「はい。これ」

　夜、寝る前に、翠の部屋にやってきた貴也が小さな紙に包んだ物を渡した。

「誕生日プレゼント」
「えっ」

　翠は受けとってすぐにそれを開けた。
　透明のアクリルキーホルダーだった。バスケットボールの形をしていて、翠の名前がローマ字で書かれてある。

「ネットで買ったんだけど、俺もおそろいにした」

　貴也のキーホルダーはサッカーボールの柄で、同じように名前が彫られていた。

「ありがとう」

　感極まって声が震えた。

「家の合鍵に付けようぜ」

　そう言って貴也が、お互いの合鍵にキーホルダーをつけてくれた。

「はい」

　貴也から手渡され、初めてのプレゼントを両手に乗せた。もう一度、嬉しさが込み上げてくる。

「嬉しい。ありがとう。大事にするね」
「ああ。なあ、宿題もう終わった？」
「うん、終わってる」
「だったら俺のスマホで、アニメ見ようぜ」

　そう言うと貴也は、翠のベッドに横になった。翠の方が小柄なので、貴也の前に寝転んだ。
　小さな画面を二人で見ているうちに、猛烈に眠くなった。

「翠？」
「……ん？」
「眠そうだな。もう寝るか」

　翠はもうほとんど瞼が閉じかけていた。

「おやすみ」

　貴也の声が聞こえた気がしたが、そのまま眠ってしまった。

　朝、目覚まし時計の音で目が覚めると隣に貴也がいて翠は驚いた。

「えっ？」
「おはよう」

　大きく伸びをして貴也が起き上がる。

「おはようって、部屋に戻らなかったの？」
「うん……」

　貴也は少し眠そうな顔で言ってから、大きなあくびをした。

「まだ六時じゃん」
「お弁当作るから」
「こんなに早く起きるんだ」

　一晩ぐっすり寝たら、かなり動けるようになった。病気ではないので、翠はいつものようにお弁当を作りたいと父に伝えていた。
　昨日のうちに下ごしらえもしている。あとは卵焼きとお肉を炒めるぐらいだ。

「俺も手伝おうか」
「いいよ」

　翠は笑ってベッドから出てすぐに着替えた。

「俺も着替えてくる」

　貴也も部屋を出て行く。貴也がいなくなって、自分が緊張していた事に気づいた。

「早く慣れなきゃいけないな」

　貴也からのスキンシップに全然慣れない。彼は意識していないようだが、こちらは意識しまくりで、少しでも肩が触れるだけで心臓がバクバクするのだ。
　一緒に寝ていたなんて記憶がなくてよかった、と思った。



　放課後、貴也が一緒に帰ろうと学校まで迎えに来た。
　貴也の方が学校が遠いのに、どうして帰りが一緒になるのか不思議でならない。今度聞いてみたいと思う。
　今日は、このままスマホを買いに行く。

　結局、叔父はバッグを返す気がないようだった。そのため、新しくスマホを買い替えることにした。スマホ代は叔父に請求するらしい。
　そして叔父からの要求で、被害届は出さないで欲しいという代わりに、もう二度と翠には近寄らないと誓約書を書かせた、と父から聞いた。もし、次に近づいてきたら、今度は容赦なく被害届を提出すると伝えている。

「一番、高いやつ買おうぜ」

　貴也は言っていたが、翠は前と同じでいいと思っていた。
　携帯ショップでは玲子が待っていてくれた。機種変更をして無事に購入できた。
　携帯ショップを出ると、貴也がドーナツを食べに行こうと言い出した。

「行ってらっしゃい。夕飯は私が作るから、二人でゆっくりしてきて」

　玲子がそう言って、貴也にお小遣いを渡して帰って行った。
　貴也と二人で駅近くのドーナツ屋さんに入った。店内は学生や若い人でにぎわっている。ショーケースには、カラフルなドーナツがずらりと並んでいた。

「翠、どれにする？　俺はオールドファッションとアイスカフェオレ」
「僕はイチゴドーナツとオレンジジュース」

　順番が来て注文を取り、同じトレーに乗せて空いているソファ席に座った。喉が渇いていたのか、貴也がアイスカフェオレを一口飲んでふうっと息を吐いた。
　さっそくドーナツを食べ始める。翠もイチゴチョコをコーティングしたドーナツをほおばった。甘酸っぱさが口の中に広がり少し甘めで、生地はしっとりしている。

「美味しいね」
「うん。うまい。今日はさ、母さんが夕飯作ってくれるけど、翠も毎日、考えるの大変だろ」
「僕はけっこう授業中に考えたりするんだ」
「えええっ。それって不毛じゃん」
「どうして？」
「俺だったら別の事、考えてるな」

　ドーナツを食べてしまうと、貴也は少ししんみりした顔でテーブルを見つめた。

「どうしたの？」
「ごめんな」
「え？」
「誕生日の日、一緒に家を出てさえいれば、怖い目に合わせることもなかったのに」
「貴也……。貴也は悪くないよ。僕、あれから少し考えたんだ。あの日じゃなくても、きっと同じことがいつかは起きたんだと思う。叔父さんが、僕の誕生日を知っていたのかは分からない。たぶん、お父さんが再婚したことも知らなかったんだと思う。サインしろって迫られた時、スマホが鳴ったんだ。貴也だって思った」
「俺？」
「うん。貴也だと思ったら、絶対にサインしたくないって思った。なんでか分かんないけど、あの時はもう、叔父さんと関わりたくないって強く思ったんだ」
「翠……」

　隣に座っていた貴也が、見えない場所で翠の手を握った。

「来年、またお祝いしよ」
「え？」
「来年も再来年もずっと俺が祝ってやる」
「うん」
「あ、信じてないだろ」
「信じてるよ」

　翠は、貴也の手を強く握り返した。
　泣きそうなくらい嬉しかった。
　来年も貴也とこうして一緒にいられたら、それだけでいい。

　貴也は自分の言ったことが照れくさかったのか、手を放して肘をつくとそっぽを向いた。
　翠も急に恥ずかしくなって、オレンジジュースを飲んだ。

「そうだ、翠」

　貴也は思い出したようにカバンからスマホを取り出した。

「スマホの連絡先交換しよ」

　ニッと笑い、軽い口調で言った。