「前からバレてたし」
その一言で、思考が止まる。
「……は？」
間の抜けた声が出る。
バレてた？
なにが？
「だから言っただろ」
少しだけ肩をすくめる。
「変な顔してたって」
――あ。
第8話で言われた言葉が、頭に浮かぶ。
『我慢してるみたいな顔』
「……じゃあ」
喉が詰まる。
「なんで」
震える声。
「なんで、何も言わなかったの」
ずっと気づいてたなら。
どうして。
彼が、少しだけ目を逸らす。
ほんの一瞬。
でも。
それが、答えみたいだった。
「……言えなかった」
小さく言う。
「なんで」
「タイミングなかったし」
短く答える。
「それに」
少しだけ間。
「お前、逃げてたし」
――っ。
「……逃げてない」
反射的に言う。
「逃げてた」
即答。
「気づいてんのに、何も言わねーし」
「距離詰めると避けるし」
「そんなんで、どうやって言えって？」
正論。
何も言えない。
「……」
「それに」
彼が続ける。
「もし違ったら、終わるし」
その一言に、少しだけ胸が揺れる。
「……違わないじゃん」
小さく言う。
「今はな」
あっさり返される。
「でも前は分かんなかった」
確かに。
私は、何も言ってなかった。
態度だけで。
全部、分かってもらおうとしてた。
「……」
「で」
彼が、少しだけ顔を上げる。
「お前は？」
「……なにが」
「なんで言わなかったの」
その質問に、息が詰まる。
「……言ってた」
小さく言う。
「未来で」
「それがなかったことになってるから、今こうなってるんでしょ」
彼が、少しだけ苦笑する。
「ややこし」
「……ごめん」
思わず言う。
「謝るなよ」
すぐに返される。
「お前のせいじゃないだろ、それ」
その言葉に、少しだけ救われる。
「……でも」
「私、逃げてたし」
自分で言う。
認めるしかない。
「まぁな」
あっさり。
「めっちゃ逃げてた」
「……ひど」
「事実」
即答。
少しだけ、空気が軽くなる。
「……じゃあさ」
彼が、少しだけ真面目な顔になる。
「今は？」
その一言で、空気が変わる。
「……今はって」
「今も逃げるのかってこと」
まっすぐな目。
逃げ場なし。
「……」
言葉が出ない。
「さっき言ったよな」
「違ったら逃げんなって」
その通り。
「……逃げない」
小さく言う。
彼の目が、少しだけ細くなる。
「ほんとに？」
「……うん」
頷く。
「じゃあ」
一歩、近づく。
「もう一回言って」
――え。
「さっきの」
逃げ場、なし。
「……」
心臓が、うるさい。
でも。
「……好き」
もう一度、言う。
今度は、さっきより少しだけはっきり。
沈黙。
でも。
今度は、怖くない。
「……うん」
小さく頷く。
「俺も」
その一言で。
世界が、止まったみたいになる。
「……は？」
「好き」
あっさりと言う。
でも。
その声は、軽くない。
「前から」
――っ。
「気づいてたなら、そりゃそうだろ」
少しだけ笑う。
でも。
その目は、真剣。
「……なんで」
思わず聞く。
「なんで、あのとき」
未来の話。
あの笑い。
「だから、それは俺じゃないって言ってんだろ」
少しだけ呆れたように言う。
「少なくとも今は」
「絶対そんなことしない」
はっきりと。
「……」
信じていいの？
怖い。
でも。
「……ほんとに？」
「ほんとに」
即答。
迷いなし。
胸の奥が、じわっと温かくなる。
「……じゃあ」
一歩、近づく。
自分から。
「もう一回だけ」
小さく言う。
「確認していい？」
彼が、少しだけ眉を上げる。
「なに」
「……逃げないよね」
最後の確認。
「逃げない」
即答。
「お前が逃げなきゃ」
少しだけ笑う。
「俺も逃げない」
その言葉に。
やっと、全部が繋がる。
未来で失ったもの。
今、取り戻したもの。
全部。
「……じゃあいい」
小さく笑う。
彼が、少しだけ不思議そうな顔をする。
「なに」
「なんでもない」
首を振る。
だって。
もう、分かったから。
あのときの“未来”は――
きっと、まだ決まってなかっただけ。
その一言で、思考が止まる。
「……は？」
間の抜けた声が出る。
バレてた？
なにが？
「だから言っただろ」
少しだけ肩をすくめる。
「変な顔してたって」
――あ。
第8話で言われた言葉が、頭に浮かぶ。
『我慢してるみたいな顔』
「……じゃあ」
喉が詰まる。
「なんで」
震える声。
「なんで、何も言わなかったの」
ずっと気づいてたなら。
どうして。
彼が、少しだけ目を逸らす。
ほんの一瞬。
でも。
それが、答えみたいだった。
「……言えなかった」
小さく言う。
「なんで」
「タイミングなかったし」
短く答える。
「それに」
少しだけ間。
「お前、逃げてたし」
――っ。
「……逃げてない」
反射的に言う。
「逃げてた」
即答。
「気づいてんのに、何も言わねーし」
「距離詰めると避けるし」
「そんなんで、どうやって言えって？」
正論。
何も言えない。
「……」
「それに」
彼が続ける。
「もし違ったら、終わるし」
その一言に、少しだけ胸が揺れる。
「……違わないじゃん」
小さく言う。
「今はな」
あっさり返される。
「でも前は分かんなかった」
確かに。
私は、何も言ってなかった。
態度だけで。
全部、分かってもらおうとしてた。
「……」
「で」
彼が、少しだけ顔を上げる。
「お前は？」
「……なにが」
「なんで言わなかったの」
その質問に、息が詰まる。
「……言ってた」
小さく言う。
「未来で」
「それがなかったことになってるから、今こうなってるんでしょ」
彼が、少しだけ苦笑する。
「ややこし」
「……ごめん」
思わず言う。
「謝るなよ」
すぐに返される。
「お前のせいじゃないだろ、それ」
その言葉に、少しだけ救われる。
「……でも」
「私、逃げてたし」
自分で言う。
認めるしかない。
「まぁな」
あっさり。
「めっちゃ逃げてた」
「……ひど」
「事実」
即答。
少しだけ、空気が軽くなる。
「……じゃあさ」
彼が、少しだけ真面目な顔になる。
「今は？」
その一言で、空気が変わる。
「……今はって」
「今も逃げるのかってこと」
まっすぐな目。
逃げ場なし。
「……」
言葉が出ない。
「さっき言ったよな」
「違ったら逃げんなって」
その通り。
「……逃げない」
小さく言う。
彼の目が、少しだけ細くなる。
「ほんとに？」
「……うん」
頷く。
「じゃあ」
一歩、近づく。
「もう一回言って」
――え。
「さっきの」
逃げ場、なし。
「……」
心臓が、うるさい。
でも。
「……好き」
もう一度、言う。
今度は、さっきより少しだけはっきり。
沈黙。
でも。
今度は、怖くない。
「……うん」
小さく頷く。
「俺も」
その一言で。
世界が、止まったみたいになる。
「……は？」
「好き」
あっさりと言う。
でも。
その声は、軽くない。
「前から」
――っ。
「気づいてたなら、そりゃそうだろ」
少しだけ笑う。
でも。
その目は、真剣。
「……なんで」
思わず聞く。
「なんで、あのとき」
未来の話。
あの笑い。
「だから、それは俺じゃないって言ってんだろ」
少しだけ呆れたように言う。
「少なくとも今は」
「絶対そんなことしない」
はっきりと。
「……」
信じていいの？
怖い。
でも。
「……ほんとに？」
「ほんとに」
即答。
迷いなし。
胸の奥が、じわっと温かくなる。
「……じゃあ」
一歩、近づく。
自分から。
「もう一回だけ」
小さく言う。
「確認していい？」
彼が、少しだけ眉を上げる。
「なに」
「……逃げないよね」
最後の確認。
「逃げない」
即答。
「お前が逃げなきゃ」
少しだけ笑う。
「俺も逃げない」
その言葉に。
やっと、全部が繋がる。
未来で失ったもの。
今、取り戻したもの。
全部。
「……じゃあいい」
小さく笑う。
彼が、少しだけ不思議そうな顔をする。
「なに」
「なんでもない」
首を振る。
だって。
もう、分かったから。
あのときの“未来”は――
きっと、まだ決まってなかっただけ。
