屋上の空気が、少しだけ重くなっていた。
「小林は俺といる」
神城くんの言葉のあと。
陽斗は黙って神城くんを見ていた。
その視線は、いつもの陽斗とは少し違う。
「……そう」
陽斗はゆっくり言った。
「でも結菜は俺の幼なじみだから」
神城くんは特に驚いた様子もない。
「知ってる」
短く答える。
私は二人の間で戸惑っていた。
「えっと……」
どうしたらいいのか分からない。
すると陽斗が私を見た。
「結菜、パンそれだけ？」
「え？」
「それじゃ足りないだろ」
そう言って、自分の袋からおにぎりを一つ出した。
「ほら」
「ありがとう」
受け取ると、神城くんが少し眉をひそめた。
「食いすぎだ」
「え？」
「そんな食えないだろ」
「食べられるよ！」
思わず言い返してしまう。
すると陽斗が笑った。
「神城、結菜は意外と食べるぞ」
「……そうなのか」
神城くんは少し驚いた顔をした。
その様子がちょっと面白くて、私は笑ってしまった。
さっきまでの空気が少しだけ柔らかくなる。
でも。
その平和は長く続かなかった。
午後の授業のあと。
教室に戻ると、なぜか女子たちがざわざわしていた。
「来てる……」
「本当に？」
何の話だろう。
そう思ったとき。
教室のドアが開いた。
入ってきたのは――
西園寺莉子だった。
クラスが一瞬静かになる。
彼女はゆっくり教室の中を見渡した。
そして。
私のところへまっすぐ歩いてきた。
「小林さん」
突然名前を呼ばれる。
「は、はい」
「少しいいかしら」
教室がざわめく。
私は立ち上がった。
そして彼女と一緒に廊下へ出た。
廊下には誰もいない。
西園寺さんは私を見た。
その目は、やっぱり少し冷たい。
「蓮と仲がいいのね」
「え？」
「今日一緒にお昼食べてたでしょう」
私は慌てた。
「ち、違います！ただ案内しただけで……」
すると彼女は小さく笑った。
「安心して」
「え？」
「怒ってるわけじゃないの」
でも。
次の言葉は、全然優しくなかった。
「ただ、確認したいだけ」
彼女は一歩近づいた。
「蓮のこと、好きなの？」
心臓がドキンと鳴る。
「ち、違います！」
私はすぐ答えた。
だって。
そんなの考えたこともない。
相手は御曹司。
私とは世界が違う人。
でも西園寺さんはじっと私を見ていた。
「そう」
そして静かに言った。
「ならいいわ」
ホッとした、そのとき。
彼女は続けた。
「でも」
「もし好きになったら――」
その声はとても静かだった。
でも。
なぜかすごく怖かった。
「そのときは、私と戦うことになるわね」
私は言葉を失った。
それって――
宣戦布告？
西園寺さんは微笑んだ。
「蓮は特別な人なの」
「……」
「普通の女の子が近づく世界じゃない」
そう言うと、彼女は教室へ戻っていった。
私はしばらく動けなかった。
胸が少し苦しい。
そのとき。
「何言われた」
声がした。
振り向くと。
神城くんが立っていた。
「え、なんで……」
「見えた」
どうやら教室から出てきたらしい。
「別に何も……」
私はごまかした。
でも神城くんはじっと私を見ていた。
そして言った。
「気にするな」
「え？」
「莉子の言うこと」
そして。
少しだけ声を低くした。
「お前は」
私はドキッとする。
神城くんは言った。
「俺の隣にいればいい」
その言葉に。
胸が大きく鳴った。
なぜか分からない。
でも。
その瞬間――
学校中で噂になることを。
私はまだ知らなかった。
「小林は俺といる」
神城くんの言葉のあと。
陽斗は黙って神城くんを見ていた。
その視線は、いつもの陽斗とは少し違う。
「……そう」
陽斗はゆっくり言った。
「でも結菜は俺の幼なじみだから」
神城くんは特に驚いた様子もない。
「知ってる」
短く答える。
私は二人の間で戸惑っていた。
「えっと……」
どうしたらいいのか分からない。
すると陽斗が私を見た。
「結菜、パンそれだけ？」
「え？」
「それじゃ足りないだろ」
そう言って、自分の袋からおにぎりを一つ出した。
「ほら」
「ありがとう」
受け取ると、神城くんが少し眉をひそめた。
「食いすぎだ」
「え？」
「そんな食えないだろ」
「食べられるよ！」
思わず言い返してしまう。
すると陽斗が笑った。
「神城、結菜は意外と食べるぞ」
「……そうなのか」
神城くんは少し驚いた顔をした。
その様子がちょっと面白くて、私は笑ってしまった。
さっきまでの空気が少しだけ柔らかくなる。
でも。
その平和は長く続かなかった。
午後の授業のあと。
教室に戻ると、なぜか女子たちがざわざわしていた。
「来てる……」
「本当に？」
何の話だろう。
そう思ったとき。
教室のドアが開いた。
入ってきたのは――
西園寺莉子だった。
クラスが一瞬静かになる。
彼女はゆっくり教室の中を見渡した。
そして。
私のところへまっすぐ歩いてきた。
「小林さん」
突然名前を呼ばれる。
「は、はい」
「少しいいかしら」
教室がざわめく。
私は立ち上がった。
そして彼女と一緒に廊下へ出た。
廊下には誰もいない。
西園寺さんは私を見た。
その目は、やっぱり少し冷たい。
「蓮と仲がいいのね」
「え？」
「今日一緒にお昼食べてたでしょう」
私は慌てた。
「ち、違います！ただ案内しただけで……」
すると彼女は小さく笑った。
「安心して」
「え？」
「怒ってるわけじゃないの」
でも。
次の言葉は、全然優しくなかった。
「ただ、確認したいだけ」
彼女は一歩近づいた。
「蓮のこと、好きなの？」
心臓がドキンと鳴る。
「ち、違います！」
私はすぐ答えた。
だって。
そんなの考えたこともない。
相手は御曹司。
私とは世界が違う人。
でも西園寺さんはじっと私を見ていた。
「そう」
そして静かに言った。
「ならいいわ」
ホッとした、そのとき。
彼女は続けた。
「でも」
「もし好きになったら――」
その声はとても静かだった。
でも。
なぜかすごく怖かった。
「そのときは、私と戦うことになるわね」
私は言葉を失った。
それって――
宣戦布告？
西園寺さんは微笑んだ。
「蓮は特別な人なの」
「……」
「普通の女の子が近づく世界じゃない」
そう言うと、彼女は教室へ戻っていった。
私はしばらく動けなかった。
胸が少し苦しい。
そのとき。
「何言われた」
声がした。
振り向くと。
神城くんが立っていた。
「え、なんで……」
「見えた」
どうやら教室から出てきたらしい。
「別に何も……」
私はごまかした。
でも神城くんはじっと私を見ていた。
そして言った。
「気にするな」
「え？」
「莉子の言うこと」
そして。
少しだけ声を低くした。
「お前は」
私はドキッとする。
神城くんは言った。
「俺の隣にいればいい」
その言葉に。
胸が大きく鳴った。
なぜか分からない。
でも。
その瞬間――
学校中で噂になることを。
私はまだ知らなかった。
