放課後。
チャイムが鳴った瞬間、教室の空気が少しだけ変わる。
ざわざわとした音の中で、私はただ座ったままだった。
――行かない。
さっき、そう言った。
だから、行かない。
それでいい。
それが正しい。
そう思ってるのに。
「……」
気づけば、視線が彼の方に向いていた。
立ち上がる。
鞄を持つ。
そして――
教室を出る。
足は、校門じゃなくて。
校舎の奥へ向かっていた。
「……」
止まらない。
止められない。
分かってるのに。
ダメだって。
行ったら、後悔するって。
でも――
人気のない廊下。
その先にある、階段。
昼と同じ場所。
足音を立てないように、ゆっくり近づく。
声が、聞こえた。
「……好きです」
――あ。
心臓が、止まるみたいに鳴った。
聞こえてしまった。
はっきりと。
逃げるタイミングは、もうない。
「前から、ずっと気になってて」
あの女子の声。
少し震えてる。
でも、真っ直ぐで。
「よかったら、付き合ってほしい」
――やめて。
聞きたくない。
でも。
足が、動かない。
少しの沈黙。
数秒なのに、すごく長く感じる。
息が苦しい。
心臓がうるさい。
「……ごめん」
その一言で。
全部が、止まった。
――え。
今、なんて。
「今は無理」
続く言葉。
低くて、はっきりした声。
「好きなやついるから」
――っ。
息が、止まる。
頭が真っ白になる。
何も考えられない。
でも。
その言葉だけは、はっきりと残る。
「……そっか」
女子の声。
少しだけ、震えてる。
「そっか……」
繰り返す。
でも。
泣いてない。
ちゃんと、受け止めてる。
強い。
「ごめん」
もう一度、彼が言う。
「応援してくれてたのに」
――え。
それ、知ってるの。
「ううん、大丈夫」
女子が、小さく笑う。
「ちゃんと聞けてよかった」
その声は、少しだけ強がってる。
でも。
ちゃんと、前を向いてる。
「ありがとう」
それだけ言って。
足音が、遠ざかる。
静寂。
その場に残るのは――
彼、一人。
と。
物陰に隠れてる、私。
「……」
動けない。
さっきの言葉が、頭から離れない。
『好きなやついるから』
誰。
そんなの、決まってる。
でも。
でも――
「……いるなら、最初から言えよ」
彼が、ぽつりと呟く。
小さく。
誰に向けたのか分からない言葉。
そのとき。
足音が動く。
こっちに向かってくる。
「……っ」
反射的に、息を止める。
バレる。
このままじゃ。
でも。
逃げられない。
足音が、止まる。
すぐ近く。
距離、ほぼゼロ。
「……いるんだろ」
低い声。
すぐ目の前。
でも。
こっちを見てるわけじゃない。
分かってる。
でも。
動けない。
「……見てたんだろ」
――っ。
心臓が、跳ねる。
バレてる。
ゆっくりと、顔を上げる。
目が合う。
逃げられない。
「……なんで来たの」
低く、静かな声。
怒ってるわけじゃない。
でも。
優しくもない。
「……来るなって言った」
その通り。
何も言えない。
「……」
沈黙。
でも。
彼は、目を逸らさない。
じっと見てくる。
「……好きなやついるって」
小さく、言う。
声が、少しだけ震える。
「誰」
聞いてしまった。
聞くつもりなんてなかったのに。
数秒の沈黙。
彼が、少しだけ息を吐く。
「……ほんとに分かんない？」
その一言に、心臓が止まりそうになる。
「……分かんない」
嘘。
でも。
認めたくない。
怖いから。
「……はぁ」
小さくため息。
でも。
そのあと。
一歩、近づく。
「じゃあ言うけど」
距離、近い。
逃げ場なし。
「俺が好きなのは――」
その瞬間。
頭の中で、あの光景がフラッシュバックする。
屋上。
告白。
笑われた、あの瞬間。
「……やめて」
反射的に、言っていた。
彼が、止まる。
目を見開く。
「……なに」
「……聞きたくない」
小さく言う。
でも。
はっきりと。
「……は？」
「どうせ、違うから」
言葉が止まらない。
怖い。
でも、止められない。
「……違うってなに」
低い声。
少しだけ、苛立ちが混ざる。
「……私じゃないでしょ」
言ってしまった。
ついに。
核心を。
沈黙。
空気が止まる。
「……なんでそうなる」
ゆっくりとした声。
でも。
その中に、明らかな感情。
「だって」
息が震える。
でも。
止まらない。
「前、笑ったじゃん」
――言ってしまった。
彼の表情が、止まる。
「……は？」
「告白したとき」
震える声。
でも。
もう止められない。
「笑ったじゃん」
全部、出ていく。
溜めてたものが。
「……なにそれ」
低く、はっきり。
でも。
その声には、困惑が混ざってる。
「……だから」
視線を逸らす。
見ていられない。
「私じゃないでしょ」
もう一度、言う。
それで終わらせるつもりで。
数秒の沈黙。
「……いつの話」
その一言で。
空気が、変わった。
――え。
「そんなの、された覚えないけど」
頭が、真っ白になる。
チャイムが鳴った瞬間、教室の空気が少しだけ変わる。
ざわざわとした音の中で、私はただ座ったままだった。
――行かない。
さっき、そう言った。
だから、行かない。
それでいい。
それが正しい。
そう思ってるのに。
「……」
気づけば、視線が彼の方に向いていた。
立ち上がる。
鞄を持つ。
そして――
教室を出る。
足は、校門じゃなくて。
校舎の奥へ向かっていた。
「……」
止まらない。
止められない。
分かってるのに。
ダメだって。
行ったら、後悔するって。
でも――
人気のない廊下。
その先にある、階段。
昼と同じ場所。
足音を立てないように、ゆっくり近づく。
声が、聞こえた。
「……好きです」
――あ。
心臓が、止まるみたいに鳴った。
聞こえてしまった。
はっきりと。
逃げるタイミングは、もうない。
「前から、ずっと気になってて」
あの女子の声。
少し震えてる。
でも、真っ直ぐで。
「よかったら、付き合ってほしい」
――やめて。
聞きたくない。
でも。
足が、動かない。
少しの沈黙。
数秒なのに、すごく長く感じる。
息が苦しい。
心臓がうるさい。
「……ごめん」
その一言で。
全部が、止まった。
――え。
今、なんて。
「今は無理」
続く言葉。
低くて、はっきりした声。
「好きなやついるから」
――っ。
息が、止まる。
頭が真っ白になる。
何も考えられない。
でも。
その言葉だけは、はっきりと残る。
「……そっか」
女子の声。
少しだけ、震えてる。
「そっか……」
繰り返す。
でも。
泣いてない。
ちゃんと、受け止めてる。
強い。
「ごめん」
もう一度、彼が言う。
「応援してくれてたのに」
――え。
それ、知ってるの。
「ううん、大丈夫」
女子が、小さく笑う。
「ちゃんと聞けてよかった」
その声は、少しだけ強がってる。
でも。
ちゃんと、前を向いてる。
「ありがとう」
それだけ言って。
足音が、遠ざかる。
静寂。
その場に残るのは――
彼、一人。
と。
物陰に隠れてる、私。
「……」
動けない。
さっきの言葉が、頭から離れない。
『好きなやついるから』
誰。
そんなの、決まってる。
でも。
でも――
「……いるなら、最初から言えよ」
彼が、ぽつりと呟く。
小さく。
誰に向けたのか分からない言葉。
そのとき。
足音が動く。
こっちに向かってくる。
「……っ」
反射的に、息を止める。
バレる。
このままじゃ。
でも。
逃げられない。
足音が、止まる。
すぐ近く。
距離、ほぼゼロ。
「……いるんだろ」
低い声。
すぐ目の前。
でも。
こっちを見てるわけじゃない。
分かってる。
でも。
動けない。
「……見てたんだろ」
――っ。
心臓が、跳ねる。
バレてる。
ゆっくりと、顔を上げる。
目が合う。
逃げられない。
「……なんで来たの」
低く、静かな声。
怒ってるわけじゃない。
でも。
優しくもない。
「……来るなって言った」
その通り。
何も言えない。
「……」
沈黙。
でも。
彼は、目を逸らさない。
じっと見てくる。
「……好きなやついるって」
小さく、言う。
声が、少しだけ震える。
「誰」
聞いてしまった。
聞くつもりなんてなかったのに。
数秒の沈黙。
彼が、少しだけ息を吐く。
「……ほんとに分かんない？」
その一言に、心臓が止まりそうになる。
「……分かんない」
嘘。
でも。
認めたくない。
怖いから。
「……はぁ」
小さくため息。
でも。
そのあと。
一歩、近づく。
「じゃあ言うけど」
距離、近い。
逃げ場なし。
「俺が好きなのは――」
その瞬間。
頭の中で、あの光景がフラッシュバックする。
屋上。
告白。
笑われた、あの瞬間。
「……やめて」
反射的に、言っていた。
彼が、止まる。
目を見開く。
「……なに」
「……聞きたくない」
小さく言う。
でも。
はっきりと。
「……は？」
「どうせ、違うから」
言葉が止まらない。
怖い。
でも、止められない。
「……違うってなに」
低い声。
少しだけ、苛立ちが混ざる。
「……私じゃないでしょ」
言ってしまった。
ついに。
核心を。
沈黙。
空気が止まる。
「……なんでそうなる」
ゆっくりとした声。
でも。
その中に、明らかな感情。
「だって」
息が震える。
でも。
止まらない。
「前、笑ったじゃん」
――言ってしまった。
彼の表情が、止まる。
「……は？」
「告白したとき」
震える声。
でも。
もう止められない。
「笑ったじゃん」
全部、出ていく。
溜めてたものが。
「……なにそれ」
低く、はっきり。
でも。
その声には、困惑が混ざってる。
「……だから」
視線を逸らす。
見ていられない。
「私じゃないでしょ」
もう一度、言う。
それで終わらせるつもりで。
数秒の沈黙。
「……いつの話」
その一言で。
空気が、変わった。
――え。
「そんなの、された覚えないけど」
頭が、真っ白になる。
