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　家に戻ると、忍さんとリサが出迎えてくれる。

「お帰りなさい」

「リュウたちが遅いから先に始めちゃったわよ」

「ああ、いいよ」

　忍さんの始めるという言葉に首を傾げる。すでにお酒は始めていたから、それ以外に始めるというものが思いつかなかった。

　リビングに戻ると、さらに人数が増えている。ソファの隣には、誰も座っていない電子ピアノがセットされていた。そして、その傍でギターを持つのは、上原さん。

「音楽関係の方が本当に多いですね」

　上原さんにそう話しかけると、目が少し見開かれたどこか驚いたような顔を向けられる。

「そうだね。そういえば、綾乃ちゃんは日本に住んでるの？」

「はい」

「りゅう、すけのこと知ってたの？」

「いえ、飛行機で偶然隣に」

「……知らなかったの？」

「はい」

　少し開いた間を不思議に思い、わたしは上原さんに視線を投げ返す。そのとき、後ろからわたしの肩に誰かの手が触れて、そちらを振り返れば意味ありげに笑う忍さんがいた。

「綾乃はリュウのことを怖い人だって思ったらしいわよ」

　わざとらしく大きな声でそう口にする忍さんの狙い通りだろう、少し遠くにいる龍介さんにまで聞こえたようで、彼がこちらを見た。

「それは俺もわかった。完全に怪しんでる目だったもん」

　龍介さんが唇を尖らせてそう言うと、周りにいるみんなが一斉に笑う。「仕方ない」とか、「わかる」というわたしに対する同意の言葉がかけられる中、龍介さんが上原さんの傍に歩み寄り、「大丈夫だから」と、小さく告げた声が聞こえた。


「——ねぇ、アヤノ。わたしもアヤノみたいな髪にしたい」


　その声の方向に顔を向ければ、ワンピースの裾を掴んだリサがわたしを見上げている。もう一度、龍介さんと上原さんを見たけれど、もう既に普通に話して笑っているようだった。

「同じにする？」

「うん！」

　リサに手を引かれて歩き、一緒にソファに座る。リサの長いサラサラした髪に指を通せば、子供の髪の細さと柔らかさを感じて不思議な気持ちになった。

　リサは今、十歳。もしわたしが十代で子供を産んでいたら、リサの歳になっている可能性ももちろんある。子どもが産まれたら、きっとこうして髪を結んであげることになるのだろう。母がわたしにそうしてくれたように。

　そんなことに思いを馳せながらリサの髪を編みこんでいると、すぐ近くで上原さんが弾くギターの音と、龍介さんが触れている電子ピアノの音が聞こえてきた。