そこからの記憶は朧気で、気づいたら駅に着いていた。

　結人に抱きかかえられながら自宅に戻り、部屋義に着替えてベッドに寝かされたところでハッキリと目が覚めてくる。

　扉の外から結人と母さんが話す声が……僕の様子を色々と報告してくれているようだ。

　電車でも力強く抱えてくれていたし、とても頼りになる幼馴染の存在に嬉しくなり、布団に顔を埋めた。

　結人の匂い、いい匂いだったな……熱に浮かされながら、思い出すのは幼い頃の記憶――――

　幼稚園の頃は一緒に風邪を引いたりしていて、僕が熱を出したと知った結人が枕を持って我が家にやってきたっけ。


　『ごめんね～～結人が亮くんに会いに行くってぎゃん泣きしてきかないものだから』

　『いいの、いいの。亮も会いたいって言ってたから嬉しそうだし、兄弟みたいなものだから』


　母さんが僕と結人を一緒のお布団に寝かせてくれて、結人のお母さんも僕の家に泊まって……とても幸せだったあの頃。


　『りょうちゃ、だいじょぶ？』

　『ゆいちゃがいるかららいじょぶ！』

　『おねつ、はんぶんこね』

　『うん！』


　結人は僕に風邪をうつした事に責任を感じていたらしくて、自分も風邪引いてるのに、どうしても僕のそばにいたかったらしい。

　僕は彼が隣にいてくれるだけで安心して、一晩寝たら本当に熱が下がったのだ。

　結人もすっかり回復し、母さんたちもとても喜んでいた。

　懐かしいな……あの頃みたく二人で同じ布団に寝たりは出来ないけれど、幼馴染の温もりなどを思い出すとまた眠気が襲ってきて、瞼が下がってくる。

　でも寝たくない。

　眠ってしまったら、また前回のときみたいに結人が帰っちゃう。

　まだ帰らないで……そばにいて…………そう思った瞬間、自分が中学時代に彼のそばにいられなかった事を思い出し、自分が残酷な選択をしてしまったのだと気付く。

　結人もあの家で助けを求めていたはずなのに、僕は――――

　頬を一筋の涙が流れていった。


　「亮？」
　

　すぐそばで幼馴染の声が聞こえてくる。

　でもあまりに眠くて目を開けられない……眠気と涙で霞む視界の中、ぼんやりと幼馴染の姿を確認し、謝罪した。


　「ごめ、ん…………ごめっ……約束…………守れなく…………て……」