修学旅行二日目は、昨日より空がずるかった。
青い、眩しい、遠い。なのに、今だけは近い。――琉人が隣にいるから。
班行動の列が進むたび、俺の心臓は「平然としてろ」って命令を受ける。でも、その命令を出してる理性は弱くて、琉人の横顔を盗み見た瞬間、あっさり反乱を起こす。
黒髪のセンターパートが風に揺れて、睫毛の影が頬に落ちて、無表情のはずの表情が、俺の前だとほんの少し柔らかい。
……好き。
口に出せない“好き”が、体温になって胸の奥に溜まっていく。
前を歩く湊が振り返った。
「おーい！ 次あっち！ 真木先生、ナビ頼む！」
「先生じゃない」
「先生だろ、地理の！」
真木が淡々と地図アプリを確認して言う。
「……右。集合時間までに寄り道できるのは五分が限界だ」
五分。
その数字が、急に“恋人の制限時間”みたいに聞こえてしまって、俺はこっそり息を呑んだ。
そのとき――隣。
琉人がほんの少しだけ俺を見る。目だけ。声は出さない。でも、視線は確かに言っていた。
――抜けよう。
無理だろ、って思うのに。
危ないだろ、って分かってるのに。
胸の奥が、先に頷いてしまう。
琉人が、俺の袖を軽く引いた。ほんの一センチ、世界がずれるくらいの力。でも、その一瞬に、昨日の夜のLINEと、廊下でこっそり重ねた唇の温度が全部戻ってくる。
「……雄大」
柔らかい声。
名前だけで、俺はだめになる。
「少し、こっち」
俺は小さく頷いて、足を一歩だけずらした。
人の流れから外れた瞬間、世界の音が遠くなる。観光地のざわめき、先生の笛、同級生の笑い声――それらが薄い膜の向こうへ押しやられて、代わりに耳に入ってくるのは、砂利を踏む音と、風が葉を揺らす音だけになる。
角を曲がった先に、小さな神社があった。
派手でも有名でもない。
でも、静かで、涼しくて、まるで“隠し部屋”みたいな場所。
琉人が立ち止まる。俺も止まる。
そこでようやく、息ができる気がした。
神社の裏手。人の気配が遠い。
鳥居の向こう側だけ、時間がゆっくり流れているみたいだった。
俺の手はまだ、琉人の手の中にある。
指と指が絡まって、握られているというより――“捕まっている”。
でも、不思議と怖くない。
むしろ、その強さが心地いい。
琉人は、俺を見下ろしていた。
いつもの無表情に近い顔。だけど、目だけが甘い。
そして何より、落ち着きすぎている。
……同い年なのに。
同じ制服なのに。
俺だけが必死で、琉人だけが余裕で。
それが悔しいのに、たまらなく惹かれてしまう。
「……雄大」
名前を呼ばれるだけで、胸の奥がきゅっと鳴る。
「顔、真っ赤」
「うるさい……！」
俺が小声で睨むと、琉人は笑いそうな息を吐いた。
それが、ずるいくらい大人っぽい。
「……かわいい」
「言うなってば……！」
「言う」
即答。
否定の余地なし。
優しいのに、有無を言わせない。
琉人は繋いだ手を軽く引いて、俺を一歩だけ近づけた。
距離が詰まる。近い。息が触れそう。
俺の心臓がうるさくなる。
「雄大、目、逸らさないで」
「……っ」
低い声で、静かに命令される。
怒ってるわけじゃない。怖いわけでもない。
ただ――“従わせる”声。
俺は反射みたいに琉人を見上げてしまった。
琉人の瞳が、少しだけ細くなる。
満足したみたいに。
「いい子」
――やばい。
俺の背中がぞくっとする。
何それ。何それ。
同級生に言われる言葉じゃない。
でも、胸の奥が甘く痺れて、否定できない。
「……琉人、そういう言い方やめろ……」
「やめない」
「なんで……」
「雄大が、そういう顔するから」
俺のせいにするな。
なのに、琉人の声は柔らかくて、余裕があって、俺はもう反論する気力が消えていく。
消えていくどころか――もっと言ってほしくなるのが、最悪だ。
琉人の指が、俺の手の甲をゆっくり撫でる。
すごく丁寧に。
急がない。焦らない。
なのに、確実に俺を追い詰めてくる。
「……昨日さ、廊下でキスしただろ」
「……うん」
「足りなかった」
「……またそれ……」
恥ずかしくて視線を落としそうになった瞬間、琉人の声が落ちた。
「雄大、下向かないで」
また命令。
でも、口調は甘い。
叱るみたいじゃなくて、“導く”みたいに。
俺は言われた通り、顔を上げた。
悔しい。悔しいのに、心地よくて――従ってしまう。
琉人は、俺の反応を見て小さく笑った。
「……素直」
「違う……」
「違わない」
否定させない。
余裕があるくせに、俺の逃げ道だけを全部塞いでくる。
琉人の額が、俺の額に軽く触れた。
唇じゃない。
なのに、この距離はキスよりずっと危ない。
俺は息が詰まって、震える声が漏れる。
「……琉人、近い」
「近いのが、いい」
「……ばか」
「うん」
うん、って。
否定しないのがずるい。
琉人の指先が俺の顎に触れて、ほんの少しだけ持ち上げた。
無理やりじゃない。
でも、確実に俺の視線を固定する。
その動きが、恋人を扱う手つきというより――“慣れてる大人”みたいで。
俺の胸が、ぎゅっと締まった。
「……雄大、可愛いから」
「何が……」
「俺、我慢できなくなる」
低い声で言われた瞬間、俺はもうだめだった。
心臓が跳ねて、目の奥が熱くなる。
――我慢できなくなる、って何？
そんなの想像しちゃうに決まってる。
琉人は、俺の耳元に顔を寄せる。
「声、出したらダメ」
「……っ！？」
囁きが、甘くて意地悪で、背筋がぞわっとする。
同時に、どこか“守られてる”感じもするのが腹立つ。
俺は必死に小声で返す。
「……そんなの、出ない……」
「出る」
即答で断言されて、俺は言葉を失った。
琉人は、俺が反論できないのを分かってるみたいに、ゆっくり唇を近づける。
焦らない。
“待たせる”余裕。
俺はその余裕に、完全に飲まれる。
――追いかけたくなる。
もっと近づいてほしくて、でも自分から動くのが悔しくて。
琉人は、そんな俺を全部見抜いているみたいに。
唇が触れる直前で、わざと止めた。
「……雄大」
「……なに」
「欲しい？」
……っ。
何それ。
言わせる気だ。
俺に、言わせる気だ。
俺は顔が熱すぎて、息がうまくできない。
「……っ、琉人、ずるい……」
「うん、ずるい」
自覚あるんだ。
認めるんだ。
それがまた大人っぽくて、腹立つのに、胸がきゅんってする。
琉人が、ようやく唇を重ねた。
短く。
軽く。
でも、逃げられない。
触れた瞬間、俺の体から力が抜ける。
琉人の方が強くないのに、俺の方が勝手に崩れる。
琉人が離れて、俺の頬を指で撫でた。
「……いい子」
「……それ、やめろって……」
「やめない」
また。
また言う。
俺はもう、抵抗するのが馬鹿らしくなる。
悔しいのに、嬉しくて。
支配されてるみたいなのに、安心してしまう。
そのとき――
「雄大ー！？ 篠山ー！？ どこ行った！？！？」
湊の声が飛んできた。
俺はビクッとして、琉人の胸を軽く押した。
「ほら！ 湊！ 探してる！」
「……うん」
琉人は全然焦っていない。むしろ寂しそう。
俺の手を離さない。
ゆっくり、繋いだ指をほどいて――最後に、俺の指先を軽く握り直す。
“逃がさない”合図みたいに。
俺が小声で言う。
「……行かなきゃ」
「……うん」
琉人は頷きながら、俺の耳元に囁いた。
「戻ったら、ちゃんと褒める」
「……は？」
「雄大、我慢できたら」
……っ！！！
俺はその場で崩れそうになった。
なにそれ。
恋人を“ご褒美”で釣るな。
なのに俺は――その言葉ひとつで、今日一日頑張れそうな自分がいる。
琉人が最後に、俺の唇の端に軽く触れるだけのキスを落とした。
ほんの一瞬。
でも、心臓が全部持っていかれる。
「……行こう」
「……うん」
俺はふらふらになりながら歩き出した。
琉人は隣で平然としている。
余裕で、甘くて、意地悪で、でもちゃんと俺を守るように周囲を見ている。
その姿が――大人みたいで。
俺は心の奥で、認めてしまった。
……もっと、リードしてほしい。
もっと、琉人のペースに溺れてしまいたい。
怖いのに、甘くて、抜けられない。
角を曲がった瞬間、湊が飛びつく勢いで来た。
「やっと見つけた！！ どこ行ってたんだよ二人とも！！」
「……トイレ」
「同時に！？ 仲良すぎじゃん！？」
「偶然」
「絶対うそ！」
真木が俺の顔を見て、ため息をつく。
「……顔が赤い」
「赤くない！！」
「赤い」
「赤くないってば！！」
俺が必死に否定してる横で、琉人が小さく笑った。
俺だけに聞こえるくらい小さく。
でも、確実に“満足してる”笑い。
琉人が、俺の袖をそっと引く。
ほんの一センチ。
その小さな合図に、俺の胸がまた甘く鳴った。
支配されたい、なんて言葉にするのは怖い。
でも、本当はただ……
琉人の余裕に、甘さに、導かれるままに恋をしたいだけだった。
青い、眩しい、遠い。なのに、今だけは近い。――琉人が隣にいるから。
班行動の列が進むたび、俺の心臓は「平然としてろ」って命令を受ける。でも、その命令を出してる理性は弱くて、琉人の横顔を盗み見た瞬間、あっさり反乱を起こす。
黒髪のセンターパートが風に揺れて、睫毛の影が頬に落ちて、無表情のはずの表情が、俺の前だとほんの少し柔らかい。
……好き。
口に出せない“好き”が、体温になって胸の奥に溜まっていく。
前を歩く湊が振り返った。
「おーい！ 次あっち！ 真木先生、ナビ頼む！」
「先生じゃない」
「先生だろ、地理の！」
真木が淡々と地図アプリを確認して言う。
「……右。集合時間までに寄り道できるのは五分が限界だ」
五分。
その数字が、急に“恋人の制限時間”みたいに聞こえてしまって、俺はこっそり息を呑んだ。
そのとき――隣。
琉人がほんの少しだけ俺を見る。目だけ。声は出さない。でも、視線は確かに言っていた。
――抜けよう。
無理だろ、って思うのに。
危ないだろ、って分かってるのに。
胸の奥が、先に頷いてしまう。
琉人が、俺の袖を軽く引いた。ほんの一センチ、世界がずれるくらいの力。でも、その一瞬に、昨日の夜のLINEと、廊下でこっそり重ねた唇の温度が全部戻ってくる。
「……雄大」
柔らかい声。
名前だけで、俺はだめになる。
「少し、こっち」
俺は小さく頷いて、足を一歩だけずらした。
人の流れから外れた瞬間、世界の音が遠くなる。観光地のざわめき、先生の笛、同級生の笑い声――それらが薄い膜の向こうへ押しやられて、代わりに耳に入ってくるのは、砂利を踏む音と、風が葉を揺らす音だけになる。
角を曲がった先に、小さな神社があった。
派手でも有名でもない。
でも、静かで、涼しくて、まるで“隠し部屋”みたいな場所。
琉人が立ち止まる。俺も止まる。
そこでようやく、息ができる気がした。
神社の裏手。人の気配が遠い。
鳥居の向こう側だけ、時間がゆっくり流れているみたいだった。
俺の手はまだ、琉人の手の中にある。
指と指が絡まって、握られているというより――“捕まっている”。
でも、不思議と怖くない。
むしろ、その強さが心地いい。
琉人は、俺を見下ろしていた。
いつもの無表情に近い顔。だけど、目だけが甘い。
そして何より、落ち着きすぎている。
……同い年なのに。
同じ制服なのに。
俺だけが必死で、琉人だけが余裕で。
それが悔しいのに、たまらなく惹かれてしまう。
「……雄大」
名前を呼ばれるだけで、胸の奥がきゅっと鳴る。
「顔、真っ赤」
「うるさい……！」
俺が小声で睨むと、琉人は笑いそうな息を吐いた。
それが、ずるいくらい大人っぽい。
「……かわいい」
「言うなってば……！」
「言う」
即答。
否定の余地なし。
優しいのに、有無を言わせない。
琉人は繋いだ手を軽く引いて、俺を一歩だけ近づけた。
距離が詰まる。近い。息が触れそう。
俺の心臓がうるさくなる。
「雄大、目、逸らさないで」
「……っ」
低い声で、静かに命令される。
怒ってるわけじゃない。怖いわけでもない。
ただ――“従わせる”声。
俺は反射みたいに琉人を見上げてしまった。
琉人の瞳が、少しだけ細くなる。
満足したみたいに。
「いい子」
――やばい。
俺の背中がぞくっとする。
何それ。何それ。
同級生に言われる言葉じゃない。
でも、胸の奥が甘く痺れて、否定できない。
「……琉人、そういう言い方やめろ……」
「やめない」
「なんで……」
「雄大が、そういう顔するから」
俺のせいにするな。
なのに、琉人の声は柔らかくて、余裕があって、俺はもう反論する気力が消えていく。
消えていくどころか――もっと言ってほしくなるのが、最悪だ。
琉人の指が、俺の手の甲をゆっくり撫でる。
すごく丁寧に。
急がない。焦らない。
なのに、確実に俺を追い詰めてくる。
「……昨日さ、廊下でキスしただろ」
「……うん」
「足りなかった」
「……またそれ……」
恥ずかしくて視線を落としそうになった瞬間、琉人の声が落ちた。
「雄大、下向かないで」
また命令。
でも、口調は甘い。
叱るみたいじゃなくて、“導く”みたいに。
俺は言われた通り、顔を上げた。
悔しい。悔しいのに、心地よくて――従ってしまう。
琉人は、俺の反応を見て小さく笑った。
「……素直」
「違う……」
「違わない」
否定させない。
余裕があるくせに、俺の逃げ道だけを全部塞いでくる。
琉人の額が、俺の額に軽く触れた。
唇じゃない。
なのに、この距離はキスよりずっと危ない。
俺は息が詰まって、震える声が漏れる。
「……琉人、近い」
「近いのが、いい」
「……ばか」
「うん」
うん、って。
否定しないのがずるい。
琉人の指先が俺の顎に触れて、ほんの少しだけ持ち上げた。
無理やりじゃない。
でも、確実に俺の視線を固定する。
その動きが、恋人を扱う手つきというより――“慣れてる大人”みたいで。
俺の胸が、ぎゅっと締まった。
「……雄大、可愛いから」
「何が……」
「俺、我慢できなくなる」
低い声で言われた瞬間、俺はもうだめだった。
心臓が跳ねて、目の奥が熱くなる。
――我慢できなくなる、って何？
そんなの想像しちゃうに決まってる。
琉人は、俺の耳元に顔を寄せる。
「声、出したらダメ」
「……っ！？」
囁きが、甘くて意地悪で、背筋がぞわっとする。
同時に、どこか“守られてる”感じもするのが腹立つ。
俺は必死に小声で返す。
「……そんなの、出ない……」
「出る」
即答で断言されて、俺は言葉を失った。
琉人は、俺が反論できないのを分かってるみたいに、ゆっくり唇を近づける。
焦らない。
“待たせる”余裕。
俺はその余裕に、完全に飲まれる。
――追いかけたくなる。
もっと近づいてほしくて、でも自分から動くのが悔しくて。
琉人は、そんな俺を全部見抜いているみたいに。
唇が触れる直前で、わざと止めた。
「……雄大」
「……なに」
「欲しい？」
……っ。
何それ。
言わせる気だ。
俺に、言わせる気だ。
俺は顔が熱すぎて、息がうまくできない。
「……っ、琉人、ずるい……」
「うん、ずるい」
自覚あるんだ。
認めるんだ。
それがまた大人っぽくて、腹立つのに、胸がきゅんってする。
琉人が、ようやく唇を重ねた。
短く。
軽く。
でも、逃げられない。
触れた瞬間、俺の体から力が抜ける。
琉人の方が強くないのに、俺の方が勝手に崩れる。
琉人が離れて、俺の頬を指で撫でた。
「……いい子」
「……それ、やめろって……」
「やめない」
また。
また言う。
俺はもう、抵抗するのが馬鹿らしくなる。
悔しいのに、嬉しくて。
支配されてるみたいなのに、安心してしまう。
そのとき――
「雄大ー！？ 篠山ー！？ どこ行った！？！？」
湊の声が飛んできた。
俺はビクッとして、琉人の胸を軽く押した。
「ほら！ 湊！ 探してる！」
「……うん」
琉人は全然焦っていない。むしろ寂しそう。
俺の手を離さない。
ゆっくり、繋いだ指をほどいて――最後に、俺の指先を軽く握り直す。
“逃がさない”合図みたいに。
俺が小声で言う。
「……行かなきゃ」
「……うん」
琉人は頷きながら、俺の耳元に囁いた。
「戻ったら、ちゃんと褒める」
「……は？」
「雄大、我慢できたら」
……っ！！！
俺はその場で崩れそうになった。
なにそれ。
恋人を“ご褒美”で釣るな。
なのに俺は――その言葉ひとつで、今日一日頑張れそうな自分がいる。
琉人が最後に、俺の唇の端に軽く触れるだけのキスを落とした。
ほんの一瞬。
でも、心臓が全部持っていかれる。
「……行こう」
「……うん」
俺はふらふらになりながら歩き出した。
琉人は隣で平然としている。
余裕で、甘くて、意地悪で、でもちゃんと俺を守るように周囲を見ている。
その姿が――大人みたいで。
俺は心の奥で、認めてしまった。
……もっと、リードしてほしい。
もっと、琉人のペースに溺れてしまいたい。
怖いのに、甘くて、抜けられない。
角を曲がった瞬間、湊が飛びつく勢いで来た。
「やっと見つけた！！ どこ行ってたんだよ二人とも！！」
「……トイレ」
「同時に！？ 仲良すぎじゃん！？」
「偶然」
「絶対うそ！」
真木が俺の顔を見て、ため息をつく。
「……顔が赤い」
「赤くない！！」
「赤い」
「赤くないってば！！」
俺が必死に否定してる横で、琉人が小さく笑った。
俺だけに聞こえるくらい小さく。
でも、確実に“満足してる”笑い。
琉人が、俺の袖をそっと引く。
ほんの一センチ。
その小さな合図に、俺の胸がまた甘く鳴った。
支配されたい、なんて言葉にするのは怖い。
でも、本当はただ……
琉人の余裕に、甘さに、導かれるままに恋をしたいだけだった。
