暖簾が揺れ、夜風が流れ込む。

寿司屋の温かい空気から一歩外へ出た瞬間、
街の冷えた湿気が肌に触れた。

リリアは満足げに小さく息を吐く。

「悪くなかった」

「九割戻ったんだろ」

「完全ではない」

望は財布をしまい、淡々と言う。

「戻るぞ」

空間転移の準備に入ろうとした、その時。

リリアが動かない。

「……どうした」

「嫌じゃ」

即答だった。

望の水色の瞳が、わずかに細まる。

「何だと」

「我は帰らぬ」

金色の瞳が夜を映す。

「しばらく日本で遊ぶのじゃ」

沈黙。

遠くで車の音がする。

望は冷静に言う。

「境界が緩んでいる」

「知っておる」

「なら戻るべきだ」

「だから残る」

リリアは楽しそうに笑う。

「面白い匂いがする」

望は数秒、思考を巡らせる。

境界値0.8％低下。

素人召喚。

本来応じない低級の押し出し。

偶然にしては微妙だ。

だが緊急ではない。

「……三日だ」

リリアの瞳が輝く。

「ほう？」

「三日だけだ。それ以上は戻る」

「短いのう」

「妥当だ」

リリアは満足げに頷いた。

「よい」

一歩、望に近づく。

「お主も遊べ」

「仕事だ」

「堅い男じゃ」

「誰のせいだ」

くすりと笑う。

その笑いが、ふと止まる。

「望」

「なんだ」

「あの男」

望の視線が僅かに動く。

「寿司屋のか」

「うむ」

金色の瞳が、夜の奥を見透かすように細まる。

「混ざっとるな」

空気が変わる。

望の表情が一瞬で引き締まる。

さきほどまでの柔らかさは消える。

「……何が」

「血じゃ」

リリアは淡々と言う。

「しかもかなり濃い」

思考が走る。

境界異常。

素人召喚。

偶然の連鎖か。

「異界側か」

低い声。

完全に仕事の顔。

だが、リリアはあっさり笑う。

「案ずるな」

「何？」

「力はない」

あまりに軽い。

「ただの血の混ざり者じゃ」

望は目を細める。

「自覚は」

「なかろう」

「危険性は」

「今は皆無」

リリアはくるりと回る。

金髪が夜に弧を描く。

「我らが触れれば、目覚めるやもしれぬがな」

望は理解する。

刺激になる。

均衡を崩しかねない。

「……放置だな」

「うむ」

リリアは楽しげに言う。

「海の匂いがする」

望の眉が僅かに動く。

「人魚か」

「おそらく」

沈黙。

夜は何事もなく流れている。

だが見えない層で、確かに揺れている。

「今は関わらぬ」

望が言う。

「三日だ」

「分かっておる」

リリアが横に並ぶ。

「混ざり者は放っておけ」

「そうする」

二人は歩き出す。

銀と金の影が、街灯の下に伸びる。

退屈は終わり始めている。

境界は、静かに揺れている。

そして日本に、真祖が残ることになった。

三日間。

それが偶然で終わるかどうかは、まだ誰も知らない。