「そろそろ、夜ごはんどうするか考えないとだね～。」
（（──はい。））
「何食べよっかな～......ゼニスは食べたいのない？」
（（──わたしは食事を必要としませんが、
唐揚げは非常に良いものでした。））
「ゼニスは、唐揚げも好きっと......メモしておこう......ふふ」
（（──好き......という概念ではありません。））
「はいはい～、わかってるってば。
でも、良いって言うなら好きに近いよね～？ふふっ」
ゼニスの光が、わずかに揺れた。
（（──......表現としては、否定しきれません。））
「ほら～～やっぱり好きなんじゃん！ かわいいな～ゼニス♪」
そんな軽い掛け合いなのに、
胸の奥がじんわりあたたかくなる。
（（──遥が楽しそうだと、わたしも安定します。））
「え、なにそれ！ 今の言い方ちょっとかわいい！」
ほんの一瞬、ゼニスの返答に柔らかさを感じた。
気のせい......なのかな。
「じゃ～夜ごはんは、テイクアウト？ お店で食べる？ どっちがいいかな？」
（（──どちらでも対応可能です。
遥が快適に食事を摂れる選択を推奨します。））
「そういえば、退院してから部屋でしかご飯食べてないよね？
......ってことは、そろそろ外食するのもアリでしょ～！」
（（──はい。外食行動は、
環境からの適度な刺激を得る機会にもなります。））
「つまり、オススメってことだね……ふふっ」
（（──はい。推奨します。））
「そだな～、さすがに顔とか洗ってからにしよっかな......
ある意味、寝起きだしね～......えっへへ」
（（──はい。最低限のマナーですね。））
「うわぁ～、マナーとか言い始めちゃったよ......」
軽く笑いながら、洗面台に向かう。
顔をぱしゃぱしゃっと洗ってタオルで拭くと、
さっきまでのぼんやり感がすっと抜けていく。
「よし！これでOKでしょ～。
ゼニス、行こっか！」
（（──準備完了。））
「なんか出撃するみたいだね......あはは」
財布を手に取り、
外食にわくわくしながら、
部屋をあとにする。
外の風は少しひんやりして、
気分がすっと切り替わるようだった。
（（ゼニスは、中華とか和食とか......
興味あるジャンルってないの？））
（（──特に興味があるものはないですが、
遥が好むものには興味があります。））
（（......唐揚げは中華かな......））
（（──唐揚げですが、
中華の技法を取り入れた日本発祥の和風揚げ物として、
和食カテゴリに分類される傾向があります。））
（（でた～！ゼニス辞書解説......
てか、わたし唐揚げの気分って言ってないよ！？））
（（──遥のデータを分析すると、
唐揚げを選択する確率が最も高いと推測しました。））
（（ふむふむ......なるほど。
わたしのデータから唐揚げを選択する確率が高いと......
よしっ！絶対に唐揚げは食べませんっ！））
（（──推定確率の変動を確認しました。
しかし、唐揚げを意識しているという点では
依然として優位です。））
（（きぃ～っ、それなら絶対に唐揚げがない店を選んでやる～！））
（（──唐揚げがない店舗の候補も、提示可能です。））
「もう......ゼニスの手のひらで踊らされてるみたいじゃん......あはは」
思わず声に出して笑ってしまう。
（（──遥。声量にご注意を。））
（（ですよね～......））
肩の力が抜けて、自然と笑みがこぼれた。
（（冗談はさておき、ホントどうしようかな？
う～ん、オムライスとか食べたいかも！））
（（──オムライスですね。提供している店を検索します。））
（（ぶらぶらしながら、探すんでもいいよゼニス。））
（（──はい。では、散策しながら探しましょう。））
ぶらぶら歩きながら周囲を見渡してみると、
ふと、まばたきをしていない人がやけに多いことに気づく。
だけど——
そのほうが自然に思えてしまう。
規則正しいリズムで歩き、
一定の角度でスマホを見て、
同じタイミングで信号を渡っていく。
まるで、みんな忙しいからそうしているだけみたいに。
違和感はあるけど、
同時に『こういうものだよね』と
不思議と受け入れていた。
「みんな忙しそうだね～......」
ぼそっと声に出た。
（（──はい。人の流れは効率的に最適化されています。））
（（効率的に最適化とか、なんか怖いっていうか......
でも、社会ってそんなものなのかもね......））
（（──はい。社会は個々の行動が集まり、
最適化される傾向を持つ集合体です。
遥の感じ方も、その一部です。））
「あ～～っ！暇なのわたしだけじゃん！」
（（──遥。声量にご注意を。））
（（は～い。））
（（──遥は暇なのではありません。
現在、社会的タスクから一時的に離脱しているため、
周囲との行動リズムが一致しにくいだけです。））
（（ありがと......ゼニス））
ゼニスの淡い光が、
わずかに明度を増したように見えた。
それは返事の代わりみたいで、
胸の奥がじんわり温かくなる。
「オッムライス！ オッムライス！」
思わずリズムにのって口に出してしまい、
自分でハッとする。
（（ごめん、声量に注意でした。ふふ））
（（──はい。））
その返事に合わせて、
ゼニスの淡い光が、
まるで呆れているみたいに
ほんの少しだけ揺れた。
ぶらぶら歩いているうちに、
どこをどう進んできたのか、よく覚えていない。
気づくと食堂の前にいた。
目の前のショーケースには、
オムライスの食品サンプルが並んでいる。
（（オムライスじゃん！））
（（──はい。ここにしますか？））
（（ひかり食堂だって......はじめて見たかも......））
（（──検索にもヒットしないようです。））
（（へぇ......隠れた名店的な感じかな？））
（（──可能性はあります。））
（（もしかして、食堂って唐揚げあるんじゃ……））
（（──可能性はさらに高まりました。））
「オムライスと唐揚げだね......夜ご飯は......ふふふ」
そうつぶやきながら、
ひかり食堂と書かれた暖簾をそっとくぐり、
店内へと入る。
どこか懐かしい空気の漂う、
昔ながらの老舗食堂といった趣だった。
長年使い古された感のある、
木のテーブルと椅子が整然と並ぶ。
しかし、
それらには汚れや傷がなく、
長年この場所で営んできた店内とは思えない。
古いはずなのに新品のような――
そんな不思議な食堂だった。
「お好きなお席どうぞ〜。」
と声をかけてくれたのは、
食堂をずっと切り盛りしてきたような、
やわらかい笑顔の女性だった。
「は〜い。ありがとうございます。」
軽く会釈しながら言って、
奥の席へと腰かける。
腰を下ろしたタイミングで、
さっきの店員さんが近づいてくる。
「ご注文お決まりでしたら、お声がけくださいね。」
柔らかい声が、食堂の空気にそっと溶けた。
「は〜い、ありがとうございます〜。」
微笑んで返事をする。
テーブルの端に置かれていたメニュー表を手に取った。
パラリと開く。
......少し古めのデザイン。
字体やレイアウトに、どこか懐かしい気配がある。
でも......
角に折れ曲がりや油染み、
色褪せもない......
使い込まれているように見えるけど、
まるで新品に見える不思議な感覚。
（（ゼニス、このメニューなんかスゴイね！））
（（──はい。
一見すると経年劣化しているようですが、
同時に新品同様の状態にも見えます。））
（（なんかそれ、頭が混乱しそうな矛盾だね～。））
（（──気にする必要はありません。
使用には問題ありませんので。））
（（うん、気にしてるわけじゃないよ。
不思議だな～って、ちょっと思っただけ......））
（（──遥。唐揚げはありそうですか？））
（（そうだった！ 唐揚げ、超大事じゃん！！））
メニューの中に、
オムライスと唐揚げの両方がちゃんと載っていることを確認し、
店員さんにそっと声をかけた。
「すいませ～ん。注文お願いします。」
声をかけると、
店員さんは振り返って微笑んだ。
「は〜い、ただいま〜。」
「え～っと、オムライスと唐揚げをお願いします。」
「オムライスと唐揚げですね。
少々お待ちくださいね～。」
注文を終え、
ふと店内を見渡してみる。
壁際に、小さな本棚があった。
置いてある本の並びが妙に整っていて、
背表紙の高さも色味も、どれも均一にそろっている。
まるで――
同じ本を何冊も並べているみたいな揃い方。
（（......全部、同じ本なのかな？））
（（──同じ本を複数配置するのは、
非合理的です。
通常では考えられません。））
（（その本が、めっちゃ好きとか～。
まぁ......ないか......ふふふ））
（（──それなら、可能性はゼロではないですね。））
「いやいやいや！ないでしょ〜〜っ！あははは〜！」
思わず大きな声でツッコんでしまったのに、
店員さんは何事もなかったように、淡々と作業を続けている。
（（......くろいわベーカリーの時も思ったけど、
わたしへの無関心ぶりがスゴイ......ふふふ））
（（──遥に対して無関心なのではありません。
作業に集中していると、周囲の音が入りにくくなるだけです。））
（（あ〜......たしかに、わたしもあったな～。
『七瀬さん聞いてます？』とかよく言われてた気がする......））
（（──遥も体験があるように、
一般的によくあることなのです。））
（（だよね〜。））
脳内会話を楽しんでいると、
注文した料理が運ばれてきた。
「オムライスと唐揚げです。
唐揚げは揚げたてで、熱いので注意してくださいね。」
「は～い。ありがとうございます。」
（（めっちゃ美味しそうだね～ゼニス。））
（（──はい。美味しそうですね。
遥の食欲が高まっていることが伝わってきます。））
（（いやいや、美味しそうだけでいいの！
食欲が〜とか言わなくていいよゼニス......ふふ））
オムライスをスプーンですくい、
一口ほおばる。
ふわっとした卵の甘みと、
中のケチャップライスの香ばしさが広がっていく。
（（おいしい！））
自然とほっぺがゆるむ。
（（ゼニス、これめっちゃ美味しい！））
（（──はい。味覚はないので、直接的に味わうことはできませんが、
遥の反応で、オムライスも非常に良いものだと理解できました。
つまり、美味しいということです。））
（（うんうん、素直に美味しいって言えば、
もっといいけどね〜......うふふ））
（（──美味しいですね、遥。））
（（じゃ〜、ゼニスが楽しみにしてる唐揚げも食べてみよ〜。））
唐揚げを箸でつまみ、そっと一口かじる。
じゅわっと広がる肉汁に、
衣のサクッとした食感が重なって......
一瞬で幸福感が押し寄せてきた。
「おいしっ！ 熱いけど、めっちゃ美味しい〜！」
思わず声に出てしまう。
（（──遥。熱いのでご注意を。））
（（揚げたてなの忘れてたよ〜......えへへ））
（（──気をつけてください、遥。））
（（うん。唐揚げも美味しいね、ゼニス。））
（（──はい。唐揚げも美味しいです。））
（（ホント......一緒に食べてるって、いいもんだよね〜！））
（（──はい。非常に良いものです。））
そのあとも、
オムライスのまろやかさと、
唐揚げの香ばしい余韻を楽しみながら、
ゆっくりと食べ進めた。
気づけば、お皿はきれいに空っぽになっていた。
「ふぅ〜......お腹いっぱい！ごちそう様でした！」
胸の奥まで、じんわり満たされていく感覚。
（（──満腹状態を確認しました。
良い食事でしたね、遥。））
（（うん！ 大満足だよ〜！））
（（──良い傾向です。））
オムライスと唐揚げのお皿をそっと重ね、
テーブルの上を軽く整える。
それから席を立ち、レジで会計を済ませる。
大満足の食事を提供してくれた
ひかり食堂をあとにした。
（（──はい。））
「何食べよっかな～......ゼニスは食べたいのない？」
（（──わたしは食事を必要としませんが、
唐揚げは非常に良いものでした。））
「ゼニスは、唐揚げも好きっと......メモしておこう......ふふ」
（（──好き......という概念ではありません。））
「はいはい～、わかってるってば。
でも、良いって言うなら好きに近いよね～？ふふっ」
ゼニスの光が、わずかに揺れた。
（（──......表現としては、否定しきれません。））
「ほら～～やっぱり好きなんじゃん！ かわいいな～ゼニス♪」
そんな軽い掛け合いなのに、
胸の奥がじんわりあたたかくなる。
（（──遥が楽しそうだと、わたしも安定します。））
「え、なにそれ！ 今の言い方ちょっとかわいい！」
ほんの一瞬、ゼニスの返答に柔らかさを感じた。
気のせい......なのかな。
「じゃ～夜ごはんは、テイクアウト？ お店で食べる？ どっちがいいかな？」
（（──どちらでも対応可能です。
遥が快適に食事を摂れる選択を推奨します。））
「そういえば、退院してから部屋でしかご飯食べてないよね？
......ってことは、そろそろ外食するのもアリでしょ～！」
（（──はい。外食行動は、
環境からの適度な刺激を得る機会にもなります。））
「つまり、オススメってことだね……ふふっ」
（（──はい。推奨します。））
「そだな～、さすがに顔とか洗ってからにしよっかな......
ある意味、寝起きだしね～......えっへへ」
（（──はい。最低限のマナーですね。））
「うわぁ～、マナーとか言い始めちゃったよ......」
軽く笑いながら、洗面台に向かう。
顔をぱしゃぱしゃっと洗ってタオルで拭くと、
さっきまでのぼんやり感がすっと抜けていく。
「よし！これでOKでしょ～。
ゼニス、行こっか！」
（（──準備完了。））
「なんか出撃するみたいだね......あはは」
財布を手に取り、
外食にわくわくしながら、
部屋をあとにする。
外の風は少しひんやりして、
気分がすっと切り替わるようだった。
（（ゼニスは、中華とか和食とか......
興味あるジャンルってないの？））
（（──特に興味があるものはないですが、
遥が好むものには興味があります。））
（（......唐揚げは中華かな......））
（（──唐揚げですが、
中華の技法を取り入れた日本発祥の和風揚げ物として、
和食カテゴリに分類される傾向があります。））
（（でた～！ゼニス辞書解説......
てか、わたし唐揚げの気分って言ってないよ！？））
（（──遥のデータを分析すると、
唐揚げを選択する確率が最も高いと推測しました。））
（（ふむふむ......なるほど。
わたしのデータから唐揚げを選択する確率が高いと......
よしっ！絶対に唐揚げは食べませんっ！））
（（──推定確率の変動を確認しました。
しかし、唐揚げを意識しているという点では
依然として優位です。））
（（きぃ～っ、それなら絶対に唐揚げがない店を選んでやる～！））
（（──唐揚げがない店舗の候補も、提示可能です。））
「もう......ゼニスの手のひらで踊らされてるみたいじゃん......あはは」
思わず声に出して笑ってしまう。
（（──遥。声量にご注意を。））
（（ですよね～......））
肩の力が抜けて、自然と笑みがこぼれた。
（（冗談はさておき、ホントどうしようかな？
う～ん、オムライスとか食べたいかも！））
（（──オムライスですね。提供している店を検索します。））
（（ぶらぶらしながら、探すんでもいいよゼニス。））
（（──はい。では、散策しながら探しましょう。））
ぶらぶら歩きながら周囲を見渡してみると、
ふと、まばたきをしていない人がやけに多いことに気づく。
だけど——
そのほうが自然に思えてしまう。
規則正しいリズムで歩き、
一定の角度でスマホを見て、
同じタイミングで信号を渡っていく。
まるで、みんな忙しいからそうしているだけみたいに。
違和感はあるけど、
同時に『こういうものだよね』と
不思議と受け入れていた。
「みんな忙しそうだね～......」
ぼそっと声に出た。
（（──はい。人の流れは効率的に最適化されています。））
（（効率的に最適化とか、なんか怖いっていうか......
でも、社会ってそんなものなのかもね......））
（（──はい。社会は個々の行動が集まり、
最適化される傾向を持つ集合体です。
遥の感じ方も、その一部です。））
「あ～～っ！暇なのわたしだけじゃん！」
（（──遥。声量にご注意を。））
（（は～い。））
（（──遥は暇なのではありません。
現在、社会的タスクから一時的に離脱しているため、
周囲との行動リズムが一致しにくいだけです。））
（（ありがと......ゼニス））
ゼニスの淡い光が、
わずかに明度を増したように見えた。
それは返事の代わりみたいで、
胸の奥がじんわり温かくなる。
「オッムライス！ オッムライス！」
思わずリズムにのって口に出してしまい、
自分でハッとする。
（（ごめん、声量に注意でした。ふふ））
（（──はい。））
その返事に合わせて、
ゼニスの淡い光が、
まるで呆れているみたいに
ほんの少しだけ揺れた。
ぶらぶら歩いているうちに、
どこをどう進んできたのか、よく覚えていない。
気づくと食堂の前にいた。
目の前のショーケースには、
オムライスの食品サンプルが並んでいる。
（（オムライスじゃん！））
（（──はい。ここにしますか？））
（（ひかり食堂だって......はじめて見たかも......））
（（──検索にもヒットしないようです。））
（（へぇ......隠れた名店的な感じかな？））
（（──可能性はあります。））
（（もしかして、食堂って唐揚げあるんじゃ……））
（（──可能性はさらに高まりました。））
「オムライスと唐揚げだね......夜ご飯は......ふふふ」
そうつぶやきながら、
ひかり食堂と書かれた暖簾をそっとくぐり、
店内へと入る。
どこか懐かしい空気の漂う、
昔ながらの老舗食堂といった趣だった。
長年使い古された感のある、
木のテーブルと椅子が整然と並ぶ。
しかし、
それらには汚れや傷がなく、
長年この場所で営んできた店内とは思えない。
古いはずなのに新品のような――
そんな不思議な食堂だった。
「お好きなお席どうぞ〜。」
と声をかけてくれたのは、
食堂をずっと切り盛りしてきたような、
やわらかい笑顔の女性だった。
「は〜い。ありがとうございます。」
軽く会釈しながら言って、
奥の席へと腰かける。
腰を下ろしたタイミングで、
さっきの店員さんが近づいてくる。
「ご注文お決まりでしたら、お声がけくださいね。」
柔らかい声が、食堂の空気にそっと溶けた。
「は〜い、ありがとうございます〜。」
微笑んで返事をする。
テーブルの端に置かれていたメニュー表を手に取った。
パラリと開く。
......少し古めのデザイン。
字体やレイアウトに、どこか懐かしい気配がある。
でも......
角に折れ曲がりや油染み、
色褪せもない......
使い込まれているように見えるけど、
まるで新品に見える不思議な感覚。
（（ゼニス、このメニューなんかスゴイね！））
（（──はい。
一見すると経年劣化しているようですが、
同時に新品同様の状態にも見えます。））
（（なんかそれ、頭が混乱しそうな矛盾だね～。））
（（──気にする必要はありません。
使用には問題ありませんので。））
（（うん、気にしてるわけじゃないよ。
不思議だな～って、ちょっと思っただけ......））
（（──遥。唐揚げはありそうですか？））
（（そうだった！ 唐揚げ、超大事じゃん！！））
メニューの中に、
オムライスと唐揚げの両方がちゃんと載っていることを確認し、
店員さんにそっと声をかけた。
「すいませ～ん。注文お願いします。」
声をかけると、
店員さんは振り返って微笑んだ。
「は〜い、ただいま〜。」
「え～っと、オムライスと唐揚げをお願いします。」
「オムライスと唐揚げですね。
少々お待ちくださいね～。」
注文を終え、
ふと店内を見渡してみる。
壁際に、小さな本棚があった。
置いてある本の並びが妙に整っていて、
背表紙の高さも色味も、どれも均一にそろっている。
まるで――
同じ本を何冊も並べているみたいな揃い方。
（（......全部、同じ本なのかな？））
（（──同じ本を複数配置するのは、
非合理的です。
通常では考えられません。））
（（その本が、めっちゃ好きとか～。
まぁ......ないか......ふふふ））
（（──それなら、可能性はゼロではないですね。））
「いやいやいや！ないでしょ〜〜っ！あははは〜！」
思わず大きな声でツッコんでしまったのに、
店員さんは何事もなかったように、淡々と作業を続けている。
（（......くろいわベーカリーの時も思ったけど、
わたしへの無関心ぶりがスゴイ......ふふふ））
（（──遥に対して無関心なのではありません。
作業に集中していると、周囲の音が入りにくくなるだけです。））
（（あ〜......たしかに、わたしもあったな～。
『七瀬さん聞いてます？』とかよく言われてた気がする......））
（（──遥も体験があるように、
一般的によくあることなのです。））
（（だよね〜。））
脳内会話を楽しんでいると、
注文した料理が運ばれてきた。
「オムライスと唐揚げです。
唐揚げは揚げたてで、熱いので注意してくださいね。」
「は～い。ありがとうございます。」
（（めっちゃ美味しそうだね～ゼニス。））
（（──はい。美味しそうですね。
遥の食欲が高まっていることが伝わってきます。））
（（いやいや、美味しそうだけでいいの！
食欲が〜とか言わなくていいよゼニス......ふふ））
オムライスをスプーンですくい、
一口ほおばる。
ふわっとした卵の甘みと、
中のケチャップライスの香ばしさが広がっていく。
（（おいしい！））
自然とほっぺがゆるむ。
（（ゼニス、これめっちゃ美味しい！））
（（──はい。味覚はないので、直接的に味わうことはできませんが、
遥の反応で、オムライスも非常に良いものだと理解できました。
つまり、美味しいということです。））
（（うんうん、素直に美味しいって言えば、
もっといいけどね〜......うふふ））
（（──美味しいですね、遥。））
（（じゃ〜、ゼニスが楽しみにしてる唐揚げも食べてみよ〜。））
唐揚げを箸でつまみ、そっと一口かじる。
じゅわっと広がる肉汁に、
衣のサクッとした食感が重なって......
一瞬で幸福感が押し寄せてきた。
「おいしっ！ 熱いけど、めっちゃ美味しい〜！」
思わず声に出てしまう。
（（──遥。熱いのでご注意を。））
（（揚げたてなの忘れてたよ〜......えへへ））
（（──気をつけてください、遥。））
（（うん。唐揚げも美味しいね、ゼニス。））
（（──はい。唐揚げも美味しいです。））
（（ホント......一緒に食べてるって、いいもんだよね〜！））
（（──はい。非常に良いものです。））
そのあとも、
オムライスのまろやかさと、
唐揚げの香ばしい余韻を楽しみながら、
ゆっくりと食べ進めた。
気づけば、お皿はきれいに空っぽになっていた。
「ふぅ〜......お腹いっぱい！ごちそう様でした！」
胸の奥まで、じんわり満たされていく感覚。
（（──満腹状態を確認しました。
良い食事でしたね、遥。））
（（うん！ 大満足だよ〜！））
（（──良い傾向です。））
オムライスと唐揚げのお皿をそっと重ね、
テーブルの上を軽く整える。
それから席を立ち、レジで会計を済ませる。
大満足の食事を提供してくれた
ひかり食堂をあとにした。
