夢じゃない。
それは、時間が経てば経つほど、はっきりしていった。
黒板に書かれた日付。
クラスメイトの会話。
窓の外の景色。
全部が、昨日までの“あの日常”と同じ。
――いや、違う。
正確には、「告白する前の世界」と同じ。
私は一度、あの屋上で振られている。
笑われて、冗談みたいに終わらされて。
でも今は、まだ何も起きていない。
何も知らないふりをして笑っている彼が、そこにいる。
「……」
胸が、ざわつく。
思い出したくないのに、勝手に蘇る。
『冗談だろ？』
あの軽い声。
あの笑い方。
あのときの空気。
全部。
「おい」
不意に、目の前で手が振られた。
「ぼーっとしすぎ」
顔を上げる。
すぐ近くに、彼がいた。
いつもの距離。
近すぎるくらいの距離。
「……なに」
反射的に、少しだけ体を引く。
その動きに、彼が一瞬だけ眉をひそめた。
「いや、なんか今日変じゃね？」
「別に」
短く返す。
目も合わせない。
それだけで、少し空気が変わったのが分かった。
でも、構わない。
もう決めたから。
――関わらない。
好きにならない。
それが、一番傷つかない方法だから。
「ふーん」
彼は少しだけ首を傾げてから、あっさりと引いた。
「まぁいいけど」
そう言って、友達の方へ戻っていく。
その背中を見て、胸が少しだけ痛んだ。
……でも。
これでいい。
これが正しい。
昼休み。
いつもなら一緒に食べていたメンバーの誘いを断って、私は一人で屋上に来ていた。
あの日とは違う時間。
でも、同じ場所。
フェンスに手をかけて、空を見上げる。
――どうして、こんなことになったんだろう。
過去に戻るなんて、現実じゃありえない。
理由も分からないし、いつまで続くのかも分からない。
ただ一つ言えるのは。
これは“チャンス”だってこと。
やり直すチャンス。
でも――
「……やり直さない」
小さく、呟く。
やり直すってことは、もう一度好きになるってことだ。
そしてまた、同じように傷つくかもしれない。
そんなの、無理だ。
耐えられない。
だから私は、選ぶ。
最初から何もなかったことにする。
好きじゃなかったことにする。
そうすれば――
「ここいたんだ」
背後から、声。
びくっと肩が跳ねる。
振り返らなくても分かる。
この声は――
「……なに」
ゆっくり振り向くと、やっぱり彼がいた。
ポケットに手を突っ込んで、いつもみたいに気だるそうに立っている。
「いや、なんかいねーから」
「探してたの？」
「別に。なんとなく」
軽い。
いつも通りの、軽い返し。
――でも。
前の私は、こんなことで嬉しくなっていた。
探してくれた、って。
少しでも気にしてくれてる、って。
……バカみたい。
「ふーん」
興味なさそうに返す。
それだけ。
それだけのはずなのに。
彼の表情が、ほんの少しだけ変わった。
「……なにその反応」
「普通だけど」
「いや、いつもと違くね？」
「気のせい」
視線を外す。
これ以上、近づかれないように。
期待しないように。
「……」
沈黙。
風の音だけが流れる。
居心地が悪い。
こんな空気、知らない。
いつもなら、彼が適当にからかって、私がそれに返して。
そんな軽いやり取りが続いていたのに。
今は違う。
私が壁を作っているから。
「……なぁ」
「なに」
「なんかした？ 俺」
その一言に、心臓が跳ねた。
――したよ。
思いっきり。
私の気持ち、踏みつけたよ。
でも。
そんなこと、言えるわけない。
だってこの世界の彼は、まだ何もしていないから。
「してない」
平坦に答える。
「じゃあなんで」
「なんでもないって」
言い切る。
これ以上踏み込ませないために。
「……そっかよ」
少しだけ、不機嫌そうな声。
でも、それ以上は何も言わなかった。
「じゃあ、戻るわ」
あっさりと背を向ける。
そのまま、扉の方へ歩いていく。
――それでいい。
それでいいのに。
胸の奥が、ぎゅっと痛む。
呼び止めそうになる。
でも。
ぐっとこらえる。
ここで呼んだら、また同じになる。
また好きになって、また――
傷つく。
だから。
何も言わない。
扉が閉まる音がして、完全に一人になる。
大きく息を吐いた。
「……これでいい」
自分に言い聞かせる。
これが正解。
これでいい。
そう思っているのに。
どうしてこんなに、苦しいんだろう。
その日の帰り。
靴箱で靴を履き替えていると、後ろから声がした。
「なぁ」
振り向かなくても分かる。
今日、何度目だろう。
「……なに」
「今日さ」
少しだけ間があって。
「マジでなんかあったなら言えよ」
予想外の言葉に、動きが止まる。
「別に」
「ほんとかよ」
「ほんと」
短く返す。
それ以上、会話を続けるつもりはない。
そのまま立ち上がって、歩き出そうとしたとき――
腕を、掴まれた。
「……っ」
驚いて振り返る。
彼は、真剣な顔をしていた。
こんな顔、前はあまり見たことがない。
「避けられんの、普通にムカつくんだけど」
低い声。
冗談じゃない。
本気で言ってる。
――なんで。
どうしてそんな顔するの。
あのときは、笑ったくせに。
「……離して」
「理由言えよ」
「ないって言ってるでしょ」
「あるだろ」
食い下がる。
離そうとしない。
その強さに、胸がざわつく。
知らない。
こんな彼、知らない。
「……ほんとに、ないから」
少しだけ強く言うと、彼は一瞬だけ黙った。
そして。
ゆっくりと手を離した。
「……わかった」
低く、それだけ。
でもその声には、明らかに不満が滲んでいた。
外に出る。
夕焼けが広がっている。
あの日と同じ色。
同じ時間。
でも、違うのは――
私たちの距離。
確実に、変わっている。
それはきっと、いいことのはずなのに。
どうしてか。
胸の奥が、ざわざわして落ち着かない。
……本当に、これでいいの？
一瞬、そんな考えがよぎる。
でもすぐに、首を振る。
いいに決まってる。
これ以上、傷つかないためにやってるんだから。
間違ってない。
絶対に。
でも。
このとき私は、まだ知らなかった。
この“選択”が――
彼を変え始めていることに。
それは、時間が経てば経つほど、はっきりしていった。
黒板に書かれた日付。
クラスメイトの会話。
窓の外の景色。
全部が、昨日までの“あの日常”と同じ。
――いや、違う。
正確には、「告白する前の世界」と同じ。
私は一度、あの屋上で振られている。
笑われて、冗談みたいに終わらされて。
でも今は、まだ何も起きていない。
何も知らないふりをして笑っている彼が、そこにいる。
「……」
胸が、ざわつく。
思い出したくないのに、勝手に蘇る。
『冗談だろ？』
あの軽い声。
あの笑い方。
あのときの空気。
全部。
「おい」
不意に、目の前で手が振られた。
「ぼーっとしすぎ」
顔を上げる。
すぐ近くに、彼がいた。
いつもの距離。
近すぎるくらいの距離。
「……なに」
反射的に、少しだけ体を引く。
その動きに、彼が一瞬だけ眉をひそめた。
「いや、なんか今日変じゃね？」
「別に」
短く返す。
目も合わせない。
それだけで、少し空気が変わったのが分かった。
でも、構わない。
もう決めたから。
――関わらない。
好きにならない。
それが、一番傷つかない方法だから。
「ふーん」
彼は少しだけ首を傾げてから、あっさりと引いた。
「まぁいいけど」
そう言って、友達の方へ戻っていく。
その背中を見て、胸が少しだけ痛んだ。
……でも。
これでいい。
これが正しい。
昼休み。
いつもなら一緒に食べていたメンバーの誘いを断って、私は一人で屋上に来ていた。
あの日とは違う時間。
でも、同じ場所。
フェンスに手をかけて、空を見上げる。
――どうして、こんなことになったんだろう。
過去に戻るなんて、現実じゃありえない。
理由も分からないし、いつまで続くのかも分からない。
ただ一つ言えるのは。
これは“チャンス”だってこと。
やり直すチャンス。
でも――
「……やり直さない」
小さく、呟く。
やり直すってことは、もう一度好きになるってことだ。
そしてまた、同じように傷つくかもしれない。
そんなの、無理だ。
耐えられない。
だから私は、選ぶ。
最初から何もなかったことにする。
好きじゃなかったことにする。
そうすれば――
「ここいたんだ」
背後から、声。
びくっと肩が跳ねる。
振り返らなくても分かる。
この声は――
「……なに」
ゆっくり振り向くと、やっぱり彼がいた。
ポケットに手を突っ込んで、いつもみたいに気だるそうに立っている。
「いや、なんかいねーから」
「探してたの？」
「別に。なんとなく」
軽い。
いつも通りの、軽い返し。
――でも。
前の私は、こんなことで嬉しくなっていた。
探してくれた、って。
少しでも気にしてくれてる、って。
……バカみたい。
「ふーん」
興味なさそうに返す。
それだけ。
それだけのはずなのに。
彼の表情が、ほんの少しだけ変わった。
「……なにその反応」
「普通だけど」
「いや、いつもと違くね？」
「気のせい」
視線を外す。
これ以上、近づかれないように。
期待しないように。
「……」
沈黙。
風の音だけが流れる。
居心地が悪い。
こんな空気、知らない。
いつもなら、彼が適当にからかって、私がそれに返して。
そんな軽いやり取りが続いていたのに。
今は違う。
私が壁を作っているから。
「……なぁ」
「なに」
「なんかした？ 俺」
その一言に、心臓が跳ねた。
――したよ。
思いっきり。
私の気持ち、踏みつけたよ。
でも。
そんなこと、言えるわけない。
だってこの世界の彼は、まだ何もしていないから。
「してない」
平坦に答える。
「じゃあなんで」
「なんでもないって」
言い切る。
これ以上踏み込ませないために。
「……そっかよ」
少しだけ、不機嫌そうな声。
でも、それ以上は何も言わなかった。
「じゃあ、戻るわ」
あっさりと背を向ける。
そのまま、扉の方へ歩いていく。
――それでいい。
それでいいのに。
胸の奥が、ぎゅっと痛む。
呼び止めそうになる。
でも。
ぐっとこらえる。
ここで呼んだら、また同じになる。
また好きになって、また――
傷つく。
だから。
何も言わない。
扉が閉まる音がして、完全に一人になる。
大きく息を吐いた。
「……これでいい」
自分に言い聞かせる。
これが正解。
これでいい。
そう思っているのに。
どうしてこんなに、苦しいんだろう。
その日の帰り。
靴箱で靴を履き替えていると、後ろから声がした。
「なぁ」
振り向かなくても分かる。
今日、何度目だろう。
「……なに」
「今日さ」
少しだけ間があって。
「マジでなんかあったなら言えよ」
予想外の言葉に、動きが止まる。
「別に」
「ほんとかよ」
「ほんと」
短く返す。
それ以上、会話を続けるつもりはない。
そのまま立ち上がって、歩き出そうとしたとき――
腕を、掴まれた。
「……っ」
驚いて振り返る。
彼は、真剣な顔をしていた。
こんな顔、前はあまり見たことがない。
「避けられんの、普通にムカつくんだけど」
低い声。
冗談じゃない。
本気で言ってる。
――なんで。
どうしてそんな顔するの。
あのときは、笑ったくせに。
「……離して」
「理由言えよ」
「ないって言ってるでしょ」
「あるだろ」
食い下がる。
離そうとしない。
その強さに、胸がざわつく。
知らない。
こんな彼、知らない。
「……ほんとに、ないから」
少しだけ強く言うと、彼は一瞬だけ黙った。
そして。
ゆっくりと手を離した。
「……わかった」
低く、それだけ。
でもその声には、明らかに不満が滲んでいた。
外に出る。
夕焼けが広がっている。
あの日と同じ色。
同じ時間。
でも、違うのは――
私たちの距離。
確実に、変わっている。
それはきっと、いいことのはずなのに。
どうしてか。
胸の奥が、ざわざわして落ち着かない。
……本当に、これでいいの？
一瞬、そんな考えがよぎる。
でもすぐに、首を振る。
いいに決まってる。
これ以上、傷つかないためにやってるんだから。
間違ってない。
絶対に。
でも。
このとき私は、まだ知らなかった。
この“選択”が――
彼を変え始めていることに。
