第八章：科学班・暫定対処…理解したつもりになる

私は「第八章」の厚いバインダーを開いた。

【未確認生物様事案対策・合同科学班 初回会議議事録（19██年 7 月 25 日）】冒頭、ある生物学者が断言した。「これは驚異的な新種だが、あくまで変形菌、つまり『粘菌』の 範疇にある」と。

[暫定対処マニュアル（内部配布版）抜粋] 「本検体（謎のイエロー菌）は、強光および乾 燥に対して顕著な忌避反応を示す。都市部の地下、暗所、湿潤な場所に定着した個体に対しては、高輝度 LED の連続照射および強制乾燥排気を実施せよ。

[科学班員・若手研究者の日記（8 月 2 日）] 「…実験は成功した。地下街の柱を覆って いた不気味な脈が、強烈な光を当てた瞬間、まるで悲鳴を上げるように縮み、茶色の粉末 となって崩れ落ちたんだ。でも、僕は見てしまった。光から逃れるようにして、コンクリートの微細なひび割れの奥へと、吸い込まれていく『細い黄金の糸』を。 あれは死んだんじゃない。光が届かない『もっと深い場所』へと、我々が追い立てただけではないの か」



[政府公式発表（8 月 5 日 記者会見）] 「…専門家チームによる対処法が確立されまし た」
国家は、日本中に「安全」という錯覚を植え付け、人々を安心させた。 しかし、科学班 が「理解した」と言ったその瞬間、粘菌はさらに深い暗闇へと、その拠点を移しただけだったのだ。