玄関のドアが静かに閉まった。
外の冷たい空気が遮断され、部屋の温度がゆっくり戻ってくる。
神代和春は靴を脱ぎながら、小さく息を吐いた。
隣では天城愛華が壁に軽く手をついている。
メイド服の裾がわずかに揺れ、銀髪が肩を滑った。
「……大丈夫か」
「……はい。少しだけ、眠いだけです」
声がいつもより低い。
丸くて、力が抜けている。
普段の彼女なら絶対に見せない温度だった。
リビングへ入る。
照明の柔らかい光が、二人の影を床に落とした。
愛華はソファに座ろうとして――
少しだけバランスを崩した。
和春の手が自然に伸びる。
腰に触れないぎりぎりの位置で支える。
その距離が、近い。
近すぎる。
「……すみません」
「謝るな」
短く返す。
けれど声が少し低かった。
愛華がソファに座ると、ふっと息を吐いた。
目がとろんとしている。
赤い瞳がいつもより柔らかく揺れていた。
「……和春」
「ん？」
「……少しだけ、ここにいてください」
予想外の言葉だった。
和春は立ったまま固まる。
普段なら“境界線”を守る彼女が、こんなことを言うはずがない。
だが今は違う。
彼女は無防備だった。
和春はゆっくりと隣に腰を下ろす。
距離は拳一つ分。
けれど、呼吸が分かるほど近い。
愛華の肩が、少しだけこちらへ傾く。
触れてはいない。
でも、温度が近い。
「……今日、楽しかったです」
小さな声。
それは独り言のようだった。
「そうか」
「はい……」
目を閉じかけている。
指先がゆっくりと動き、ソファの布を掴む。
その仕草が、妙に幼く見えた。
和春は視線を逸らした。
胸の奥が騒がしい。
――近い。
近すぎる。
女性特有の柔らかな香りが、静かに漂う。
甘すぎない、落ち着いた匂い。
普段は気にしたこともないのに、今はやけに意識してしまう。
「……和春」
「ん？」
「……少しだけ、寄ってもいいですか」
心臓が跳ねた。
答える前に、愛華の肩がそっと触れる。
ほんの少し。
本当に、少しだけ。
その重さは驚くほど軽かった。
折れてしまいそうなくらい細い体。
柔らかな感触が、服越しに伝わる。
和春は息を止める。
（……落ち着け）
自分に言い聞かせる。
境界線。
それは守るためにある。
けれど今、この距離を拒む理由が見つからない。
愛華の呼吸がゆっくりになる。
肩にかかる銀髪が、静かに揺れた。
「……あたたかい」
小さく呟く。
和春は何も答えられない。
ただ、少しだけ体を動かして、彼女が楽な姿勢になるようにした。
無意識だった。
気づいた時には、距離がさらに近くなっていた。
視線を落とす。
目の前にあるのは、普段見ない表情。
毒舌でも、冷静でもない。
安心しきった顔。
その姿に、胸の奥が大きく揺れる。
守りたい、と思ってしまう。
それがどんな感情なのか――まだ言葉にできないまま。
愛華の指先が、和春の袖を少しだけ掴んだ。
無意識の仕草。
離さないでと言っているみたいだった。
理性が、わずかに揺れる。
触れてはいけない距離。
でも、離したくないと思ってしまう距離。
境界線が、静かに曖昧になる。
「……少しだけ、休みます」
愛華が目を閉じる。
呼吸が落ち着く。
肩に預けられた重さは、本当にわずかだ。
それでも――
和春の心は、今までにないほど揺れていた。
リビングは静かだった。
時計の音だけが響く。
Boundary ＆ Mind。
境界線を守り続けてきた二人。
けれど今夜は――
その線が、優しくほどけていた。
外の冷たい空気が遮断され、部屋の温度がゆっくり戻ってくる。
神代和春は靴を脱ぎながら、小さく息を吐いた。
隣では天城愛華が壁に軽く手をついている。
メイド服の裾がわずかに揺れ、銀髪が肩を滑った。
「……大丈夫か」
「……はい。少しだけ、眠いだけです」
声がいつもより低い。
丸くて、力が抜けている。
普段の彼女なら絶対に見せない温度だった。
リビングへ入る。
照明の柔らかい光が、二人の影を床に落とした。
愛華はソファに座ろうとして――
少しだけバランスを崩した。
和春の手が自然に伸びる。
腰に触れないぎりぎりの位置で支える。
その距離が、近い。
近すぎる。
「……すみません」
「謝るな」
短く返す。
けれど声が少し低かった。
愛華がソファに座ると、ふっと息を吐いた。
目がとろんとしている。
赤い瞳がいつもより柔らかく揺れていた。
「……和春」
「ん？」
「……少しだけ、ここにいてください」
予想外の言葉だった。
和春は立ったまま固まる。
普段なら“境界線”を守る彼女が、こんなことを言うはずがない。
だが今は違う。
彼女は無防備だった。
和春はゆっくりと隣に腰を下ろす。
距離は拳一つ分。
けれど、呼吸が分かるほど近い。
愛華の肩が、少しだけこちらへ傾く。
触れてはいない。
でも、温度が近い。
「……今日、楽しかったです」
小さな声。
それは独り言のようだった。
「そうか」
「はい……」
目を閉じかけている。
指先がゆっくりと動き、ソファの布を掴む。
その仕草が、妙に幼く見えた。
和春は視線を逸らした。
胸の奥が騒がしい。
――近い。
近すぎる。
女性特有の柔らかな香りが、静かに漂う。
甘すぎない、落ち着いた匂い。
普段は気にしたこともないのに、今はやけに意識してしまう。
「……和春」
「ん？」
「……少しだけ、寄ってもいいですか」
心臓が跳ねた。
答える前に、愛華の肩がそっと触れる。
ほんの少し。
本当に、少しだけ。
その重さは驚くほど軽かった。
折れてしまいそうなくらい細い体。
柔らかな感触が、服越しに伝わる。
和春は息を止める。
（……落ち着け）
自分に言い聞かせる。
境界線。
それは守るためにある。
けれど今、この距離を拒む理由が見つからない。
愛華の呼吸がゆっくりになる。
肩にかかる銀髪が、静かに揺れた。
「……あたたかい」
小さく呟く。
和春は何も答えられない。
ただ、少しだけ体を動かして、彼女が楽な姿勢になるようにした。
無意識だった。
気づいた時には、距離がさらに近くなっていた。
視線を落とす。
目の前にあるのは、普段見ない表情。
毒舌でも、冷静でもない。
安心しきった顔。
その姿に、胸の奥が大きく揺れる。
守りたい、と思ってしまう。
それがどんな感情なのか――まだ言葉にできないまま。
愛華の指先が、和春の袖を少しだけ掴んだ。
無意識の仕草。
離さないでと言っているみたいだった。
理性が、わずかに揺れる。
触れてはいけない距離。
でも、離したくないと思ってしまう距離。
境界線が、静かに曖昧になる。
「……少しだけ、休みます」
愛華が目を閉じる。
呼吸が落ち着く。
肩に預けられた重さは、本当にわずかだ。
それでも――
和春の心は、今までにないほど揺れていた。
リビングは静かだった。
時計の音だけが響く。
Boundary ＆ Mind。
境界線を守り続けてきた二人。
けれど今夜は――
その線が、優しくほどけていた。
