転校してきてから。
西園寺莉子は、いつも神城の近くにいた。
昼休み。
「蓮、一緒に食べない？」
そう言って神城の机に来る。
でも神城は短く言う。
「行かない」
それだけ。
女子たちはびっくりしている。
婚約者なのに、態度が冷たいからだ。
結菜はその様子を、少し離れたところから見ていた。
（やっぱり世界が違う……）
神城は御曹司。
西園寺も、お嬢様。
自分とは違う。
そう思っていると。
「小林さん」
後ろから声がした。
振り向くと莉子だった。
「え？」
「ちょっといい？」
周りの女子たちが興味津々で見ている。
断れない空気だった。
結菜はうなずいた。
「う、うん」
莉子は言った。
「屋上に来て」
屋上。
風が少し強い。
結菜は緊張していた。
莉子はフェンスの近くに立っている。
そして振り向いた。
「あなた」
静かな声だった。
「蓮のこと好き？」
結菜の心臓がドクンと鳴る。
「え……」
答えられない。
莉子は少し笑った。
「わかりやすいわね」
そして近づいてくる。
「でも」
声が少し冷たくなる。
「やめた方がいい」
「……」
「蓮は普通の男の子じゃない」
結菜は下を向く。
わかっている。
そんなこと。
でも。
莉子は続けた。
「蓮の家は、日本でもトップクラスの企業よ」
「将来は社長」
「結婚相手も決まってる」
そして自分を指す。
「私」
結菜の胸が痛くなる。
莉子は言った。
「遊びならいいわ」
「でも」
目を細める。
「本気なら邪魔」
その言葉に、結菜の目が揺れた。
「私は……」
言葉が出ない。
そのとき。
足音がした。
「何してる」
低い声。
振り向くと、神城が立っていた。
結菜は驚く。
「神城くん……」
莉子はため息をついた。
「来たのね」
神城はまっすぐ歩いてくる。
そして結菜の前に立った。
「大丈夫か」
その言葉だけで、胸が熱くなる。
結菜は小さくうなずいた。
莉子は腕を組む。
「別にいじめてないわ」
神城は冷たい目で言う。
「屋上に呼ぶ必要ない」
「話したかっただけ」
「小林と？」
「ええ」
莉子ははっきり言う。
「あなたが大事にしてるみたいだから」
その言葉に、神城の表情が少し変わった。
そして言った。
「関係ない」
「あるわ」
莉子は言い返す。
「だって私」
少し笑う。
「婚約者だもの」
空気が張りつめる。
そのとき。
神城は結菜の手首を軽くつかんだ。
「行くぞ」
「え？」
そのまま屋上を出る。
廊下に出たあと。
神城は言った。
「ごめん」
「え？」
「巻き込んだ」
結菜は首を振る。
「違う」
そして小さく言う。
「私が勝手に……」
そこまで言ったとき。
神城が言った。
「違う」
結菜を見る。
「俺が近づいた」
静かな声だった。
「だから」
「……」
「守る」
結菜の心臓が強く鳴る。
（どうして……）
どうしてそこまでしてくれるの？
神城は少しだけ笑った。
「言っただろ」
「え？」
「星華は」
そして。
「俺の大事な人だ」
その言葉に。
結菜は初めて、はっきり思った。
（私……）
神城蓮のことが。
本当に好きだ。
西園寺莉子は、いつも神城の近くにいた。
昼休み。
「蓮、一緒に食べない？」
そう言って神城の机に来る。
でも神城は短く言う。
「行かない」
それだけ。
女子たちはびっくりしている。
婚約者なのに、態度が冷たいからだ。
結菜はその様子を、少し離れたところから見ていた。
（やっぱり世界が違う……）
神城は御曹司。
西園寺も、お嬢様。
自分とは違う。
そう思っていると。
「小林さん」
後ろから声がした。
振り向くと莉子だった。
「え？」
「ちょっといい？」
周りの女子たちが興味津々で見ている。
断れない空気だった。
結菜はうなずいた。
「う、うん」
莉子は言った。
「屋上に来て」
屋上。
風が少し強い。
結菜は緊張していた。
莉子はフェンスの近くに立っている。
そして振り向いた。
「あなた」
静かな声だった。
「蓮のこと好き？」
結菜の心臓がドクンと鳴る。
「え……」
答えられない。
莉子は少し笑った。
「わかりやすいわね」
そして近づいてくる。
「でも」
声が少し冷たくなる。
「やめた方がいい」
「……」
「蓮は普通の男の子じゃない」
結菜は下を向く。
わかっている。
そんなこと。
でも。
莉子は続けた。
「蓮の家は、日本でもトップクラスの企業よ」
「将来は社長」
「結婚相手も決まってる」
そして自分を指す。
「私」
結菜の胸が痛くなる。
莉子は言った。
「遊びならいいわ」
「でも」
目を細める。
「本気なら邪魔」
その言葉に、結菜の目が揺れた。
「私は……」
言葉が出ない。
そのとき。
足音がした。
「何してる」
低い声。
振り向くと、神城が立っていた。
結菜は驚く。
「神城くん……」
莉子はため息をついた。
「来たのね」
神城はまっすぐ歩いてくる。
そして結菜の前に立った。
「大丈夫か」
その言葉だけで、胸が熱くなる。
結菜は小さくうなずいた。
莉子は腕を組む。
「別にいじめてないわ」
神城は冷たい目で言う。
「屋上に呼ぶ必要ない」
「話したかっただけ」
「小林と？」
「ええ」
莉子ははっきり言う。
「あなたが大事にしてるみたいだから」
その言葉に、神城の表情が少し変わった。
そして言った。
「関係ない」
「あるわ」
莉子は言い返す。
「だって私」
少し笑う。
「婚約者だもの」
空気が張りつめる。
そのとき。
神城は結菜の手首を軽くつかんだ。
「行くぞ」
「え？」
そのまま屋上を出る。
廊下に出たあと。
神城は言った。
「ごめん」
「え？」
「巻き込んだ」
結菜は首を振る。
「違う」
そして小さく言う。
「私が勝手に……」
そこまで言ったとき。
神城が言った。
「違う」
結菜を見る。
「俺が近づいた」
静かな声だった。
「だから」
「……」
「守る」
結菜の心臓が強く鳴る。
（どうして……）
どうしてそこまでしてくれるの？
神城は少しだけ笑った。
「言っただろ」
「え？」
「星華は」
そして。
「俺の大事な人だ」
その言葉に。
結菜は初めて、はっきり思った。
（私……）
神城蓮のことが。
本当に好きだ。
