雨が降ったり、止んだりする日が続いている。
いよいよ、明日からテストだ。
テスト勉強も大詰め、余裕って訳じゃないけれど、普段からのんびりと勉強はしてるので、いつもなんとかなっている。
合間を見つけての受験勉強の方が、少し心配なところだ。
あれから、律はあまり話しかけてこなくなった。
そりゃそうだ……あんな言い方しちゃったんだもん。
謝るタイミングを逃し、なんて謝ろう、いつ謝ろうか、どうしよう……。
なんて、頭の中でぐるぐる考えていると時間はあっという間に過ぎていく。
「透、行こう〜」
大樹が独特なステップを踏みながら近づいてきた。
可笑しくてふふっと笑ってしまう。
大樹のステップを踏む足音に、不思議と元気をもらった気がした。
次の授業は、移動教室だ。
「うん」と返事をしながら、教科書と筆箱を準備する。
筆箱がするりと床に落ちる。
ガチャンという音が胸に響いた。
「透、なんか元気ない？」
芹沢が控えめなトーンで聞いてきた。
筆箱を拾いながら、そんな風に見えるのかなと不安になった。
「え、そう？ 普通だけどなー」
笑ってみせる。
うん、普通だよ。これが普通なんだ。
なぜか心の中で言い聞かせていた。
「勉強しすぎで寝てないんじゃないのー」
と大樹に言われて、それだ！ と思った。
勉強のせいだ。テストのせいだ。
それで、頭が重いんだ……。
「あーそれはあるかも。もう今、眠い」
よかった、みんな笑ってる。
「テストと受験勉強、なかなかしんどいよなー」
と中野が言うと、大樹と芹沢も「たしかにー」「そうだよなー」と口々に言っていた。
廊下ではまた大樹が変なステップを踏み始め、3人で笑いながら歩いた。
放課後、借りてた本を図書室に返却しに行った。
今日はひとりだ。
律が選んでくれた本は、面白かった。
僕の知ってる世界とは違う世界が知れた感じで、とても新鮮だった。
本を返し終わったのに、僕はまだ図書室にいる。
テスト期間中だから、新しく本は借りない……。
本棚の間を眺めていた。
「いる訳ないのに……」
そんなことを呟いていた。
律が選んでくれた本の感触が、まだ指先に残っている気がした。
外に出ると、ちょうど雨が上がったところだった。
雲はまだそこに留まったままだ。
また雨が降る前に、早く帰ろう。
自転車に乗ると、ジメジメとした空気が少し和らいだ。
あの十字路が見えてきた。
律はもう帰ったのかな。
「あ、違う。」と首を横に振る。
もういっそのこと、雨が降ってくれればいいのに。
テスト当日、今日は朝から晴れている。
きっと梅雨も、もう終わる。
夏本番に向けて、暑さは加速している。
でも不思議と自転車の風は気持ちよかった。
「おはよう」と先に来ていた大樹と芹沢に声をかける。
「この日が来てしまったー」
「今更、足掻いても無駄だよ」
教科書を見ながらうなだれる大樹に、芹沢が正論をぶつける。
あとから「おはよー」と中野がやってきた。
「うわー、ギリギリまで足掻きたいよなー」
中野の声に大樹がうんうんと大賛成していた。
「透、おはよう」
いつもの声が聞こえてきた。
「律、おはよう」
僕はできるだけ、普通に返した。
朝は変わらず、挨拶はしてくれる。
少しの気まずさを残して、律は席に向かった。
すると中野が口を挟んだ。
「黒澤、俺たちには、挨拶しないよな？」
「……そうなの？」
僕は自分のことしか考えてなかった。
黒澤が大樹たちに挨拶していたか、なんて考えたことがなかった。
「そう？ おはようって言えば返してくれるよ」
芹沢が入ってくれた。
よかった、助かった。
大樹と中野は教科書を見合って、最後の確認をしていた。
そんなやり取りの傍ら、芹沢と目が合って、何やら言いたげな様子でこちらを見ている。
「芹沢、トイレ行こう」と少し不自然ながら声をかけて、ふたりで廊下に出た。
「何か言いたそうな感じしたけど……？」
「うん、白藤、何か悩んでる？
最近元気ないよ、あのふたりは気づいてなさそうだけど」
前にも芹沢に同じようなこと言われた気がする。
芹沢の目は、鏡みたいに自分を映しているようだった。
「え、そうかなー。そんなことないと思うけど……」
喉の奥がカラカラに乾いている。
誤魔化そうと思ったけど、これ以上に言葉が出てこなかった。
「まぁ、言いたくなったら、なんでも聞くから言って」
「うん、ごめん。でもありがとう」
トイレに行って教室に戻る途中、思わぬものを目にして、足が止まってしまった。
背筋が寒くなるような感覚がした。
律が女子と話してるのを初めて見た。
思わず目を逸らしてしまったけれど、律の少し柔らかい表情が頭から離れない。
僕にだけ見せていた顔だと思っていたのに。
冷たくなった手は、かすかに震えているようだった。
テストに集中したいのに……。
「どうかした？」
と芹沢に聞かれて、我に返る。
「あ、ううん。なんでもない」
誤魔化したけど、きっとまた芹沢に心配をかけてしまった。
僕は、手をぎゅっと握りしめた。
1つ目のテストが終わった。
頭の中のモヤモヤを消そうと、必死に問題と向き合った。
チャイムが鳴って、問題用紙が回収されると、あっという間に教室が騒がしくなった。
後ろを振り返ると、教室の端の律と目が合った。
ほんの一瞬だった。
その一瞬が少し苦しかった。
律は何もなかったかのように、ノートに目線を移した。
僕の時間は止まったみたいに、しばらく静まり返った。
この心のざわざわは一体なんだろう。
……あ、テストのせいだ。きっと。
いよいよ、明日からテストだ。
テスト勉強も大詰め、余裕って訳じゃないけれど、普段からのんびりと勉強はしてるので、いつもなんとかなっている。
合間を見つけての受験勉強の方が、少し心配なところだ。
あれから、律はあまり話しかけてこなくなった。
そりゃそうだ……あんな言い方しちゃったんだもん。
謝るタイミングを逃し、なんて謝ろう、いつ謝ろうか、どうしよう……。
なんて、頭の中でぐるぐる考えていると時間はあっという間に過ぎていく。
「透、行こう〜」
大樹が独特なステップを踏みながら近づいてきた。
可笑しくてふふっと笑ってしまう。
大樹のステップを踏む足音に、不思議と元気をもらった気がした。
次の授業は、移動教室だ。
「うん」と返事をしながら、教科書と筆箱を準備する。
筆箱がするりと床に落ちる。
ガチャンという音が胸に響いた。
「透、なんか元気ない？」
芹沢が控えめなトーンで聞いてきた。
筆箱を拾いながら、そんな風に見えるのかなと不安になった。
「え、そう？ 普通だけどなー」
笑ってみせる。
うん、普通だよ。これが普通なんだ。
なぜか心の中で言い聞かせていた。
「勉強しすぎで寝てないんじゃないのー」
と大樹に言われて、それだ！ と思った。
勉強のせいだ。テストのせいだ。
それで、頭が重いんだ……。
「あーそれはあるかも。もう今、眠い」
よかった、みんな笑ってる。
「テストと受験勉強、なかなかしんどいよなー」
と中野が言うと、大樹と芹沢も「たしかにー」「そうだよなー」と口々に言っていた。
廊下ではまた大樹が変なステップを踏み始め、3人で笑いながら歩いた。
放課後、借りてた本を図書室に返却しに行った。
今日はひとりだ。
律が選んでくれた本は、面白かった。
僕の知ってる世界とは違う世界が知れた感じで、とても新鮮だった。
本を返し終わったのに、僕はまだ図書室にいる。
テスト期間中だから、新しく本は借りない……。
本棚の間を眺めていた。
「いる訳ないのに……」
そんなことを呟いていた。
律が選んでくれた本の感触が、まだ指先に残っている気がした。
外に出ると、ちょうど雨が上がったところだった。
雲はまだそこに留まったままだ。
また雨が降る前に、早く帰ろう。
自転車に乗ると、ジメジメとした空気が少し和らいだ。
あの十字路が見えてきた。
律はもう帰ったのかな。
「あ、違う。」と首を横に振る。
もういっそのこと、雨が降ってくれればいいのに。
テスト当日、今日は朝から晴れている。
きっと梅雨も、もう終わる。
夏本番に向けて、暑さは加速している。
でも不思議と自転車の風は気持ちよかった。
「おはよう」と先に来ていた大樹と芹沢に声をかける。
「この日が来てしまったー」
「今更、足掻いても無駄だよ」
教科書を見ながらうなだれる大樹に、芹沢が正論をぶつける。
あとから「おはよー」と中野がやってきた。
「うわー、ギリギリまで足掻きたいよなー」
中野の声に大樹がうんうんと大賛成していた。
「透、おはよう」
いつもの声が聞こえてきた。
「律、おはよう」
僕はできるだけ、普通に返した。
朝は変わらず、挨拶はしてくれる。
少しの気まずさを残して、律は席に向かった。
すると中野が口を挟んだ。
「黒澤、俺たちには、挨拶しないよな？」
「……そうなの？」
僕は自分のことしか考えてなかった。
黒澤が大樹たちに挨拶していたか、なんて考えたことがなかった。
「そう？ おはようって言えば返してくれるよ」
芹沢が入ってくれた。
よかった、助かった。
大樹と中野は教科書を見合って、最後の確認をしていた。
そんなやり取りの傍ら、芹沢と目が合って、何やら言いたげな様子でこちらを見ている。
「芹沢、トイレ行こう」と少し不自然ながら声をかけて、ふたりで廊下に出た。
「何か言いたそうな感じしたけど……？」
「うん、白藤、何か悩んでる？
最近元気ないよ、あのふたりは気づいてなさそうだけど」
前にも芹沢に同じようなこと言われた気がする。
芹沢の目は、鏡みたいに自分を映しているようだった。
「え、そうかなー。そんなことないと思うけど……」
喉の奥がカラカラに乾いている。
誤魔化そうと思ったけど、これ以上に言葉が出てこなかった。
「まぁ、言いたくなったら、なんでも聞くから言って」
「うん、ごめん。でもありがとう」
トイレに行って教室に戻る途中、思わぬものを目にして、足が止まってしまった。
背筋が寒くなるような感覚がした。
律が女子と話してるのを初めて見た。
思わず目を逸らしてしまったけれど、律の少し柔らかい表情が頭から離れない。
僕にだけ見せていた顔だと思っていたのに。
冷たくなった手は、かすかに震えているようだった。
テストに集中したいのに……。
「どうかした？」
と芹沢に聞かれて、我に返る。
「あ、ううん。なんでもない」
誤魔化したけど、きっとまた芹沢に心配をかけてしまった。
僕は、手をぎゅっと握りしめた。
1つ目のテストが終わった。
頭の中のモヤモヤを消そうと、必死に問題と向き合った。
チャイムが鳴って、問題用紙が回収されると、あっという間に教室が騒がしくなった。
後ろを振り返ると、教室の端の律と目が合った。
ほんの一瞬だった。
その一瞬が少し苦しかった。
律は何もなかったかのように、ノートに目線を移した。
僕の時間は止まったみたいに、しばらく静まり返った。
この心のざわざわは一体なんだろう。
……あ、テストのせいだ。きっと。
