その日の授業は、全く頭に入ってこなかった。昼休みも、いつも通り四人で弁当を食べたけど、シーンとしていた。
陽平は、普段みたいに勢いよく食べず、一口ずつ味わっているかのように、ゆっくりと箸を進めていた。こんな陽平は、初めてだ。
俺は間違えたんだろうか。でも、俺は陽平に恋愛感情は持ってない。たまに変な反応をしてたのは認めるけど、それは人と接するのが苦手だからこそだと思う。
陽平のことは好きだけど、陽平のくれる好きとは違うと思う。
そんなことを考えながら、そっと陽平を見ると、陽平も俺を見ていて、目が合ってしまった。告白されたことがリアルに思い出されて、鼓動は速くなり顔が熱くなっていた。この反応、本当に意味がわからない。
「今日、三人でうちに来てくれよ」
俺は、山ちゃんとつっちーを見た。突然の誘いの言葉に、二人も驚いているようだ。俺は二人に、
「行ったこと、ある？」
俺よりずっと長く友人なんだから、一度や二度行ったことがあるだろうと思って訊いたのに、二人は、「ない」と、口々に言った。
「陽平、いつも忙しそうで。うちに来てなんて、今初めて言われた」
山ちゃんが言うと、つっちーも、
「だよね？」
陽平は、何故そんなにも忙しそうにしていたんだろう。俺が陽平を見ると、視線をそらされ、
「親が、勘違いしてて……」
「は？」
何を勘違いしてたんだろうか。謎の発言に、俺は陽平を凝視するばかりだ。陽平は、自分の髪をクシャとすると、
「俺はピアノが上手いんだよ。同じ学年の中では、結構イケてた。俺自身もそう思ってたけど、親はもっとそう思っててさ」
陽平がそこまで言うと、つっちーが目を丸くして、
「じゃ、あの噂は本当だったんだ。音楽科のある学校を受験するんじゃないかって……」
「そう言えば、そんな噂があったな」
山ちゃんが、何度も頷きながら言った後、陽平を見た。陽平は、ハーッと息を吐き出すと、
「そう。親は受験させる気、満々で。受験に必要ないろんな勉強をさせられてて。毎日、それを繰り返してた。だから、忙しかった」
何だか悲しそうな顔をしているように見えて、胸の奥が苦しくなった。その勉強は、それ程までに辛かったんだろうか。
「そんな勉強するより、部活でみんなと汗だくになるとか、そっちの方がずっとよかったのに。それは完全拒否された。で、勉強したけど、もう全てがバカバカしくなって」
俺たちは、黙って陽平の話を聴いていた。そんな真剣な顔しないで、ヘラヘラ笑っていてほしいのに。
「発表会があって、その時わざと派手にミスした。先生と親が俺のことを諦めてくれるといいな、と思って。大成功だったよ。親は、俺の音楽家人生は諦めてくれた。兄貴は成功して音楽やってるから、それである程度は気持ちが収まったのかも」
「お兄さん、音楽やってるんだ？」
俺が訊くと、陽平はニカッとして、
「そう。有名人なんだ」
「へえ。すごいね。やっぱり、ピアノ？」
「違う。ロックバンドで歌ってる」
陽平が右手の小指を立てた。『約束』？ それは、どういう意味だろう。
「え？」
急に閃いてしまった。もしかして。でも、そんなことってあるだろうか。俺は、陽平の顔を食い入るように見て、
「まさか……」
「その、まさか、だよ。わかった人は挙手！」
オレは手を挙げた。
「いいよ。言ってみな？」
「そ……園路さん？」
「大正解！」
陽平が、声を上げて笑った。そんな。確かに、どことなく似てるとは思ったけど。が、俺はすぐに目が覚めた。また、だまされてるんだ。俺が似てるって言ったから、それを思い出して、こんなこと言ってる。きっとそれだ。
「陽平。俺をからかって楽しいのか？」
低く言うと、陽平は表情を改めて、
「これは本当だよ。アイツの本名は、安達太陽。世の中に、この名前は公表してない。園路っていう名前は、オレたちのばあちゃんからもらったんだ」
これは、信じていいんだろうか。俺はじっと陽平を見たけど、今度は視線をそらされることはなかった。
「本当なんだな」
「そう。本当」
陽平は教室の壁に掛けられた時計に目をやると、「あ」と言って、
「早く食べなきゃ、昼休みが終わっちゃうぞ」
普段の勢いを取り戻した陽平は、あっという間に食べ終えてしまった。俺も急いで片付けた。先に食べ終わっていた山ちゃんとつっちーは、弁当箱を袋に戻しながら、時々陽平に視線を向けていた。二人も初めて聞かされたんだろうか。
「とにかくさ、放課後、うちに来てよ。何か弾くから」
俺たちは頷き、それぞれの席に戻った。俺は頭の中が混乱していた。でも、今回はだまされていない。それだけは理解した。
授業が全て終わって、動画サイトの曲を流しながら、『花は咲く』を練習した。今日も、いい感じだ。
練習が終わると、陽平が俺たちを見て、「行こう」と言った。先にたって歩き出した陽平の後についていきながら、これから起こることを考え、ワクワクしていた。
「陽平のうちって、どんななんだろう？ すっごく楽しみだな」
笑顔のつっちーが、両手をブンブン振りながら言う。俺も同感だ。何しろ、園路さんも住んでいただろう家だ。きっと立派な建物に違いない。
浮かれた俺たち二人とは違い、山ちゃんはいつも通り、冷静なままに見えた。
陽平は、普段みたいに勢いよく食べず、一口ずつ味わっているかのように、ゆっくりと箸を進めていた。こんな陽平は、初めてだ。
俺は間違えたんだろうか。でも、俺は陽平に恋愛感情は持ってない。たまに変な反応をしてたのは認めるけど、それは人と接するのが苦手だからこそだと思う。
陽平のことは好きだけど、陽平のくれる好きとは違うと思う。
そんなことを考えながら、そっと陽平を見ると、陽平も俺を見ていて、目が合ってしまった。告白されたことがリアルに思い出されて、鼓動は速くなり顔が熱くなっていた。この反応、本当に意味がわからない。
「今日、三人でうちに来てくれよ」
俺は、山ちゃんとつっちーを見た。突然の誘いの言葉に、二人も驚いているようだ。俺は二人に、
「行ったこと、ある？」
俺よりずっと長く友人なんだから、一度や二度行ったことがあるだろうと思って訊いたのに、二人は、「ない」と、口々に言った。
「陽平、いつも忙しそうで。うちに来てなんて、今初めて言われた」
山ちゃんが言うと、つっちーも、
「だよね？」
陽平は、何故そんなにも忙しそうにしていたんだろう。俺が陽平を見ると、視線をそらされ、
「親が、勘違いしてて……」
「は？」
何を勘違いしてたんだろうか。謎の発言に、俺は陽平を凝視するばかりだ。陽平は、自分の髪をクシャとすると、
「俺はピアノが上手いんだよ。同じ学年の中では、結構イケてた。俺自身もそう思ってたけど、親はもっとそう思っててさ」
陽平がそこまで言うと、つっちーが目を丸くして、
「じゃ、あの噂は本当だったんだ。音楽科のある学校を受験するんじゃないかって……」
「そう言えば、そんな噂があったな」
山ちゃんが、何度も頷きながら言った後、陽平を見た。陽平は、ハーッと息を吐き出すと、
「そう。親は受験させる気、満々で。受験に必要ないろんな勉強をさせられてて。毎日、それを繰り返してた。だから、忙しかった」
何だか悲しそうな顔をしているように見えて、胸の奥が苦しくなった。その勉強は、それ程までに辛かったんだろうか。
「そんな勉強するより、部活でみんなと汗だくになるとか、そっちの方がずっとよかったのに。それは完全拒否された。で、勉強したけど、もう全てがバカバカしくなって」
俺たちは、黙って陽平の話を聴いていた。そんな真剣な顔しないで、ヘラヘラ笑っていてほしいのに。
「発表会があって、その時わざと派手にミスした。先生と親が俺のことを諦めてくれるといいな、と思って。大成功だったよ。親は、俺の音楽家人生は諦めてくれた。兄貴は成功して音楽やってるから、それである程度は気持ちが収まったのかも」
「お兄さん、音楽やってるんだ？」
俺が訊くと、陽平はニカッとして、
「そう。有名人なんだ」
「へえ。すごいね。やっぱり、ピアノ？」
「違う。ロックバンドで歌ってる」
陽平が右手の小指を立てた。『約束』？ それは、どういう意味だろう。
「え？」
急に閃いてしまった。もしかして。でも、そんなことってあるだろうか。俺は、陽平の顔を食い入るように見て、
「まさか……」
「その、まさか、だよ。わかった人は挙手！」
オレは手を挙げた。
「いいよ。言ってみな？」
「そ……園路さん？」
「大正解！」
陽平が、声を上げて笑った。そんな。確かに、どことなく似てるとは思ったけど。が、俺はすぐに目が覚めた。また、だまされてるんだ。俺が似てるって言ったから、それを思い出して、こんなこと言ってる。きっとそれだ。
「陽平。俺をからかって楽しいのか？」
低く言うと、陽平は表情を改めて、
「これは本当だよ。アイツの本名は、安達太陽。世の中に、この名前は公表してない。園路っていう名前は、オレたちのばあちゃんからもらったんだ」
これは、信じていいんだろうか。俺はじっと陽平を見たけど、今度は視線をそらされることはなかった。
「本当なんだな」
「そう。本当」
陽平は教室の壁に掛けられた時計に目をやると、「あ」と言って、
「早く食べなきゃ、昼休みが終わっちゃうぞ」
普段の勢いを取り戻した陽平は、あっという間に食べ終えてしまった。俺も急いで片付けた。先に食べ終わっていた山ちゃんとつっちーは、弁当箱を袋に戻しながら、時々陽平に視線を向けていた。二人も初めて聞かされたんだろうか。
「とにかくさ、放課後、うちに来てよ。何か弾くから」
俺たちは頷き、それぞれの席に戻った。俺は頭の中が混乱していた。でも、今回はだまされていない。それだけは理解した。
授業が全て終わって、動画サイトの曲を流しながら、『花は咲く』を練習した。今日も、いい感じだ。
練習が終わると、陽平が俺たちを見て、「行こう」と言った。先にたって歩き出した陽平の後についていきながら、これから起こることを考え、ワクワクしていた。
「陽平のうちって、どんななんだろう？ すっごく楽しみだな」
笑顔のつっちーが、両手をブンブン振りながら言う。俺も同感だ。何しろ、園路さんも住んでいただろう家だ。きっと立派な建物に違いない。
浮かれた俺たち二人とは違い、山ちゃんはいつも通り、冷静なままに見えた。
