小雨が降り出した。

　至が葵の左手の包帯を見て聞いた。

　３年前、至が最後に葵を見た時とその様子が変わってない。

「その左手…まだ治ってなかったのか？傷とか酷いのか？」

「え？！これ…いや、大した事無い…」

　葵はビクっとすると、それをまるで隠すように自分の背後に回した。

「来い！」

　葵はそう言い、至の右腕を強引に取り歩き出した。

「おっ？おい！」

　至は戸惑いの声を上げたが、葵に付いて行く。

　そして至は、ふと、今は葵に触れても嫌がられ無い事を思い出す。

　あれだけ、誰かに触られるのを嫌がっていたのは、治ったのだろうかと考えながら山中を行く。

　もう至は、右も左もわからなくなっていたのに、よくもまぁ、葵は迷わず前に進むとも思った。

　するとすぐ、ハイカー用の屋根付きの休憩場があり、そこのベンチの一つに座る。

　雨は本格的に降り出し、周りはただその音しかしない。

　朝の天気予報は晴れだったのに、
　山の天気だからか…と、至は、折畳み傘を持って来なかった自分を恨んだ。

　そして、ふと…

　間をかなり開けて横に座った葵を見た。

　葵も空を恨めし気に見ていたが、その葵の横顔の美しさに思わず見惚れた。

　すると、その視線に気付き、葵が至に視線を向けた。

　至は照れたように、すぐ反対の遠くに目をやった。

　それから…

　しとしとしと…と雨が降り続き…

　変な緊張感の中、もう5分位二人無言だ。

　だが、急に、至が前を向いたまま静かに葵に喋り出した。

　色々聞きたい謎はあったが、まず何より最初に聞きたい事、それは…

「どうして？…」

「え？…」

　葵は、戸惑いの表情を浮かべた。

「どうして？…俺の電話やメールは着信拒否にして、何回手紙出しても返事くれなかったんだ？葵…」

「……」

「俺が、イヤになった…とか…」

「……」

　何を尋ねても、葵は無言だった。

　ただ下を向き、何かを考えているようだった。

　そう、深く何かを…

「葵…俺…お前が引っ越してから一日もお前の事、忘れた事無かった。葵…聞いてるか？」

　余り反応が無くて、至は焦り葵を見た。

　すると、葵も至に視線を向けやっと呟いた。

　だが、葵の瞳は、今にも泣きそうに見えた。
　
「至…俺…もう、４年前の事…忘れたいんだ。お前を見てると、僚の事思い出す。だから…もう、俺には一切、一切関わらないでくれ…絶対にいいな…」

　葵は立ち上がり、雨の中を、駅に向かってだろう走り出した。

「おい！葵！！！」

　至も立ち上がり叫んだが、後を追えなかった。

　あれだけ、自分はハッキリ拒絶されたのだから…

　でも、忘れたいと言いながら、何故、葵は僚の墓にいたのだろう？

　そんな奇妙な謎が脳裏を掠めたが、葵の母親に言われて来るしか無かったのかも知れない。

　そしてきっとあれが、至に対する葵の本音なのだろうと思った。

「僚…俺…お前も葵も、完全に失くしてしまったよ…」

　至は、木々の間に広がる曇天に向かい悲し気に自嘲した。