『陵君、本当に一緒に授業受けるんだ？』
　一限目の授業中、ノートに走り書きをすると、左隣の窓辺に立った陵があっさり頷く。
「当然。四六時中一緒にいるって約束だからな」
『そんな約束した覚えないんだけど』
　と書いても、陵は見て見ぬふりをして窓の方に目を向けている。
　俺はその横顔を見て、そっと溜息をつく。
　さっきのキスの影響か、胸の内がずっとざわざわしていた。
　またあんなキスをされてしまったら、何というか、すごく困る。
「何？」
　俺がちらちら見過ぎていたせいか、陵が気づいてこちらを見る。
「あっ、いや、えーっと」
「意識してるのか」
「ばっ、ちげーよ」
　大声を上げて立ち上がったせいか、クラス中で笑い声が上がった。
「佐竹、何がちげーんだ？」
「あ、いや、すんません。寝ぼけてました」
　陵まで笑っているのを見てムッとしつつ、ノートに殴り書きする。
『お前のせいで笑われた』
「動揺しすぎ。またキスしてやろうか」
　にやりと悪そうな笑みを浮かべていても、ムカつくくらいカッコいい。
　俺は顔が熱いのを誤魔化しながら何とか授業へと意識を戻す。
　陵は意外と頭がいいらしく、さりげなく教えてくれるうちに何とか授業を乗り切った。
　大きく伸びをしたところへ、司がこそこそと小声で声をかけてきた。
「なあ、やっぱりさっきのって近くにいるから叫んだんだろ？」
「えっ」
「そうなんだろ」
「えっと、まあ」
「やっぱりな」
　司はうんうんと頷くと、徐(おもむろ)にお守りを取り出した。
「何それ」
「近所の神社で買ったお守り。気休めかもしれないけど、持ってて」
「持っててって……」
　俺は受け取るかどうか迷った。
　迷う必要なんかどこにもないのに。
「いいから、ほら」
　逡巡するうちに、司が半ば強引に押し付けてくる。
　俺が受け取ると、司は満足そうに立ち去った。
「それ、どうするんだよ」
　陵は不快そうに顔をしかめている。
『何か感じるのか？』
　俺はさっきの教訓を受けて、スマートフォンで文字を打って見せる。
「いや、ちょっと嫌な気がするだけで特に何もないけど」
『そう。じゃあ持っておくか』
「持っとくのかよ？」
　陵を見上げると、悲しそうな目をしている。
　そんなに俺が近くにいるのが嫌なのかよ、という台詞が聞こえてきそうで、俺は思わず口端を持ち上げた。
「何だよその顔」
『ううん、じゃあ陵が何かしてきた時に使う』
「何かって？」
『き……言わせんなよ』
　文字を打ちながら視線を俯けた俺に、陵は笑う。
「まあ、そんなもので俺を止められるならな」
『え！？またするの』
　勢いよく顔を上げると、すごく悪そうな顔をした陵と目が合った。
『陵くん？』
　俺がムッとしながら文字を打てば、陵は楽しげに笑う。
「もー」
　唇を尖らせて陵に殴りかかろうとした、その時だった。
「なあ、あれ久住先輩じゃね。誰か探してんのかな」
　先輩？
　ドキリとして廊下の方を見ると、教室の出入り口に立つ隼人の姿が目に入った。
　そして、俺と目が合うと、隼人はにこりと笑う。
「えっ？俺ですか？」
　自分を指差せば、隼人は頷いた。
　周囲を見渡すと、みんな俺を見ている。
「そう、君だよ。ちょっと話があるからおいで」
　隼人に手招きされ、ドキドキと高鳴る鼓動を持て余しながら歩いていこうとすると、手首を掴まれた。
「行くな」
　切実な陵の声を耳にして、迷いが生じたけれど、振り切った。
「麗音君！」
　俺はもともと先輩が好きで、ずっとずっと好きで、陵のことは何とも思っていない。
　自分に言い聞かせながら隼人の元へと近寄った。
「何ですか？久住先輩」
　背後に陵の気配を感じながら問いかける。
「ああ、いや。その」
　隼人はなぜか忙しなく視線を泳がせている。
　俺は期待と不安を胸にじっと待つ。
　まさか。いや、まさかな。
　隼人は照れ臭そうに頬を掻いて、ようやく告げた。
「実は、相談があるんだけど」