七月に入った。真夏の太陽が容赦なく照りつけ、なにもしなくても汗が出る。風が吹いても生ぬるくて、蝉の声がやけにうるさい。俺たちは暑さに耐え切れず、非常階段に行くことがめっきり減ってしまった。
　期末テスト一週間前。家に帰っても暑くてだらだらしてしまうので、高槻の提案で学校で勉強することになった。が、考えることはみんな同じで、図書室も自習室も満席。しかたなく、教室で机をくっつけて勉強することになった。教室内には、俺たちと同じように勉強している人が何人かいた。テスト前で部活も休みなので、校庭も廊下も静かで、勉強に集中できそうだ。

　「なぁ、これ、意味わかんねー」

　始まって五分と経たない間に田辺が匙を投げた。

　「どれ？」

　数学の問題だった。俺が実際に問題を解きながら、田辺に解説する。

　「わかった？」
　「う～ん、なんとなく？」
　「じゃあ、こっちの問題やってみて」
　「へ～い」

　俺が自分の勉強に戻ろうとすると

　「浅見、俺も……」

　申し訳なさそうに、高槻が数学のプリントをみせてきた。

　「あぁ、これはねーー」

　田辺にした時と同じように、高槻にも解説する。

　「おぉ！　なるほどね！」
　「わかった？」

　高槻はうれしそうにうなずく。

　「じゃあこっちやってみて」

　さっきの問題の応用を解かせてみるが、高槻のシャーペンは微動だにしない。

　「これはさ、さっきの問題の応用だからーー」

　みかねて声をかけると、するすると解いていった。

　「なんだ、できるじゃん」
　
　高槻はまたうれしそうに笑う。俺もつられて頬が緩む。そのとき、ポケットの中でスマホが震えた。

　「でさ、ここはさっきの式を使って――」

　高槻の声に引き戻されて、そのまま問題に目を落とす。震えは、すぐに止んだ。

（……まあ、あとでいいか）

　そういえば最近、高槻といるときは必要以上にスマホを触らなくなった。前までは、通知が気になって仕方なかったのに。

　ふと視線を感じた。田辺が俺たちをじっとみていた。

　「な、なに？」
　「いや、べつに」

　それだけ言うと、またプリントに向き直った。

　「ねぇ、ウチら休憩行くけど一緒に行かない？」

　教室で勉強していた女子二人組が声をかけてきた。大友さんと、宮崎さんだ。大友さんはショートカットで背が高い、確かバレー部に入っている。宮崎さんは、セミロングでおとなしそうなイメージだ。

　「いや、俺らはまだいいかな」

　高槻が答えた。宮崎さんは大友さんの斜め後ろで高丘の方をちらちら見ている。

　「じゃあ、自販機行くついでにジュースかなんか買ってこようか？」

　大友さんの提案に、田辺がスッと手を挙げる。

　「俺、コーラでおねがいします」
　「自分で行けよ」
　「いいよ、ついでだし。高槻くんと浅見くんは？」
　「俺はいいよ。水筒あるし」
　「あ、俺も……」

　高槻が水筒をみせて断ったので俺も同じように水筒をみせる。すると田辺が「じゃあ俺もいいです」と断り、なぜか大友さんがあからさまに肩を落として、宮崎さんが大友さんをなだめながら教室を出て行った。

　（なんだったんだ？）