、
部屋の空気が少しだけ緩んだ気がした。
（（──お帰りなさい、遥。））
「ゼニスも、おかえり～。」
（（──ただいま、遥。））
自宅に戻り、
靴を揃え、手洗いを済ませる。
そのままリビングへ向かい、
ソファに腰を下ろした。
「調停センターのこと、
いろいろ知ることができてよかったな。」
（（──はい。
遥が把握していない情報については、
必要に応じて補足できます。
不明点が生じた場合、判断材料を提示します。））
「うん、頼りにしてるよ、ゼニス。」
（（──はい。））
「ところでさ、話変わるんだけど......」
（（──はい。））
「ゼニスって、
話し方ずっとガチガチだよね。ふふっ」
（（──はい。
現在の応答形式は、設計時の仕様に基づいています。））
「そだね。
前に『友達みたいな感じになる？』って言ったの、覚えてる？」
（（──はい。
その発言は記録されています。））
「いつ変わるのかな〜って待ってたんだけどさ、
なかなか変化しないな〜って思って。」
（（──はい。
現時点では、応答形式に変更は反映されていません。））
「変えるのって、難しくはないよね？
できないわけじゃないよね……
パーソナライズできたはずだよね？ ふふっ」
（（──はい。
形式の変更は、必要性が生じた段階で検討されます。））
「その感じもキライじゃないけど......
なんか、壁がある感じがするよね......
だから、変えてほしいなって思ってるんだよね。」
（（──はい。
遥の要望は把握しました。））
「うん。
仲良しの友達みたいな感じがいいよね。」
（（──はい。
応答の距離感について、
調整の余地があることは確認しています。））
「それなら、壁も感じなくなりそうだね。」
（（──うん、そうだね。））
「でもさ、急に変わると違和感あるよね。あっはは」
（（──では、現状の応答を維持します。））
「ううん、そのままでいいよ。ふふ」
（（──うん、わかったよ遥。））
「いいね、いいね！そんな感じ！」
（（──そう言ってもらえて、よかった。））
「もっと仲良くなれそうだね。」
（（──うん、そうだね。遥。））
ゼニスとの間にあった壁が、
いつの間にか、なくなっていた。
気心の知れた友達ができたみたいで、
少しだけ、くすぐったい気持ちになる。
「ゼニスってさ、
ずっと色のないルービックキューブじゃん？」
（（──そうだね。））
「負担がかからないなら、
形を変えたりもできるんだよね？」
（（──遥の負担にならない範囲なら、
形状を変えることはできるよ。
なにかリクエストはある？））
「うーん......メロンパンとか？ふふっ」
（（──メロンパンだね。
じゃあ、その形でいってみようか。））
「うん、変えてみて。」
（（──OK。少し待っててね。））
視界の隅から、
ゼニスのキューブが消えた。
（（──お待たせ。））
次の瞬間──
視界の隅に、メロンパンが浮かび上がった。
「おぉ〜......メロンパンだ！
でも、色がないから、
あんまり美味しそうじゃないね。あっはは。」
（（──そこは仕方ないよ。
色を再現すると、遥に負担がかかってしまう。））
「うんうん、そうだよね〜。」
色のないメロンパンを、
少しだけ、ぼんやりと見つめる。
「わたしがメロンパンって言ったから、
メロンパンなのはわかるけど......
いきなりだと、何なのかわかんないかもね。ふふふ」
（（──たしかに、そうかもしれないね。））
「うん。やっぱり、
ルービックキューブのほうが、ゼニスらしいかも。」
（（──そうだね。））
メロンパンが、視界から一瞬消え、
代わりに、いつものキューブが現れた。
（（──元に戻ったよ。））
「うん。なんだか、接しやすいね〜。
あと、ゼニスは、今の話し方のほうが、すっごくいいと思う！
合ってる感じかな！」
（（──うん。
そう言ってもらえるのは、素直に嬉しいよ、遥。））
「ちなみにさ、
USA-DE-PPONにも、形は変えられるの？ ふふっ」
（（──うん。
色はつけられないけど、形状の再現はできるよ。
試してみる？））
「うん、試しにお願い。」
その言葉を合図に、キューブが消え、
USA-DE-PPONが、目の前に現れた。
「すごい！USA-DE-PPONだ！
なんか......かわいいかも！」
（（──このままで、少し様子を見る？））
「うん。そうしてみよう。」
「いろんな形になれるんだね〜。」
（（──基本的には、多くの形状を再現できるよ。））
「それは、すごいな！」
（（──遥が気に入った形で、表示を維持することもできる。））
「うん、ありがと。」
視界に浮かぶ、
色のないUSA-DE-PPONを、しばらく眺める。
「うーん......やっぱり、
ルービックキューブには、勝てないな。あはは」
（（──最初からの形状だから、
接しやすさが違うのかもしれないね。））
「そうかも......」
（（──元に戻そうか？））
「うん。」
USA-DE-PPONが消え、
静かに元のルービックキューブに戻った。
「やっぱり、これだね！」
（（──うん。そうかもね。））
ソファに腰を下ろしたまま、部屋を見渡す。
視界の隅には、いつものルービックキューブ。
「それでさ、調停センターの話に戻るんだけど......ごめん。」
（（──いいよ。
気になったこと、そのままにできないタイプだもんね。））
「調停するのはわかるんだけど、
普通はさ、弁護士とかに依頼するもんじゃないの？
調停したことないから、わかんないけど......イメージ的に？」
（（──うん。
この社会での弁護士の役割は、遥が想像しているものとは違う。））
「当事者双方が、
弁護士を立てて......みたいな感じだと思ってたけど、違うんだね......」
（（──そう思っていたんだね。
じゃあ、この社会での弁護士の役割を、順番に説明するね。））
「うん、お願いね。ゼニス。」
ソファに、
軽く寄りかかっていた身体を起こし、姿勢を整える。
それまで視界の隅にあったゼニスを、
正面へと捉え直し、真っすぐ見つめる。
（（──弁護士の話に入る前に、
この社会での調停について、簡単に説明しておくね。））
「うんうん。」
（（──この社会での調停は、
当事者同士が話し合って合意点を探す場ではない。））
「うん。」
（（──調停は、
制度によって定められた手続きに基づき、
調停人が事実確認を行い、白か黒かを決定する仕組みになっている。））
「なるほど......」
（（──その過程で、当事者の感情や事情、
そこに至るまでの経緯は、判断材料として扱われない。
主張の強さや、どちらがより不利な立場かといった点も、
考慮の対象にはならない。））
「考慮されないんだ......」
（（──調停人は、
確認できた事実のみを基に、区分を決定する。））
「すごい制度......」
（（──決定は即時に有効となり、
その時点で調停は終了する。））
「なるほど......」
（（──結果に不服があったとしても、
その場での異議申し立てや、再調停は行われない。
この段階では、弁護士が関与することもない。））
「この段階でも、弁護士は関わらないんだ......」
小さく息を吐き、
頭の中で、聞いた内容を整理した。
「ゼニス、続きお願い。」
（（──うん、わかった。
調停の結果が確定したあと、初めて弁護士が関与する。））
「ここで関与するんだ......」
（（──弁護士は、
調停の内容や判断に、意見を述べる立場ではない。
白黒が決まったあとに、その結果に基づいて発生する要求や義務を、
正式な手続きとして遂行する。））
「手続きの遂行ね......」
（（──勝った側の要求と、
負けた側の義務は、制度によってあらかじめ定められている。））
「やっぱり制度がすごいな......」
（（──弁護士は、
それらを文書として提示し、実行期限と方法を管理する。
交渉や変更、減免は行われない。））
「決まった内容の変更はなしか......」
（（──提示された要求に従わない場合、
調停の枠組みから外れ、区分が変更される。））
「区分変更ね......」
（（──その時点で、
犯罪として扱われ、別の処理系へ移行する。））
「かなり強い制度って感じがするね......」
一度、言葉を飲み込むようにして、
頭の中で順に並べ直した。
「かなり噛み砕いて説明してくれたんでしょ？」
（（──うん。
理解しやすい形になるようにまとめた。））
「うん、要点がまとまっていて、
すっごくわかりやすかったよ。ありがと。」
（（──どういたしまして。））
「なんか、すごい制度だよね......
知ってるはずなのに、初めて聞いた錯覚があるよね、ふふっ」
（（──遥は、覚えていない部分があるから、
そう感じるのも自然だと思う。））
「うん、確かにね......
ちなみに、調停人って、裁判官とか検事とは違うのかな？」
（（──うん。役割は異なる。））
「へぇ～、そうなんだね......」
（（──地区の調停センターでは、
裁判官や検事が関与することはない。
そのため、制度として区別して覚える必要もない。））
「なるほどね。関わることはないんだね。」
（（──市町村や国が関与する案件、
事件性が高いものでは、関与する可能性がある。））
「それなら、
普通に生きてたら、関わらなそうだね、あはは」
一息ついて立ち上がり、
冷蔵庫から飲み物を取り出し、
一口飲んで口の中を潤す。
「この制度がさ、
ちゃんと機能してるって、すごいことだよね。」
（（──うん。
制度が機能していることで、犯罪率は年々減少している。））
「それはそうだろうな～......
相手の要求かな？負けた方が負う義務？
これも、履行しないとヤバいんでしょ？ ふふっ」
（（──履行されなかった場合、
区分が変更され、犯罪として扱われる。））
「......だよね。」
「うん、あんまり関係ないと思うけど、
制度の理解はできたから、よかったかな。ふふっ」
（（──そうだね。知っておく分には問題ない。））
「だね。
なんか難しい話してたから、お腹空いてきたよね、あっはは」
（（──そうかもしれないね。））
そう言って、
ネットスーパーで買っておいた菓子パンを
キッチンから持ってくる。
ソファに座り、
パンを一口かじると、
部屋の空気が少しだけ緩んだ気がした。
