浅見が嫌がっても断られても、浅見と一緒にいる。だって、あんな状態の浅見を放っておけない。そう心に決めて、保健室の戸を開けた。中には先生の姿はなく、名波がぽつんと突っ立っているだけだった。

　「え、もう終わったけど」

　気づけば迷わず保健室に入っていた。浅見の指には絆創膏が巻かれていたけど、ひどい状態だった。思わず眉をひそめる。

　「ぐちゃぐちゃじゃん。ちゃんと傷口洗った？」
　「え、いや……」
　「ほら、座って」
　「だ、大丈夫だって。こんなのすぐ治るから」
　「大丈夫じゃない」

　浅見を丸椅子に座らせて、傷口に触れないよう注意しながら流水で洗った。止血用のガーゼを名波にわたし、傷口にあてるように言った。

　「浅見さ、最近、元気ないよね」
　「……そんなことないけど」

　浅見は丸椅子に座ったまま、ゆっくりくるくると回っている。そのせいで、全く視線が合わない。

　「あるよ。今だって、目も合わせてくれないし」

　くるくる回るのをやめて、やっと俺の方をみてくれた。だけど、やっぱりなんだか辛そうで、前髪からのぞく瞳がゆらゆら揺れている。

　「俺、またなんかしたのかなって……」

　以前も、少し避けられたことがあった。浅見に避けられるだけならまだマシだけど、浅見が辛そうにしているのは耐えられない。その原因が俺だったら、自分を許せないと思う。

　「……高槻はなにも悪くないよ」

　口ではそう言っているけど、たぶん俺は無関係じゃない。

　「じゃあ、なんで……」

　どうしても理由が知りたくて、じっと浅見をみる。

　「……ごめん、言えない」

　また目をそらされてしまった。拒絶されてると思うと、ズキズキと胸が痛み始めた。胸の痛みをごまかすように、静かに息を吐いてから、そっと浅見の手を取る。傷口の様子をみながら、手当の続きをした。

　「……ごめん」

　しんと静かな室内に、浅見のか細い声がぽつんと響く。浅見の力になりたいのに、何もできない自分が歯がゆい。なにか声をかけたいのに、何も思いつかなくて口を引き結んだ。

　「痛むなら病院行けよ」

　こんなことを言いたいんじゃない。でも今は、こんなことしか言えない。重くて苦しい空気の中で、救急セットを片付けていると、浅見の頬が光った。

　「浅見……」

　つーっと静かにに涙が落ちていく。おもわず、浅見の方へ手を伸ばす。

　「みるな」

　俺の手を拒絶するように下を向いた。

　「俺、高槻に優しくされる資格ない」

　ぽたぽたと涙がこぼれ落ちて、拭ってもきりがない。

　「なんだよ、それ……意味わかんねーよ」

　なにがそんなに辛いんだろう。できることなら代わってやりたい。何もできない自分が歯がゆくて腹立たしい。

　「……ごめん」

　また浅見に謝らせてしまった。謝ってほしくない。浅見には幸せでいてほしい。笑ってほしい。それだけなのに、今の俺は、浅見のためになにもできない。

　「……俺に言いにくいことなら仕方ないけど」

　悔しくて、膝の上でぎゅっと拳を握った。

　「頼むから、一人で抱え込むなよ」

　抱きしめたい衝動をぐっと我慢して、浅見の髪を軽く撫でて保健室から出た。