BARの扉を出た瞬間、夜風が頬を撫でた。
店内の暖かい空気とは違い、少しだけ冷たい。
天城愛華は小さく息を吐き、ゆっくり歩き出す。
メイド服の裾が静かに揺れる。
神代和春はその少し後ろを歩いていた。
普段なら、二人の距離は一定だ。
近すぎず、遠すぎない。
でも今夜は違う。
「……愛華」
「はい……？」
声が少しだけ柔らかい。
歩幅が、わずかに不安定だった。
「大丈夫か」
「……少しだけ、世界がゆっくりです」
いつもの毒舌はない。
言葉の端が、少し丸い。
数歩進んだところで――
愛華の体がふらりと傾いた。
次の瞬間。
和春の腕が自然に伸びていた。
肩を抱き寄せる。
反射だった。
考えるより先に、体が動いていた。
「……危ない」
「……すみません」
距離が近い。
思っていたより、ずっと近い。
愛華の体は軽かった。
折れてしまいそうなほど細くて、想像より柔らかい。
その温度が、腕越しに伝わる。
和春は一瞬、息を止めた。
甘い匂いがした。
強い香水ではない。
洗いたての布の匂いと、ほんの少しだけ甘い香り。
普段は意識しないはずの距離。
でも今は――近すぎる。
「……和春」
「歩けるか」
「……はい。たぶん」
言いながらも、体重が少しだけこちらへ預けられる。
意識していない仕草。
だからこそ、余計に心を揺らす。
和春は視線を前に向けた。
胸の奥が、少し騒がしい。
（……落ち着け）
境界線。
自分で引いてきた線。
相手との距離を守るためのもの。
それなのに――
今はその線が曖昧だった。
歩きながら、自然と手が添えられる。
指先が、ほんの少し触れる。
愛華は何も言わない。
ただ静かに寄り添って歩く。
「……和春」
「ん？」
「……あたたかいですね」
小さな声。
夜風の中で、少しだけ震えていた。
その言葉が、胸に落ちる。
普段なら返すはずの軽口が出てこない。
「……風、冷えてきたな」
代わりに出たのは、そんな言葉だった。
愛華が小さく笑う。
「……優しいですね」
「普通だ」
「いいえ」
足元がおぼつかない。
もう一度、体が傾く。
今度は、腕がしっかりと支えた。
自然と距離が縮まる。
メイド服の布越しに伝わる体温。
息が触れそうな距離。
和春は視線を逸らした。
――危ない。
そう思う。
けれど、離す気にはなれなかった。
境界線は守るためにある。
でも今は、その線をほんの少しだけ越えたいと思っている自分がいた。
「……和春」
「ん？」
「……もう少し、このままでもいいですか」
弱い声だった。
普段なら絶対に聞けない言葉。
和春は答えず、歩く速度を少し落とした。
それが返事だった。
夜の街灯が、二人の影を重ねる。
肩が触れ合い、腕が支える。
ただそれだけの距離。
でも、今までで一番近い距離だった。
心臓の音が、少しだけ速い。
理由は分からない。
ただ――
愛華の温度が、やけに近く感じる。
家の明かりが見えてきた。
玄関まであと少し。
和春は静かに息を吐く。
この距離が心地いいと思ってしまった自分に、少し驚きながら。
Boundary ＆ Mind。
境界線を大切にしてきた二人。
でも今夜は――
その線が、確かに近づいていた。
店内の暖かい空気とは違い、少しだけ冷たい。
天城愛華は小さく息を吐き、ゆっくり歩き出す。
メイド服の裾が静かに揺れる。
神代和春はその少し後ろを歩いていた。
普段なら、二人の距離は一定だ。
近すぎず、遠すぎない。
でも今夜は違う。
「……愛華」
「はい……？」
声が少しだけ柔らかい。
歩幅が、わずかに不安定だった。
「大丈夫か」
「……少しだけ、世界がゆっくりです」
いつもの毒舌はない。
言葉の端が、少し丸い。
数歩進んだところで――
愛華の体がふらりと傾いた。
次の瞬間。
和春の腕が自然に伸びていた。
肩を抱き寄せる。
反射だった。
考えるより先に、体が動いていた。
「……危ない」
「……すみません」
距離が近い。
思っていたより、ずっと近い。
愛華の体は軽かった。
折れてしまいそうなほど細くて、想像より柔らかい。
その温度が、腕越しに伝わる。
和春は一瞬、息を止めた。
甘い匂いがした。
強い香水ではない。
洗いたての布の匂いと、ほんの少しだけ甘い香り。
普段は意識しないはずの距離。
でも今は――近すぎる。
「……和春」
「歩けるか」
「……はい。たぶん」
言いながらも、体重が少しだけこちらへ預けられる。
意識していない仕草。
だからこそ、余計に心を揺らす。
和春は視線を前に向けた。
胸の奥が、少し騒がしい。
（……落ち着け）
境界線。
自分で引いてきた線。
相手との距離を守るためのもの。
それなのに――
今はその線が曖昧だった。
歩きながら、自然と手が添えられる。
指先が、ほんの少し触れる。
愛華は何も言わない。
ただ静かに寄り添って歩く。
「……和春」
「ん？」
「……あたたかいですね」
小さな声。
夜風の中で、少しだけ震えていた。
その言葉が、胸に落ちる。
普段なら返すはずの軽口が出てこない。
「……風、冷えてきたな」
代わりに出たのは、そんな言葉だった。
愛華が小さく笑う。
「……優しいですね」
「普通だ」
「いいえ」
足元がおぼつかない。
もう一度、体が傾く。
今度は、腕がしっかりと支えた。
自然と距離が縮まる。
メイド服の布越しに伝わる体温。
息が触れそうな距離。
和春は視線を逸らした。
――危ない。
そう思う。
けれど、離す気にはなれなかった。
境界線は守るためにある。
でも今は、その線をほんの少しだけ越えたいと思っている自分がいた。
「……和春」
「ん？」
「……もう少し、このままでもいいですか」
弱い声だった。
普段なら絶対に聞けない言葉。
和春は答えず、歩く速度を少し落とした。
それが返事だった。
夜の街灯が、二人の影を重ねる。
肩が触れ合い、腕が支える。
ただそれだけの距離。
でも、今までで一番近い距離だった。
心臓の音が、少しだけ速い。
理由は分からない。
ただ――
愛華の温度が、やけに近く感じる。
家の明かりが見えてきた。
玄関まであと少し。
和春は静かに息を吐く。
この距離が心地いいと思ってしまった自分に、少し驚きながら。
Boundary ＆ Mind。
境界線を大切にしてきた二人。
でも今夜は――
その線が、確かに近づいていた。
