桜の花びらが付いたスニーカーをもたもたと脱ぎながら、絃一郎は大きな欠伸をした。
朝の鈴ヶ丘高校は賑やかだ。
元気よく走り抜けていく、朝練習帰りらしい生徒達。廊下で立ち話に花を咲かせる同級生達。どこかから聞こえる楽器の音や歌声は、練習し足りないという抗議の音だろうか。まだまだ布団が恋しい絃一郎には、行き交う誰もが超人に見える。
そんな彼らの間を縫うようにしながら、絃一郎は「一年Ｃ組」の看板が提げられた扉をくぐった。背負っていたボックスリュックを机上に置いて、ひんやりとした椅子の座面に腰を下ろす。
教室をよく見渡せる、中央一番後ろの座席。ここが絃一郎の席だ。
入学式からまだ数日しか経っていないのに、朝のホームルーム前の教室はすでに滅茶苦茶だった。みんな誰の席だろうがお構いなしに集まって、思い思いに過ごしている。
ふあぁ、と、もう何度目かも分からない欠伸が出た。
こんな騒がしさに囲まれても、眠気はまだ抜けきっていないらしい。重くなってきたまぶたに、いい枕になりそうだなぁこのリュック、なんて思った直後。
「なぁ！ 寺方！」
「っ、うわ！ びっくりした！」
ドンッ、と肩に乗る重み。教室の喧騒に負けない、一際大きな声が耳元で響く。
心臓をバクバクさせながら振り返ってみると、絃一郎の肩をガッシリと鷲掴みにしたのは、左隣の席の島崎だった。
「お、おはよ、島崎」
「っはよ！ いや、それどころじゃねぇって！」
「え？」
ただならぬ様子に、絃一郎は目を丸くする。
上がった息もそのままに、自分の席に座りもせず、こちらを見下ろす島崎。その顔は困惑しきりで、少し青ざめているようにすら見える。
いつも綺麗にセットされている茶髪もボサボサだった。肩にかかったエナメルバッグは半開きで、学校指定ジャージの赤い袖が飛び出している。仮入部中だというダンス部の朝練習を終えて、慌てて駆け込んできたのだろうか。
「声楽部の奴らから聞いたんだけど、永海先輩の伴奏することになったってマジ？ 何したんだよ?! 音楽棟、大騒ぎになってんだけど！」
「…………はっ？」
そう捲し立てられ、一瞬で眠気が吹き飛んだ。
大騒ぎ？
永海先輩の伴奏することになった――と、決まった訳ではない。
確かに昨日の放課後、お座敷棟に現れた声楽オバケと出会って、どういう訳か伴奏を頼まれた。結局「ちょっと考えさせてください」と言ってその場から逃げてしまったのだけれど。
それが、どうして大騒ぎに？
考えただけで嫌な予感がして、絃一郎は片手で口元を隠しながら答える。
「えぇと、そうじゃなくて……まだ返事を待ってもらってるっていうか……。伴奏頼まれたのはマジなんだけど……」
「マ、マジなのか寺方……んでそんなことに？」
「それは俺も知りたい」
絃一郎だって信じられなくて、本人に理由をたずねている。だが、得られた答えは「寺方くんの伴奏で歌いたいから」だけだった。分かるか、そんな感覚的すぎる説明で。
「で、そ、その、大騒ぎって？」
「声楽部が使ってるレッスン室に人だかりが出来ててな……あっちこっちで悲鳴が上がったり、伴奏班の女子が泣き崩れてたり……そこに居合わせた吹奏楽部が何事だって野次馬してたり、通行の邪魔だって怒ってたり……」
「……」
事件現場か？
思い浮かべた音楽棟の様子に眉をひそめると、悩ましげに島崎が続ける。
「ほら、永海先輩ってバケモン……いや、アイドル的な存在だからさ。俺、中学も同じだったんだけど、その頃からバケ……アイドルかってくらい女子のファンがすごくて。寺方も、実際に会って話してんなら、何となく分かるだろ？」
「まぁ……分からなくもないけどさぁ……」
律儀に言い直す島崎に頬をゆるめつつ、絃一郎は曖昧に首を傾げる。
女声と聞き間違えてしまうほどの高い声域を持つ、柔らかく澄んだ歌声。切れ長の目をした整った顔立ち。たった一度の放課後をともに過ごしただけでも、アイドル的な存在という表現が大袈裟ではないことは理解できる。
どうやら永海は、この鈴ヶ丘高校では名前の知れた有名人だったらしい。
「……だとしても、伴奏頼まれただけで騒ぎになるとは思わないって」
「だよな」
ハハ、と乾いた声で笑った島崎は、そこでようやく自分の席に座った。それから頭の後ろで腕を組んで、ぼんやりと天井に視線を向けながら言う。
「……寺方、しばらくは音楽棟出禁だなぁ」
「はは、そうする……」
「今日の午後、音楽の授業あるけどな……」
「無理じゃん」
その時だった。
教室がにわかに騒がしくなる。前方にある入り口近くから、歓声のような叫び声が上がったのだ。
何事かと顔を向けると、そこには、教室中の視線を釘付けにした女子生徒が一人。
胸元で綺麗に揃えられた、真っ直ぐな黒髪のロングヘア。胸元のリボンは青。男子生徒とそう変わらないほど背が高く、スカートの下からスラリと伸びる黒いタイツのせいか、その堂々とした立ち姿はさらに細く高く見える。
女子生徒は、鍛えられた肺活量がありありと分かる良く通る声で、教室に向かって言い放った。
「寺方絃一郎くん、いるかな？」
「ひぇ……」
喉の奥から蚊の鳴くような声がもれる。
騒ぎの方から来られてしまうと、もはや逃げ場は無かった。
朝の鈴ヶ丘高校は賑やかだ。
元気よく走り抜けていく、朝練習帰りらしい生徒達。廊下で立ち話に花を咲かせる同級生達。どこかから聞こえる楽器の音や歌声は、練習し足りないという抗議の音だろうか。まだまだ布団が恋しい絃一郎には、行き交う誰もが超人に見える。
そんな彼らの間を縫うようにしながら、絃一郎は「一年Ｃ組」の看板が提げられた扉をくぐった。背負っていたボックスリュックを机上に置いて、ひんやりとした椅子の座面に腰を下ろす。
教室をよく見渡せる、中央一番後ろの座席。ここが絃一郎の席だ。
入学式からまだ数日しか経っていないのに、朝のホームルーム前の教室はすでに滅茶苦茶だった。みんな誰の席だろうがお構いなしに集まって、思い思いに過ごしている。
ふあぁ、と、もう何度目かも分からない欠伸が出た。
こんな騒がしさに囲まれても、眠気はまだ抜けきっていないらしい。重くなってきたまぶたに、いい枕になりそうだなぁこのリュック、なんて思った直後。
「なぁ！ 寺方！」
「っ、うわ！ びっくりした！」
ドンッ、と肩に乗る重み。教室の喧騒に負けない、一際大きな声が耳元で響く。
心臓をバクバクさせながら振り返ってみると、絃一郎の肩をガッシリと鷲掴みにしたのは、左隣の席の島崎だった。
「お、おはよ、島崎」
「っはよ！ いや、それどころじゃねぇって！」
「え？」
ただならぬ様子に、絃一郎は目を丸くする。
上がった息もそのままに、自分の席に座りもせず、こちらを見下ろす島崎。その顔は困惑しきりで、少し青ざめているようにすら見える。
いつも綺麗にセットされている茶髪もボサボサだった。肩にかかったエナメルバッグは半開きで、学校指定ジャージの赤い袖が飛び出している。仮入部中だというダンス部の朝練習を終えて、慌てて駆け込んできたのだろうか。
「声楽部の奴らから聞いたんだけど、永海先輩の伴奏することになったってマジ？ 何したんだよ?! 音楽棟、大騒ぎになってんだけど！」
「…………はっ？」
そう捲し立てられ、一瞬で眠気が吹き飛んだ。
大騒ぎ？
永海先輩の伴奏することになった――と、決まった訳ではない。
確かに昨日の放課後、お座敷棟に現れた声楽オバケと出会って、どういう訳か伴奏を頼まれた。結局「ちょっと考えさせてください」と言ってその場から逃げてしまったのだけれど。
それが、どうして大騒ぎに？
考えただけで嫌な予感がして、絃一郎は片手で口元を隠しながら答える。
「えぇと、そうじゃなくて……まだ返事を待ってもらってるっていうか……。伴奏頼まれたのはマジなんだけど……」
「マ、マジなのか寺方……んでそんなことに？」
「それは俺も知りたい」
絃一郎だって信じられなくて、本人に理由をたずねている。だが、得られた答えは「寺方くんの伴奏で歌いたいから」だけだった。分かるか、そんな感覚的すぎる説明で。
「で、そ、その、大騒ぎって？」
「声楽部が使ってるレッスン室に人だかりが出来ててな……あっちこっちで悲鳴が上がったり、伴奏班の女子が泣き崩れてたり……そこに居合わせた吹奏楽部が何事だって野次馬してたり、通行の邪魔だって怒ってたり……」
「……」
事件現場か？
思い浮かべた音楽棟の様子に眉をひそめると、悩ましげに島崎が続ける。
「ほら、永海先輩ってバケモン……いや、アイドル的な存在だからさ。俺、中学も同じだったんだけど、その頃からバケ……アイドルかってくらい女子のファンがすごくて。寺方も、実際に会って話してんなら、何となく分かるだろ？」
「まぁ……分からなくもないけどさぁ……」
律儀に言い直す島崎に頬をゆるめつつ、絃一郎は曖昧に首を傾げる。
女声と聞き間違えてしまうほどの高い声域を持つ、柔らかく澄んだ歌声。切れ長の目をした整った顔立ち。たった一度の放課後をともに過ごしただけでも、アイドル的な存在という表現が大袈裟ではないことは理解できる。
どうやら永海は、この鈴ヶ丘高校では名前の知れた有名人だったらしい。
「……だとしても、伴奏頼まれただけで騒ぎになるとは思わないって」
「だよな」
ハハ、と乾いた声で笑った島崎は、そこでようやく自分の席に座った。それから頭の後ろで腕を組んで、ぼんやりと天井に視線を向けながら言う。
「……寺方、しばらくは音楽棟出禁だなぁ」
「はは、そうする……」
「今日の午後、音楽の授業あるけどな……」
「無理じゃん」
その時だった。
教室がにわかに騒がしくなる。前方にある入り口近くから、歓声のような叫び声が上がったのだ。
何事かと顔を向けると、そこには、教室中の視線を釘付けにした女子生徒が一人。
胸元で綺麗に揃えられた、真っ直ぐな黒髪のロングヘア。胸元のリボンは青。男子生徒とそう変わらないほど背が高く、スカートの下からスラリと伸びる黒いタイツのせいか、その堂々とした立ち姿はさらに細く高く見える。
女子生徒は、鍛えられた肺活量がありありと分かる良く通る声で、教室に向かって言い放った。
「寺方絃一郎くん、いるかな？」
「ひぇ……」
喉の奥から蚊の鳴くような声がもれる。
騒ぎの方から来られてしまうと、もはや逃げ場は無かった。
