「ふぁあ……」
小さく欠伸を噛み殺しながら、まだ眠い身体を引き摺ってベッドから起きようとすると、スマホが振動した。
「ぅ、ん……？」
まだぼんやりした頭で画面に視線を落とすと、目に入ったのは一つの通知だった。
『おはよ』
「っ……！」
たった三文字の短いメッセージと、相手の名前が目に入った瞬間、それまで霞んでいた意識がはっきりと浮上する。
木嶋くんだ。
そういえば昨日の夜、『どっか行こう』ってところで木嶋くんが寝ちゃってそのまま朝になったんだよね。
もしかして今日遊びに行くとか……ううん、今日は土曜日だからバイトかもしれない。
そもそも朝起きるとメッセージが来てるのが常だけど、今日じゃない気がする。
どきどきする胸をパジャマの上から抑えながら、僕も『おはよう』って返そうとしてると、パッと通話画面に切り替わった。
「わ、わっ」
あんまりにも唐突で、スマホを取り落としそうになったけどなんとか通話ボタンを押す。
『おはよ、薫』
耳元に低い声が直接響いてる気がして、さっきよりも鼓動がうるさい。
「お、おはよう……ござい、ます」
『なんで敬語なん』
くすくすと木嶋くんの笑い声が聞こえてきて、なんとも言えない気持ちになる。
『今起きたとこ？ 寝起きの声、ちょっと高いんだな』
可愛い、と木嶋くんがさらりと口にする。
「っな、何してるの？」
羞恥心を誤魔化すように、僕は少し上擦った声で尋ねた。
『ジョギング。ほら、前言ったろ。いつも早めに起きて走ってるって』
「あ……そう、だったね」
『誰かと……前一緒に来てた女の子と予定とか、あったりする？』
すると木嶋くんの遠慮がちな、ともすれば歯切れの悪い声が耳に入る。
「夢菜？ ううん、今日は友達と遊びに行くみたいだから無いけど……どうしたの？」
確かクリスマスマーケットに行く、って言っていた。
『赤点ギリ回避したから、思いっきり食べてストレス発散してくる！』って意気込んでたっけ。
『あー……そっか』
こんなに歯切れが悪い木嶋くんは告白された時以来で、ちょっと新鮮な気持ちになった。
『──もうちょいしたら帰るから、着替えたら迎えに行く。薫はゆっくり準備してて』
「え」
やがて口早に捲し立てられたと思ったら、僕が何か言う前に通話が切れた。
「え、出掛ける、ってこと……？」
ほとんど独り言に近い声が、しんと静まっている寝室に反響した。
最寄り駅から少し歩いたカフェの近くに、黒い服装をした長身の男の人が立っているのが見えた。
「お、お待たせ……！」
さっきまで頑張って走ってきたけど、最後の力を振り絞ってまた脚を動かす。
スマホを見ていたその人──木嶋くんは僕の声に気付くと、柔らかく口角を上げた。
「おはよ。……そんな走らなくてもいいのに」
くすりと木嶋くんが小さく笑って、息を整える僕の背中を撫でてくれる。
だ、だってわざわざ近くまで来てもらって、待っててくれてるって思ったら申し訳なくて。
「はぁ……は、あっ」
って言いたいのに、喉が痛くて呼吸するのが苦しい。
「大丈夫？ ちょい休憩する？」
ちらりと木嶋くんが後ろのカフェを指さして、心配そうに眉を寄せた。
「ううん、だいじょ……ぶ、っ」
ごほ、と小さく咳き込んで、でも木嶋くんは何を言うでもなく背中を摩ってくれる。
「ならいいけど。しんどかったら言ってな、どっか休めるとこ探すから」
言いながら、ぽんと頭を撫でられる
綺麗にセットしたのにって思ったけど、まだ息ができない以前に手つきが優しいから、怒ろうにも怒れない。
それに学校でこういうスキンシップはしない、って約束したから、実に五日ぶりに木嶋くんに触れられている。
もっと撫でて欲しくて、しばらくされるがままになっていると、ふと木嶋くんの手が離れた。
「──そういや、名前」
「え」
「いや、名前呼ばれたこと無いなぁと思って。茜は呼び捨てで呼んでるのに」
『なんかズルいな』って木嶋くんが軽く顔を顰める。
改めて言われると確かにずっと苗字呼びで、名前でなんて一度も呼んでない。
というか木嶋くん、茜くんに嫉妬してる……？
もしそうだったらちょっと可愛いな、いつも格好良いから余計に。
しばらく駅までの道を歩いてると、不意に隣りを歩いていた木嶋くんが立ち止まった｡
「き、木嶋くん……？」
僕もつられて脚を止めて、少し後ろに立つ木嶋くんを振り返る。
「やっぱ今がいいな、うん」
なぜか腕を組んで、一人で納得してるんだけど。え、どうしたの？
唐突な行動に僕が困惑してると、木嶋くんが気持ちいいくらい綺麗な笑顔を向けてきた。
「……ってことで。リピートアフターミー、大河」
殊更ゆっくりと唇を動かして、なんなら僕に目を合わせるようにして顔を覗き込んでくる。
「え、いや」
ひく、と無意識に頬が引き攣って、でも木嶋くんが引いてくれる気配は無い。
これまでにも何度かキスをして、端正な顔が目の前にあることに慣れてきたはずなのに。
いざ木嶋くんの顔がキスする時以外に近付くと駄目で、でも今回ばかりは逃がしてくれそうになくて。
「…………くん」
たっぷり十秒くらい掛けて、やっと彼の名前を唇に乗せた。
「えー、聞こえないなぁ。ほら、もっとちゃんと言って？」
でもわざと言ってるのか、本当に聞こえてなかったのか、楽しそうに笑うこの人が今だけ少し憎い。
でも嫌じゃなくて、むしろ愛しいと思う。
「大河、く……ん」
ぎゅうと胸の前で手を組んで、名前を呼ぶと同時に目を伏せた。
ただ名前を呼んだだけなのにまともに顔を見れないなんて、成長しないな僕も。
やがてきつく組んだ手に少し冷たい手が触れたかと思えば、笑い混じりの声が耳に入った。
「まぁ……それでもいっか、他の奴みんな呼び捨てだし。今からずっと薫だけの呼び方な」
ふふ、と大河くんがくすぐったそうに笑う。
僕は大きく目を見開いて、まっすぐに大河くんを見つめた。
「なに？」
案の定緩く首を傾げて尋ねられて、僕もつられたように口元に笑みを浮かべる。
「……ううん、どこ行くんだろうと思って」
迎えに行くって言われたけど、出掛ける所はメッセージアプリでも教えてくれなかった。
「まだ内緒。……けど、きっと薫が気に入るとこ」
大河くんは薄く顔を綻ばせると、自然な仕草で僕の手を握ってくる。
「そっか」
君と一緒なら、どこへ行くのだって楽しい。
口には出さなかったけど、一つ一つ絡んだ指先から何を考えてるのか伝わったのか、繋がれた手にほんの少し力が込められる。
大河くんと僕のバッグには、僕が作った色違いのキャラクターのあみぐるみが、楽しげに揺れている。
ちらりと隣りを見上げると、僕の視線に気付いた大河くんが淡く笑って、僕も誘われるように唇に笑みを乗せる。
冬の冷たい空気なんか忘れるくらい、胸の奥が暖かかった。
小さく欠伸を噛み殺しながら、まだ眠い身体を引き摺ってベッドから起きようとすると、スマホが振動した。
「ぅ、ん……？」
まだぼんやりした頭で画面に視線を落とすと、目に入ったのは一つの通知だった。
『おはよ』
「っ……！」
たった三文字の短いメッセージと、相手の名前が目に入った瞬間、それまで霞んでいた意識がはっきりと浮上する。
木嶋くんだ。
そういえば昨日の夜、『どっか行こう』ってところで木嶋くんが寝ちゃってそのまま朝になったんだよね。
もしかして今日遊びに行くとか……ううん、今日は土曜日だからバイトかもしれない。
そもそも朝起きるとメッセージが来てるのが常だけど、今日じゃない気がする。
どきどきする胸をパジャマの上から抑えながら、僕も『おはよう』って返そうとしてると、パッと通話画面に切り替わった。
「わ、わっ」
あんまりにも唐突で、スマホを取り落としそうになったけどなんとか通話ボタンを押す。
『おはよ、薫』
耳元に低い声が直接響いてる気がして、さっきよりも鼓動がうるさい。
「お、おはよう……ござい、ます」
『なんで敬語なん』
くすくすと木嶋くんの笑い声が聞こえてきて、なんとも言えない気持ちになる。
『今起きたとこ？ 寝起きの声、ちょっと高いんだな』
可愛い、と木嶋くんがさらりと口にする。
「っな、何してるの？」
羞恥心を誤魔化すように、僕は少し上擦った声で尋ねた。
『ジョギング。ほら、前言ったろ。いつも早めに起きて走ってるって』
「あ……そう、だったね」
『誰かと……前一緒に来てた女の子と予定とか、あったりする？』
すると木嶋くんの遠慮がちな、ともすれば歯切れの悪い声が耳に入る。
「夢菜？ ううん、今日は友達と遊びに行くみたいだから無いけど……どうしたの？」
確かクリスマスマーケットに行く、って言っていた。
『赤点ギリ回避したから、思いっきり食べてストレス発散してくる！』って意気込んでたっけ。
『あー……そっか』
こんなに歯切れが悪い木嶋くんは告白された時以来で、ちょっと新鮮な気持ちになった。
『──もうちょいしたら帰るから、着替えたら迎えに行く。薫はゆっくり準備してて』
「え」
やがて口早に捲し立てられたと思ったら、僕が何か言う前に通話が切れた。
「え、出掛ける、ってこと……？」
ほとんど独り言に近い声が、しんと静まっている寝室に反響した。
最寄り駅から少し歩いたカフェの近くに、黒い服装をした長身の男の人が立っているのが見えた。
「お、お待たせ……！」
さっきまで頑張って走ってきたけど、最後の力を振り絞ってまた脚を動かす。
スマホを見ていたその人──木嶋くんは僕の声に気付くと、柔らかく口角を上げた。
「おはよ。……そんな走らなくてもいいのに」
くすりと木嶋くんが小さく笑って、息を整える僕の背中を撫でてくれる。
だ、だってわざわざ近くまで来てもらって、待っててくれてるって思ったら申し訳なくて。
「はぁ……は、あっ」
って言いたいのに、喉が痛くて呼吸するのが苦しい。
「大丈夫？ ちょい休憩する？」
ちらりと木嶋くんが後ろのカフェを指さして、心配そうに眉を寄せた。
「ううん、だいじょ……ぶ、っ」
ごほ、と小さく咳き込んで、でも木嶋くんは何を言うでもなく背中を摩ってくれる。
「ならいいけど。しんどかったら言ってな、どっか休めるとこ探すから」
言いながら、ぽんと頭を撫でられる
綺麗にセットしたのにって思ったけど、まだ息ができない以前に手つきが優しいから、怒ろうにも怒れない。
それに学校でこういうスキンシップはしない、って約束したから、実に五日ぶりに木嶋くんに触れられている。
もっと撫でて欲しくて、しばらくされるがままになっていると、ふと木嶋くんの手が離れた。
「──そういや、名前」
「え」
「いや、名前呼ばれたこと無いなぁと思って。茜は呼び捨てで呼んでるのに」
『なんかズルいな』って木嶋くんが軽く顔を顰める。
改めて言われると確かにずっと苗字呼びで、名前でなんて一度も呼んでない。
というか木嶋くん、茜くんに嫉妬してる……？
もしそうだったらちょっと可愛いな、いつも格好良いから余計に。
しばらく駅までの道を歩いてると、不意に隣りを歩いていた木嶋くんが立ち止まった｡
「き、木嶋くん……？」
僕もつられて脚を止めて、少し後ろに立つ木嶋くんを振り返る。
「やっぱ今がいいな、うん」
なぜか腕を組んで、一人で納得してるんだけど。え、どうしたの？
唐突な行動に僕が困惑してると、木嶋くんが気持ちいいくらい綺麗な笑顔を向けてきた。
「……ってことで。リピートアフターミー、大河」
殊更ゆっくりと唇を動かして、なんなら僕に目を合わせるようにして顔を覗き込んでくる。
「え、いや」
ひく、と無意識に頬が引き攣って、でも木嶋くんが引いてくれる気配は無い。
これまでにも何度かキスをして、端正な顔が目の前にあることに慣れてきたはずなのに。
いざ木嶋くんの顔がキスする時以外に近付くと駄目で、でも今回ばかりは逃がしてくれそうになくて。
「…………くん」
たっぷり十秒くらい掛けて、やっと彼の名前を唇に乗せた。
「えー、聞こえないなぁ。ほら、もっとちゃんと言って？」
でもわざと言ってるのか、本当に聞こえてなかったのか、楽しそうに笑うこの人が今だけ少し憎い。
でも嫌じゃなくて、むしろ愛しいと思う。
「大河、く……ん」
ぎゅうと胸の前で手を組んで、名前を呼ぶと同時に目を伏せた。
ただ名前を呼んだだけなのにまともに顔を見れないなんて、成長しないな僕も。
やがてきつく組んだ手に少し冷たい手が触れたかと思えば、笑い混じりの声が耳に入った。
「まぁ……それでもいっか、他の奴みんな呼び捨てだし。今からずっと薫だけの呼び方な」
ふふ、と大河くんがくすぐったそうに笑う。
僕は大きく目を見開いて、まっすぐに大河くんを見つめた。
「なに？」
案の定緩く首を傾げて尋ねられて、僕もつられたように口元に笑みを浮かべる。
「……ううん、どこ行くんだろうと思って」
迎えに行くって言われたけど、出掛ける所はメッセージアプリでも教えてくれなかった。
「まだ内緒。……けど、きっと薫が気に入るとこ」
大河くんは薄く顔を綻ばせると、自然な仕草で僕の手を握ってくる。
「そっか」
君と一緒なら、どこへ行くのだって楽しい。
口には出さなかったけど、一つ一つ絡んだ指先から何を考えてるのか伝わったのか、繋がれた手にほんの少し力が込められる。
大河くんと僕のバッグには、僕が作った色違いのキャラクターのあみぐるみが、楽しげに揺れている。
ちらりと隣りを見上げると、僕の視線に気付いた大河くんが淡く笑って、僕も誘われるように唇に笑みを乗せる。
冬の冷たい空気なんか忘れるくらい、胸の奥が暖かかった。
