昼休みが終わったあと。

私は一人で廊下を歩いていた。

さっきのことが、まだ頭から離れない。

「お前が困るのは嫌だ」

神城くんの言葉。

思い出すたびに胸がドキドキする。

（なんであんなこと言うんだろう……）

そのとき。

「結菜」

後ろから声がした。

振り向くと――

陽斗だった。

「陽斗？」

「ちょっといい？」

いつもより少し真剣な顔。

私はうなずいた。

「うん」

私たちは校舎の裏にあるベンチへ行った。

ここは人があまり来ない場所。

静かで、少しだけ風が強い。

陽斗はしばらく黙っていた。

そして言った。

「神城と仲いいな」

私は慌てた。

「ち、違うよ！」

「そう？」

陽斗は少し笑った。

でもその笑顔は、どこか寂しそうだった。

「昨日も今日も一緒にいるじゃん」

「それは……たまたま」

私は言葉を探す。

でもうまく説明できない。

すると陽斗はゆっくり言った。

「結菜」

「ん？」

「俺さ」

一瞬、言葉を止める。

そして。

「結菜のこと好きだよ」

私は固まった。

「え……」

頭が真っ白になる。

陽斗とはずっと一緒だった。

小さい頃から。

でも。

そんなふうに考えたことは――

「急にごめん」

陽斗は苦笑した。

「でもさ、神城見てたら言わないとダメな気がして」

「陽斗……」

私は何も言えなかった。

そのとき。

「告白か」

低い声が聞こえた。

振り向く。

そこに立っていたのは――

神城蓮。

「……神城」

陽斗が少し眉をひそめる。

どうしてここに？

神城くんはゆっくり近づいてきた。

そして私たちの前で止まる。

「聞こえた」

陽斗はため息をついた。

「盗み聞きかよ」

「違う」

神城くんは静かに言う。

「たまたまだ」

でも。

二人の間の空気は明らかに変わっていた。

陽斗が言った。

「神城」

「何だ」

「結菜に近づく理由、何？」

神城くんは少しだけ考えた。

そして言った。

「決まってる」

私の心臓がドキンと鳴る。

神城くんは私を見た。

まっすぐな目。

「約束したからだ」

「約束？」

私は聞き返した。

神城くんは小さくうなずいた。

「昔」

そして続けた。

「泣いてた俺に言った」

私の胸がざわつく。

「“大丈夫。私がそばにいるよ”って」

その言葉を聞いた瞬間。

頭の奥に、何かがよぎった。

小さな公園。

夕方の空。

泣いている男の子。

でも――

まだ思い出せない。

神城くんは言った。

「だから」

そして私を見て言った。

「今度は俺が守る」

その言葉に。

胸が強く鳴った。

でも。

陽斗が言った。

「悪いけど」

神城くんを見る。

「結菜は渡さない」

風が強く吹く。

三人の間に、緊張が流れる。

私は思った。

普通だったはずの高校生活が――

もう元には戻れない。

御曹司。

幼なじみ。

そして私。

三人の想いが、ついに動き始めていた。