文化祭が終わって、次の週の月曜は振替休日。
学校は休みだけど、俺はいつも通りエントランスで待ち合わせをしていた。
「隆也、おはよ」
「……おはよ」
　軽く手を上げる。
　俺はもう、ブレザーを着ていない。
　それでも、隣にいるこいつのことは――ちゃんと分かる。

「どこ行く？」
「……樹が行きたい場所なら、どこでも」
「だから、そういうのやめろって。お前の行きたい場所に、俺は行きたいの」
「……じゃあ」

気づけば、また河川敷に来ていた。
　風が、ゆるく吹いている。
　土手に並んで立つと、自然と昔を思い出す。
「あの頃は、お前とこんな関係になるなんて考えられなかったな」
　ふと隣を見ると、隆也は俺を見つめていた。まっすぐで、逃げ場のない視線。
　
「……隆也ってさ」
　ふと思い出して、口を開く。
「彼女いたことあんの？」
「……ある」
「は！？　いつ！？」
「中二の夏。一か月だけ」
「知らなかったんだけど！」
「言ってないからな」
「……」
隆也はずるい。
でも、俺もずっと、同じことしてたんだよな。

「なあ、隆也」
「ん？」
「……お前はもう、俺のだよな？」
「……どうした、急に」
「いや」
　視線を逸らして、ぼそっと言う。
「……その彼女と、どこまでいったのか気になって」
「一か月だけだぞ。何かするって言ったって……」
そこで、わざとらしく間を作る。
「……気になる？」
「お前さあ……！」
　思わず顔を上げると、楽しそうに笑っている。
「……ずるい。隆也ばっかり」
「少しは俺の気持ち、分かったかよ」
「……隆也の意地悪」
「……ごめんって」
ふっと、表情が緩む。
「樹が可愛いから、つい」
「は！？　ば、馬鹿じゃねえの……」
「いいよ、馬鹿で」
　あっさり言い切られる。
「樹と一緒にいられるなら、それでいい」
「……お前、ほんとそういうの恥ずかしくねえの？」
「盗み聞きされてたからな。今さらだろ」
「……」
　言い返せない。
「はは、ほんとに可愛いな、樹は」
「……なんだよ」
　そっぽを向いた瞬間、言われる。
「俺はあの頃からずっと、樹が好きだったよ」
「なっ……」
隆也が俺の手をとる。大きくて、あたたかい。
そのぬくもりに絆されてもいいか、と思えて、黙ったまま握り返した。
風が、また静かに吹いた。
（完）