昼休み、前の席の田辺と弁当を食べていたらーー
「田辺、お願いがあるんだけどーー」
高槻がやってきて田辺に手を合わせる。田辺は卵焼きを頬張りながら不思議そうな顔をしている。
「なに？」
「あのさ、少しだけ。ちょっとでいいから、浅見貸してくんない？」
「いいよ」
「は？」
あまりにもあっさり了承されて、思わず声が出る。なんで田辺が決めるんだよ。
「じゃ、行こ」
高槻は当然みたいに言って、俺の腕を軽く引いた。
「ちょ、待てって」
抗議する間もなく、立たされる。
（なんで俺なんだよ）
弁当を片手に、半ば引きずられるみたいに歩き出す。高槻の背中を見ながら、
（……こいつ、ほんとに何考えてんだ）
連れてこられたのは、あの非常階段だった。踊り場に着くなり、高槻は大きく伸びをする。
「今日めっちゃ天気いいからさ。たまには外で食いたいと思って」
そう言いながら、袋からメロンパンを取り出して、さっさと食べ始める。
（外で食べるのは勝手だけど、なんで俺を誘う？）
「浅見も早く食べれば？ 休み時間なくなるぞ」
不思議そうに見上げられて、小さく息を吐いて隣に座る。高槻は満足げにうなずいて、メロンパンを頬張った。
「４３回」
「ん？」
「三浦先生の”ねっ”の回数」
俺は弁当箱のフタを開けながら、ああ、とうなずいた。三浦先生とは、語尾に”ねっ”が付く現国の教師だ。さっきの授業ーー４時間目が現国だったから、その時のことを話しているんだろう。
「わざわざ数えてたのかよ」
「寝ないよう集中するために数えてた」
「そこじゃなくて、授業に集中しろよ」
「聞いてたよ。わらしべ長者の経済学、だろ？」
俺はもぐもぐときんぴらごぼうを食べながらうなずいた。
「ちゃんと聞いてんじゃん」
「現国はけっこうすきだから」
ごくんとメロンパンを飲み込み、得意げに笑う。ふわりと風が吹いて、高槻の髪をなでる。
「へぇ～俺は寝てた」
「ふはっ！ 寝てたんかい！」
少し大きな声でつっこまれて、俺は思わず笑ってしまった。
他愛ない話をしている間に昼食を食べ終わり、俺はポケットからスマホを取り出す。
（げっ！ めっちゃたまってんじゃん！）
条件反射のようにグループトークを開いて血眼で鬼スクロール。流し見してから、適当にスタンプを一つ送った。
「ふぅ……」
一仕事終えたあとのように息をついてから高槻の方をみる。高槻もパックのカフェオレを飲みながらスマホを眺めていた。
「そういえばさーー」
ふと顔を上げた高槻と目が合う。涼やかな二重の目が、優しい印象を与えている。
「これ」
スマホの画面を見せられる。そこには、先日俺がここで撮った夕焼け色の街の風景が映っている。
「え、なんでこれ……？」
高槻はふふっと含み笑いをし、いいね！をタップした。次の瞬間、俺のスマホが震えた。確認すると、いいね！された、というイムスタの通知だった。
「どうやって特定したんだよ」
「#夕焼け とか、＃非常階段 とかで検索した」
「検索したって、何百枚あると思ってんだよ」
（こいつ……こわ……）
高槻の執着ぶりにドン引きしていると、高槻は立ち上がって街を見渡す。
「あの日の光景は俺の頭の中に残ってるからさ、探すのも簡単だったよ」
「なにそれ、瞬間記憶能力みたいなやつ？」
高槻は笑いながら振り返って俺をみる。
「違う違う。感情が昂ると記憶に定着しやすいっていうじゃん」
「え、あの時昂ってたの？ 全然そんな風に見えなかったけど」
記憶をたどりながら、むしろ俺の方が昂ってたよな……と思い返していると、高槻が座り込み俺をまっすぐに見つめる。
「うん。自分でも信じらんないくらい、昂ってた」
なぜか真剣な顔をしている。俺は高槻の圧にびっくりして、少し後ずさって距離を取った。風がふいて、木々がざわめく。校庭で遊んでる生徒の賑やかな声が聞こえる。少しの沈黙の後、高槻は息を吐いて顔を緩めた。その表情に俺も安心して、身体から力が抜けていく。
「……すきなんだよね」
目を伏せて、せつなげにつぶやく。
「え……？」
いつもとは違う表情にドキッと心臓が跳ねた。
「…………浅見のーー」
ドキドキと心臓が大きな音を立てる。
「浅見の、撮る写真が」
（あーー）
ストンと胸の中になにかが落ちて、心臓が静かになった。
キーンコーンカーンコーンーー予鈴が鳴り響く。校庭で遊んでいた生徒たちが、慌てて校舎に入っていく。
「……そうなんだ」
高槻はいつもの調子でニッと口角を上げる。
「ガチファン」
俺は弁当袋を手に立ち上がり、ゆっくりと階段を下りていく。
「今度サインでもしてやろうか」
高槻もゴミを片付けて、俺に続いて階段を下りてきた。
「握手がいいな～」
高槻はけらっと軽い調子で笑っている。
俺は高槻に気づかれないように胸に手を当てて深く息を吐いた。
（マジでわけわかんねー……）
「田辺、お願いがあるんだけどーー」
高槻がやってきて田辺に手を合わせる。田辺は卵焼きを頬張りながら不思議そうな顔をしている。
「なに？」
「あのさ、少しだけ。ちょっとでいいから、浅見貸してくんない？」
「いいよ」
「は？」
あまりにもあっさり了承されて、思わず声が出る。なんで田辺が決めるんだよ。
「じゃ、行こ」
高槻は当然みたいに言って、俺の腕を軽く引いた。
「ちょ、待てって」
抗議する間もなく、立たされる。
（なんで俺なんだよ）
弁当を片手に、半ば引きずられるみたいに歩き出す。高槻の背中を見ながら、
（……こいつ、ほんとに何考えてんだ）
連れてこられたのは、あの非常階段だった。踊り場に着くなり、高槻は大きく伸びをする。
「今日めっちゃ天気いいからさ。たまには外で食いたいと思って」
そう言いながら、袋からメロンパンを取り出して、さっさと食べ始める。
（外で食べるのは勝手だけど、なんで俺を誘う？）
「浅見も早く食べれば？ 休み時間なくなるぞ」
不思議そうに見上げられて、小さく息を吐いて隣に座る。高槻は満足げにうなずいて、メロンパンを頬張った。
「４３回」
「ん？」
「三浦先生の”ねっ”の回数」
俺は弁当箱のフタを開けながら、ああ、とうなずいた。三浦先生とは、語尾に”ねっ”が付く現国の教師だ。さっきの授業ーー４時間目が現国だったから、その時のことを話しているんだろう。
「わざわざ数えてたのかよ」
「寝ないよう集中するために数えてた」
「そこじゃなくて、授業に集中しろよ」
「聞いてたよ。わらしべ長者の経済学、だろ？」
俺はもぐもぐときんぴらごぼうを食べながらうなずいた。
「ちゃんと聞いてんじゃん」
「現国はけっこうすきだから」
ごくんとメロンパンを飲み込み、得意げに笑う。ふわりと風が吹いて、高槻の髪をなでる。
「へぇ～俺は寝てた」
「ふはっ！ 寝てたんかい！」
少し大きな声でつっこまれて、俺は思わず笑ってしまった。
他愛ない話をしている間に昼食を食べ終わり、俺はポケットからスマホを取り出す。
（げっ！ めっちゃたまってんじゃん！）
条件反射のようにグループトークを開いて血眼で鬼スクロール。流し見してから、適当にスタンプを一つ送った。
「ふぅ……」
一仕事終えたあとのように息をついてから高槻の方をみる。高槻もパックのカフェオレを飲みながらスマホを眺めていた。
「そういえばさーー」
ふと顔を上げた高槻と目が合う。涼やかな二重の目が、優しい印象を与えている。
「これ」
スマホの画面を見せられる。そこには、先日俺がここで撮った夕焼け色の街の風景が映っている。
「え、なんでこれ……？」
高槻はふふっと含み笑いをし、いいね！をタップした。次の瞬間、俺のスマホが震えた。確認すると、いいね！された、というイムスタの通知だった。
「どうやって特定したんだよ」
「#夕焼け とか、＃非常階段 とかで検索した」
「検索したって、何百枚あると思ってんだよ」
（こいつ……こわ……）
高槻の執着ぶりにドン引きしていると、高槻は立ち上がって街を見渡す。
「あの日の光景は俺の頭の中に残ってるからさ、探すのも簡単だったよ」
「なにそれ、瞬間記憶能力みたいなやつ？」
高槻は笑いながら振り返って俺をみる。
「違う違う。感情が昂ると記憶に定着しやすいっていうじゃん」
「え、あの時昂ってたの？ 全然そんな風に見えなかったけど」
記憶をたどりながら、むしろ俺の方が昂ってたよな……と思い返していると、高槻が座り込み俺をまっすぐに見つめる。
「うん。自分でも信じらんないくらい、昂ってた」
なぜか真剣な顔をしている。俺は高槻の圧にびっくりして、少し後ずさって距離を取った。風がふいて、木々がざわめく。校庭で遊んでる生徒の賑やかな声が聞こえる。少しの沈黙の後、高槻は息を吐いて顔を緩めた。その表情に俺も安心して、身体から力が抜けていく。
「……すきなんだよね」
目を伏せて、せつなげにつぶやく。
「え……？」
いつもとは違う表情にドキッと心臓が跳ねた。
「…………浅見のーー」
ドキドキと心臓が大きな音を立てる。
「浅見の、撮る写真が」
（あーー）
ストンと胸の中になにかが落ちて、心臓が静かになった。
キーンコーンカーンコーンーー予鈴が鳴り響く。校庭で遊んでいた生徒たちが、慌てて校舎に入っていく。
「……そうなんだ」
高槻はいつもの調子でニッと口角を上げる。
「ガチファン」
俺は弁当袋を手に立ち上がり、ゆっくりと階段を下りていく。
「今度サインでもしてやろうか」
高槻もゴミを片付けて、俺に続いて階段を下りてきた。
「握手がいいな～」
高槻はけらっと軽い調子で笑っている。
俺は高槻に気づかれないように胸に手を当てて深く息を吐いた。
（マジでわけわかんねー……）
