夏休みの初日、今日から４０日も好きなように過ごせる。早起きしなくていいし、満員電車にも乗らなくていい。好きな時に食べて、好きな時に寝れる。しかもクーラーのきいた部屋で、誰にもみられることなくぐうたらできる。俺は自由だ！
というテンションで、希望に満ち溢れた夏休みの始まりを過ごそうと思っていたのに。俺は今、机の上にノートを広げてウンウン唸っている。先日、帰り際に高槻に渡されたノートにこんなことが書かれてあった。
浅見へ
このノートに、浅見が感じたことや言いたいこと、なんでもいいから書いてください。書けたら俺に渡してね。期限は一週間以内。よろしく。
なんでもいいって言われても、お題がないのが一番困るんですけど。昨夜から、なにを書けばいいのか考えているけどなにも思いつかない。
（ラインでよくね？……なんでわざわざノートなんだ？）
高槻も、俺と同じようにSNSやラインが苦手だと言っていた。なにを返せばいいかわからなくて困ってしまう、と。
（ノートに書く方が困るんですけど……）
ノートに書かれた高槻の字をみる。さらさらと走り書きだったのに、けっこうきれいで見やすい。
（こんな字書くんだ、意外）
指で高槻の字をなぞりながら、ため息をついた。もうなんでもいいや。シャーペンを持って、ノートの空白をじっと見つめる。少しだけ考えて、諦めたみたいにペンを走らせた。
高槻へ
字がきれいですね。習字でもしてたんですか？
書いた瞬間、なんだこれ、と思って消しゴムで消そうとしたけど他に何も思いつかない。かれこれ一時間悩んだ末、考えるのをやめてノートを閉じた。
『ノート書いたけど、いつわたせばいいの？』
普段、ラインの返信は遅いくせに、今日はすぐに既読がついて返信が来た。
『明日、学校の近くのコンビニ来れる？』
了解のネコのスタンプを送って、俺はベッドにダイブした。
「なんで高槻は俺なんかとこんなことしてんだろ……？」
考えてもわからないので、俺は少し眠ることにした。
◇◇◇◇
翌朝、俺はいつもより少し早く目が覚めた。夏休み二日目、学校に行くときと同じように朝ごはんをちゃんと食べて、身なりを整える。私服で高丘に会うのは初めてで、何を着ていけばいいのかわからず、とりあえずよれていないTシャツに太めのジーンズを合わせて、髪もワックスできれいにしてから家を出た。
電車に揺られて３０分で学校の最寄り駅に着いた。通勤時間帯を避けたので、車内は空いていて快適だったけど、電車を降りてからコンビニに向かうまでが悲惨だった。せっかく髪をセットして小マシな服を着たのに、五分もしないうちに汗だくになった。今までは仕方ないと思っていたけど、今日は心底、地球の温暖化を恨んだ。せめて汗臭いとか汚いとか思われたくない。そんな俺の想いなどお構いなしに、太陽はじりじりと照り付けてくる。
（天気を操れる魔法が使えればいいのに）
そんなことを思いながらやっとコンビニに到着した。
「浅見ー！ こっち、こっち！」
店内に入るやいなや、高槻が手を振って声をかけてきた。汗だくの俺とは違い、さわやかで涼し気な笑顔を向けてくる。
「あ、うん」
慌ててタオルで汗を拭いながら、イートインスペースの席に座ってる高槻の元へ行った。
「ごめん、まった？」
「いや、俺もさっき来たとこ。汗だくじゃん」
早速汗を指摘されて、俺は自分の腕や手をクンクン嗅いだ。
（やば、くさくないかな）
高槻は俺の手からタオルを取り、それで頭をわしゃわしゃと拭いてくれた。
「わっ、おいっ、髪がーー」
すぐに手櫛で、乱れた髪を整えてくれる。ふと目が合って、優しい顔で頬をゆるめる高槻。
「アイス食お」
高槻の提案で、この前と同じように２個入りのアイスを買って半分こした。アイスを食べながら、カバンからノートを取り出して高槻にわたす。
「早かったね」
高槻はうれしそうに受け取りノートを開こうとしたので、俺が止めた。
「ノートは帰ってからみてください」
高槻は少し残念そうに眉をさげて、はーいと返事をしてノートをカバンにしまった。
「なんかさ、私服の浅見、新鮮なんだけど」
アイスを食べながら、俺の頭の先からつま先までをじっくりと見ている高槻。
「べつに、制服が私服になっただけじゃん」
俺も高槻をちらちらと観察する。ネイビーのシャツに、アイボリーの太めのパンツを履いて、黒のキャップをかぶっている。シンプルなのにかっこいい。背が高くてスタイルがいいと何を着ても似合ってしまう。俺は自分のやぼったい格好が恥ずかしくなってため息をついた。
「うん、制服の浅見もいいけど、私服もかわいい」
かわいい？ 高槻は俺のこと、ペットかなにかだと思っているんだろうか。
「あ、」
「なに？」
「いや、なんでもない」
「なんだよ～気になるじゃん」
そうだ。高槻が俺を見つめるときの表情は、ネコを愛でるときの父さんに似てる。つまり、高槻は俺のこと愛玩動物だと思っている。だから俺のことを構ってくれるのか。自分の推測に妙に納得してしまい、うれしいような悲しいような、複雑な心境だった。
（でもなんで、交換ノートなんて始めたんだろう）
「あのさ、」
「ん？ なに？」
「なんで、ノートなの？」
俺は思い切って聞いてみた。高槻は少し考えてから口を開く。
「……それはさ、浅見ってけっこうスマホに依存してるじゃん？」
「まぁ、そうかも」
「だから、たまにはこういうやりとりも新鮮でいいかなって思って」
「……うん」
「だめだった？」
「ううん、だめじゃない。……高槻が俺のこと考えてくれてるのは、うん……うれしい、かな」
「……そっか。よかった」
高槻は安心したように笑う。
「嫌になったら言って？ 俺が勝手に始めちゃったことだから」
「……うん、ありがとう」
今のところ、嫌じゃない。むしろ、少し楽しみに思っている。そんな自分自身に驚いてしまった。
というテンションで、希望に満ち溢れた夏休みの始まりを過ごそうと思っていたのに。俺は今、机の上にノートを広げてウンウン唸っている。先日、帰り際に高槻に渡されたノートにこんなことが書かれてあった。
浅見へ
このノートに、浅見が感じたことや言いたいこと、なんでもいいから書いてください。書けたら俺に渡してね。期限は一週間以内。よろしく。
なんでもいいって言われても、お題がないのが一番困るんですけど。昨夜から、なにを書けばいいのか考えているけどなにも思いつかない。
（ラインでよくね？……なんでわざわざノートなんだ？）
高槻も、俺と同じようにSNSやラインが苦手だと言っていた。なにを返せばいいかわからなくて困ってしまう、と。
（ノートに書く方が困るんですけど……）
ノートに書かれた高槻の字をみる。さらさらと走り書きだったのに、けっこうきれいで見やすい。
（こんな字書くんだ、意外）
指で高槻の字をなぞりながら、ため息をついた。もうなんでもいいや。シャーペンを持って、ノートの空白をじっと見つめる。少しだけ考えて、諦めたみたいにペンを走らせた。
高槻へ
字がきれいですね。習字でもしてたんですか？
書いた瞬間、なんだこれ、と思って消しゴムで消そうとしたけど他に何も思いつかない。かれこれ一時間悩んだ末、考えるのをやめてノートを閉じた。
『ノート書いたけど、いつわたせばいいの？』
普段、ラインの返信は遅いくせに、今日はすぐに既読がついて返信が来た。
『明日、学校の近くのコンビニ来れる？』
了解のネコのスタンプを送って、俺はベッドにダイブした。
「なんで高槻は俺なんかとこんなことしてんだろ……？」
考えてもわからないので、俺は少し眠ることにした。
◇◇◇◇
翌朝、俺はいつもより少し早く目が覚めた。夏休み二日目、学校に行くときと同じように朝ごはんをちゃんと食べて、身なりを整える。私服で高丘に会うのは初めてで、何を着ていけばいいのかわからず、とりあえずよれていないTシャツに太めのジーンズを合わせて、髪もワックスできれいにしてから家を出た。
電車に揺られて３０分で学校の最寄り駅に着いた。通勤時間帯を避けたので、車内は空いていて快適だったけど、電車を降りてからコンビニに向かうまでが悲惨だった。せっかく髪をセットして小マシな服を着たのに、五分もしないうちに汗だくになった。今までは仕方ないと思っていたけど、今日は心底、地球の温暖化を恨んだ。せめて汗臭いとか汚いとか思われたくない。そんな俺の想いなどお構いなしに、太陽はじりじりと照り付けてくる。
（天気を操れる魔法が使えればいいのに）
そんなことを思いながらやっとコンビニに到着した。
「浅見ー！ こっち、こっち！」
店内に入るやいなや、高槻が手を振って声をかけてきた。汗だくの俺とは違い、さわやかで涼し気な笑顔を向けてくる。
「あ、うん」
慌ててタオルで汗を拭いながら、イートインスペースの席に座ってる高槻の元へ行った。
「ごめん、まった？」
「いや、俺もさっき来たとこ。汗だくじゃん」
早速汗を指摘されて、俺は自分の腕や手をクンクン嗅いだ。
（やば、くさくないかな）
高槻は俺の手からタオルを取り、それで頭をわしゃわしゃと拭いてくれた。
「わっ、おいっ、髪がーー」
すぐに手櫛で、乱れた髪を整えてくれる。ふと目が合って、優しい顔で頬をゆるめる高槻。
「アイス食お」
高槻の提案で、この前と同じように２個入りのアイスを買って半分こした。アイスを食べながら、カバンからノートを取り出して高槻にわたす。
「早かったね」
高槻はうれしそうに受け取りノートを開こうとしたので、俺が止めた。
「ノートは帰ってからみてください」
高槻は少し残念そうに眉をさげて、はーいと返事をしてノートをカバンにしまった。
「なんかさ、私服の浅見、新鮮なんだけど」
アイスを食べながら、俺の頭の先からつま先までをじっくりと見ている高槻。
「べつに、制服が私服になっただけじゃん」
俺も高槻をちらちらと観察する。ネイビーのシャツに、アイボリーの太めのパンツを履いて、黒のキャップをかぶっている。シンプルなのにかっこいい。背が高くてスタイルがいいと何を着ても似合ってしまう。俺は自分のやぼったい格好が恥ずかしくなってため息をついた。
「うん、制服の浅見もいいけど、私服もかわいい」
かわいい？ 高槻は俺のこと、ペットかなにかだと思っているんだろうか。
「あ、」
「なに？」
「いや、なんでもない」
「なんだよ～気になるじゃん」
そうだ。高槻が俺を見つめるときの表情は、ネコを愛でるときの父さんに似てる。つまり、高槻は俺のこと愛玩動物だと思っている。だから俺のことを構ってくれるのか。自分の推測に妙に納得してしまい、うれしいような悲しいような、複雑な心境だった。
（でもなんで、交換ノートなんて始めたんだろう）
「あのさ、」
「ん？ なに？」
「なんで、ノートなの？」
俺は思い切って聞いてみた。高槻は少し考えてから口を開く。
「……それはさ、浅見ってけっこうスマホに依存してるじゃん？」
「まぁ、そうかも」
「だから、たまにはこういうやりとりも新鮮でいいかなって思って」
「……うん」
「だめだった？」
「ううん、だめじゃない。……高槻が俺のこと考えてくれてるのは、うん……うれしい、かな」
「……そっか。よかった」
高槻は安心したように笑う。
「嫌になったら言って？ 俺が勝手に始めちゃったことだから」
「……うん、ありがとう」
今のところ、嫌じゃない。むしろ、少し楽しみに思っている。そんな自分自身に驚いてしまった。
